幾條餓狼瘋狂地撲上來噬咬。」
嚴霜道：「人人都道我銀狼軍團是一支傭兵，其實它已經不單純是一支傭兵了。你可知道，就算我一單生意不接，每年會有多少收益？」
索倫搖頭道：「不知，但應該很多。」
「兩萬多金幣。」嚴霜道。
這個數字一出，索倫頓時嚇了一大跳。每年兩萬多金幣。別說養三千軍隊，就算養一萬軍隊也綽綽有餘了。
要知道，正常情形下，臨海城和天水城這種諸侯，每年的收益也僅僅只有兩萬多金幣而已。而且這筆錢，還要上繳王室賦稅，還要養上萬的軍隊。
而銀狼軍團，一支三千人的傭兵團，一年的固定收益就有兩萬多金幣。
嚴霜道：「天野城是中土南部最大的貿易城市，西涼王國。南方蠻族，怒浪王國，炎帝國，夜蘭公國等等國家的地下貿易。都在這個地方進行，這裡每一天的貿易額都是天文數字，每一天都流淌著金山銀海。」
天野城的繁華，索倫已經完全看到了。而且更多更大的貿易是看不見的。
嚴霜道：「天野城長老會對這些貿易抽取稅收，並且對某些商路進行分成。單純這些收益每年都在十萬金幣以上，而這筆收入都被長老會十三巨頭分食。我銀狼軍團勢力最大。所以每年獨得兩成。」
索倫道：「所以吞併銀狼軍團，不僅僅是吞併了這三千軍隊，更重要的是霸占每年兩萬多金幣的收益。」
「對。」嚴霜道：「我父親不僅僅是銀狼軍團的狼王，也是天野城的狼王。現在，這個狼王倒下了，而我這個小狼王威信不夠，所以其他頭狼要來搶這個狼王的位置了。誰咬死了我這隻小狼王，誰就是新的狼王。」
天野城這種城市，完全就是弱肉強食，**裸的叢林法則。
嚴霜繼續道：「原本，我拋出了即將嫁人這個誘餌，延緩了他們的攻擊。貪心的各方勢力，紛紛派出了自己的子弟來到我身邊，試圖通過征服我而得到銀狼軍團。但是今夜之後，這個緩兵之計已經失敗了。因為雙方已經徹底撕破了臉皮，接下來就是你死我活的戰鬥了。」
然後，嚴霜目光望向索倫道：「蘭陵，你覺得我接下來應該怎麼做？一旦我父親不在的真相被公開後，銀狼軍團會面臨毀滅危機，我是應該先攘外？還是先安內？」
毫無疑問，一旦嚴炎已經倒下的消息傳開之後，嚴霜肯定鎮不住這支軍隊，銀狼軍團內部一定會分裂，會有無數人出走甚至反水。
而且，天野城的十二巨頭，一定會趁機撲上來撕咬。內外夾擊之下，頂多一兩個月，銀狼軍團就會徹底毀滅。
此時，對索倫最好的結果當然趁著戰爭還沒有開始，嚴霜帶領銀狼軍團退出天野城前往天水城效忠自己，成為索氏的嫡系軍隊。
但是這樣灰溜溜地敗退，實在太窩囊了，對一支軍隊的士氣是無比巨大之打擊。
嚴霜道：「又或者是退出天野城，去效忠怒浪王國，或者西涼王國？」
這話一出，索倫不由得一愕。
嚴霜道：「這兩國的使者，在三個月前就已經找到了我。開出的價碼是萬騎長，不但對銀狼軍團不打亂，反而給我補充七千士兵，讓我獨自統帥一個真正的萬人軍團。軍團內的所有軍官，全部由我任免。」
這兩個王國，果然好生大方啊。
嚴霜繼續道：「而開價最高的是夜蘭公國，一旦我領軍過去，晉升我為伯爵，並且單獨劃給我一個城市作為領地。而且，嫁給未來的公國太子，成為嫡妻。」
夜蘭公國擁有兩個行省，大約九百萬人口，一支二十萬的軍隊。
國君杜班勵精圖治，野心勃勃，但無奈夾在怒浪，西涼，炎帝國三大強國之間，難有騰展空間。
索倫發現，就算嚴霜引軍外出退出天野城，自己也是出價最低的那個，吸引力最小的那個。
就算是夜蘭公國，在自己面前也是一個龐然大物。
索倫道：「那麼嚴霜小姐，又想過要去效忠怒浪王國，西涼王國，又或者去做夜蘭公國的太子妃嗎？」
「沒有。」嚴霜道：「一旦如此，野狼軍團的獨立性就蕩然無存，這是父親一輩子的基業，不能毀在我的手中。」
這個回答在索倫的想像之中，但是對他來說卻不是一個好消息。因為一旦選擇效忠索倫，銀狼軍團這個獨立稱號，也算是蕩然無存了。
索倫道：「所以嚴霜小姐不但要保住銀狼軍團，還要繼續留在天野城。那樣的話，就要和其他惡狼進行生死惡戰？」
「對。」嚴霜道：「寧可轟轟烈烈而亡，也不願意狼狽而逃，苟全性命。」
索倫閉目沉思了良久，道：「既然小姐決心已定，那我有三條策略，至少保住銀狼不敗。」
嚴霜道：「請說。」
索倫道：「第一條，以其讓敵人公布嚴炎大人已經倒下的真相，不如你主動公布。因為銀狼軍團中有許多兄弟都是令尊一手帶起來的，這樣會激起他們的忠誠和憐惜之心。」
「第二條，不要試圖保住銀狼軍團的完整性，要懂得捨棄，要走的人絕對不要挽留。否則銀狼軍團會成為一個巨大的黑洞，會讓你所有的精力和戰略力量浪費其中，讓你疲於奔命並且露出無數的破綻。只需留住那支最精銳，最忠誠的力量便可。」
「第三條，也是最關鍵的一條。不要等待敵人來攻擊你，而是主動出擊。你親自率領一支精銳的力量，暗中去攻擊天野城的其他勢力。去劫殺他們的商隊，去殺光他們出去任務的傭兵隊伍。而且只固定殺其中兩三家勢力，讓剩下九家勢力不敢惹你，作壁上觀。如此便可撕裂他們脆弱的聯盟。」
最終，索倫總結陳詞道：「總之兩句話，第一句：以鬥爭求生存，則生存在。以妥協求生存，則生存亡。第二句：敵我交戰，你打你的，我打我的，千萬不要進入被動反擊，不要陷入對方的節奏疲於奔命。」
「然後呢？」嚴霜問道。
索倫道：「殺掉天野城主紀綱，讓對方群龍無首，徹底震懾，讓你這條新狼王徹底立威。」
嚴霜望著索倫沉默片刻，然後伸出手道：「你的考驗結束了，我見過無數青年俊傑，但沒有一個像你這般擁有大智慧。你就是我最需要的人，請來到我身邊，幫我！」
索倫伸出手，和嚴霜相握，儘管她帶著手套，但索倫還是心臟微微一跳。
而此時，銀狼軍團的營地已經到了。
「嚴霜小姐，請帶著我們去見龍印石碑吧。」外面，響起了方青書的聲音。
……
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一四五：絕處逢生！考驗結束，接納索倫！
