「巴郡廣大，據密探所得，駐軍不足二萬，分守各縣，甘寧所能用者，亦不過萬人耳。彼豈敢全師以出，來援漢中？若彼實來，則荊州軍可直入魚復也。故吾所料，敵多不過三千耳……」
牛金說不會吧，馬謖手底下有四千軍，又是提前拿下了南鄉城，對方要是只有三千兵，怎麼可能瞬間便將其擊敗呢？徐晃一翻白眼：「吾不知也。」誰知道你家那寶貝兒是怎麼打的仗啊？
當下不理牛金，繼續陳述自己的想法：「軍亦可退，然不必遠。今赤阪旦夕可下，而我急退，馬超必然來追，誘其騎兵入於山道，破之易也。」
曹真說這倒是一條好計策，但萬一馬超不肯追過來怎麼辦？徐晃笑道：「則吾全力以破南鄉之敵，暫於山中歇息。今張俊乂在西，必急攻陽平，馬超安有久待而不走之理？候其去也，吾乃更前。」
你馬超不是想堵我嗎？但你堵得了一頭，堵不了兩頭，趁著咱們糧草還沒有吃光，暫且後退示弱，等馬超走了，咱們再去打赤阪不遲。
曹真頷首，於是連夜拔寨而退，卻使徐晃埋伏在山道兩側。尋機狙擊馬超的追擊隊伍。再說馬超第二天起來一瞧。魏軍竟然連夜退去。不禁疑惑：「吾以為彼三日內必破赤阪也，如何遽退？」馬岱說：「此必糧盡故也。」他們也沒有想到，巴中的增援那麼快就到了，而且還能瞬間突破南鄉。
馬超說既然如此，那就嘗試追擊一下吧。馬岱急忙攔阻：「不可也。」敵人退回山道之中，咱們騎兵在山道上行進不易，也容易遇伏，還是任其自去便了。馬超搖頭：「今張郃急攻陽平。陳式一日三告急，吾勢不能在此久淹。而若不追，趁機摧破敵膽，曹真候我去而再來，奈何？」對咱們最有利的態勢，就是追擊成功，殺得魏軍膽落，再加上他們糧草不繼，將短時間內龜縮在石泉、西城一帶，不敢再大舉來攻赤阪。那我就有機會西救陽平關，尋機把張郃殺退。所以說。總得嘗試著追一下吧。
當即下令，命陳曶率四千步卒前去追擊，他自己領著餘部，尤其是騎兵，就在赤阪砦下好好歇息一日，倘若情況沒有太大變化，便可西救陽平。
陳曶去後半日，突然前後腳兩騎馳入馬超營中。第一騎是王平派來聯絡的使者，其實王子均沒敢真去攻打石泉，只是虛張聲勢，以迷惑魏軍而已，主力還在南鄉呢，使者是從城固兜個圈子趕過來的。馬超聞報大驚：「原來敵非糧盡！」趕緊下令：「速召陳曶歸來！」可是隨即就傳來了陳曶在黃金鎮遇襲，中箭而死，部屬星散的消息……
那邊徐晃既設伏已敗陳曶，又得到了巴軍未向石泉的消息，也不待稟明曹真，主動揮師殺回。馬超無奈之下，只得接應劉寧出了赤阪，狼狽退守城固。就這樣，魏軍終於奪取了赤阪，大踏步入平，隨即曹真下令，把附近民家全都給我搶掠一遍，一粒糧食都不可放過！
再說王平得聞赤阪已失，也被迫放棄南鄉，來城固與馬超會合。各路殘兵聚集起來，也有近萬之眾。馬超說我沒有退路了，咱們就在城固跟敵人決戰一場吧，若能僥倖將其殺退，則漢中還有救，若是戰敗，只能放棄漢中，先退到梓橦去，守備要衝劍閣。
怎麼南邊兒還沒有打完啊？不管是劉禪贏還是劉封贏，你們趕緊派人過來增援哪！
正在倉惶之際，壞消息又一條接一條傳過來。首先是在陽平關下見到了涼州軍的旗號，估計下辨已然失守；其次，陳式遣使來報，說我最多再守陽平五日，若無增援，則關必破；第三條消息，又一路魏軍從箕谷而來，直取褒中。
要說這第三路魏軍，自然便是大都督是勛是宏輔所率了。是勛在漢中，行文周邊人馬應援，很快就湊夠了一萬多人，然而他還並不打算動身——總得前線有捷報傳來，知道漢中之戰穩贏了，我才能摘果子去啊。可是呂子明一日三催，說您身為主將，始終呆在長安可不成啊，也得到漢中去亮一亮相哪！
呂蒙挺鬱悶，本打算跟從曹真，伐蜀立功的，誰料半道兒被是勛給召了回來，從此身寄幕府，開始統籌兵馬、糧運事。他心說從東吳到曹魏，我這功名都是廝殺出來的，你是太尉不要瞧我做過一段時間文吏，就只把我當參謀甚至僚屬用啊。瞧你這樣子，是想等漢中之戰塵埃落定了再前進，那我跟在你身邊，還能夠立著什麼功
第二十章 、入漢摘桃
