劉協很快就收到了桓階的回覆。
臨湘本地的大戶願意出資，與朝廷共建船官，但是他們想多投一些，手頭的現錢又不太夠，就想拉更多的人入股，想聯絡周邊各縣，需要一些時間。
具體到參股的數額，桓階給了一個大概的數字，十萬金。
這是劉協幾個方案中規模最大的一個。
如果長沙本地人能籌集十萬金入股，加上司徒府能提供的技術和資金，再加上劉協以皇后伏壽身份出資，總共可以籌集二十萬金左右，可以建一個與豫章船官差不多規模的大船官，包括一個三百人規模的船政學堂。
劉協聽完，笑了一聲。「伯緒振臂一呼，響者雲集啊。」
他很清楚，僅從資金規模而言，長沙民間出資接近一半，顯然是要占據相當話語權。如果不是桓階出面，取得長沙人的信任，他們是不可能冒這麼大風險的。
桓階有些不安。
天子這話聽著，怎麼有點像是功高震主的味道？
劉協瞅了他一眼，笑得更加燦爛。「伯緒不必緊張。你有如此影響力，正說明我用對了人。開發江南意義深遠，困難也不小，正需要像你這樣的才智之士為朝廷效力。說到底，天下安與不安，還在人心嘛。」
桓階躬身受教。
雖然他的理解未必與天子說的完全一致——天子嘛，不可能什麼話都說得那麼直白，總會有點言外之意——但他相信天子的態度是真誠的。
至少眼下，江南諸郡還沒有威脅朝廷的實力，他這樣的人還需要朝廷的支持，才能與中原實力雄厚的世家抗衡，才能在朝堂上立足。
在此之前，中原世家占據了朝堂，中原以外的士子如果得不到他們的賞識，仕途往往很艱難。
他的祖父桓超、父親桓勝都是才智之士，可是仕途一直不順，總在千石以下徘回，無法跨過二千石那個關鍵性的門檻。
相比之下，蒼梧人士燮因為師從潁川人劉陶，進入了中原士林的圈子，年紀輕輕就成為交阯太守。蒼梧士家從家一躍成為當地的大族，兄弟並列州郡，甚至得以割據交州，偏安一隅。
當然，這麼做也是有代價的，士燮從此就成了劉陶的門生，也就成了汝潁人的附庸。
他痛恨這種風氣，不肯走這條路，拒絕了劉表的辟除，卻一直找不到更好的選擇。
如今天子來到他的面門，他自然要緊緊抓住這個機會，哪怕有相當的風險。
伴君如伴虎，富貴險中求。
見桓階不安，劉協沒有繼續，轉而討論起了具體的計劃安排。
有些話，點到為止，不宜過於深入。
就目前而言，長沙人還不是朝廷要擔心的問題，桓階也是可用之人。要與中原世家打持久戰，不僅要獲得普通百姓的支持，也要將這些所謂的寒門、庶族納入統一戰線之內。
只是要謹慎一些，不要養虎為患。
歷史上，曹操、孫權走的都是這條路，只是他們沒能堅持到底，也沒有辦法打破世家大族對教育的壟斷，最後還是被世家大族奪取了權力。
他作為穿越者，一開始就抓住兵權不放，然後又推行教化、度田，並一步步將科舉制度落到實處，正是要與世家大族爭奪教育權。
爭奪教育權，說到底就是爭取人才。
歷史上的九品中正制出台，就是世家對曹操唯才是舉的反擊，就是對人才的爭奪。
桓階這樣的寒門、庶族就是現成的人才，沒有道理不用。
仔細斟酌後，劉協讓桓階執筆，起草了一份詔書，派人送往南陽，命司徒府具體負責長沙船官的籌建事宜，最好能派一個長史級的官員來長沙操辦此事。
船官的事暫時告一段落，劉協問桓階，下一步該做什麼？
桓階不假思索。「嶺南隔絕，久不聞漢家消息。陛下宜去前線軍中，鼓舞士氣，迫降士燮，使嶺南士庶知漢家威嚴，非士燮兄弟可以篡奪也。」
劉協深以為然。「善。」
——
司徒、司空接連收到天子詔書。數日之內，楊彪、周忠連續會面，商量奉詔履職之事。
第1197章 少年有為
