是個少年天子，手中擁有的權利和說話的分量都相當有限。
「秦愛卿怎麼不說話，是覺得賞賜低了嗎？」皇帝關心的問道，但眼中卻有一絲一閃即逝的不滿。
秦長風俯身嘆道：「臣不敢，臣不是覺得賞賜低了，而是陛下的賞賜太高，臣無法承受！臣更不敢讓陛下因為臣而與太后和百官生出隔閡，所以臣懇請陛下收回成命。」
皇帝一怔，旋即將他扶起道：「但如果不賞賜愛卿，朕如何能夠心安？」
這時三個太醫已經退了出去，秦長風就低聲說道：「既然這樣，臣就斗膽向陛下求一個北鎮撫司千戶的官職。」
皇帝聞言，突然沉默起來，隨後更是揮手讓雲蘿郡主和宮女太監全都退下，一字一頓的朝秦長風說道：「秦愛卿，朕可以相信你嗎？」
「當然，臣可為陛下鞠躬盡瘁死而後已！」
「好，朕等的就是愛卿這句話！」正德皇帝眼中銳光閃爍，道：「實不相瞞，朕這個天子看起來上有太后可為依靠，外有群臣可供驅策，內有東廠以為爪牙，可實際上卻沒有一個真正的心腹，愛卿今日以性命救朕，朕便也願以性命相托……朕想讓愛卿為朕秘密培養一隻完全屬於自己的力量，萬一哪天護龍山莊和東廠有變，愛卿手中的力量就是朕最後的底牌。所以錦衣衛指揮使的位置，哪怕有再大的阻力，愛卿也一定要坐穩，唯有如此才可以掌握錦衣衛的力量！」
秦長風感激涕零的回道：「陛下重託，臣必然不會辜負！不過臣認為一個鎮撫使千戶的位置就足夠了，大可不必非要讓臣當上指揮使。錦衣衛幾部中，最核心的便是北鎮撫司，掌握住北鎮撫司就等於掌握了錦衣衛最精銳的力量，而陛下只需讓北鎮撫使的職位空缺，臣便可在陛下的支持下以千戶之職代掌鎮撫使權柄，這樣一來所遇到的阻力要小得多……」
…………
從副千戶升到千戶，是秦長風經過深思熟慮取捨後的結果，一來有皇帝配合，這樣的位置已經足夠他施展拳腳，二來這樣的位置得到了實權但說高不高，說低不低，恰好能避免引起神侯的忌憚，又能緩解曹正淳那邊的壓力。
從皇宮回去的路上，他才有空閒查看日誌中新出現的信息。
「提示：試煉者333號，你提前一年半完成第二階段的主線任務，最終試煉完成度評價提升25%，第三階段主線公布——在八年內成為錦衣衛指揮使，並剷除曹正淳的閹黨實力和鐵膽神侯的護龍山莊，讓錦衣衛成為朝堂上下最大的一股勢力。
任務完成要求：鐵膽神侯和曹正淳喪命，皇帝下詔解散護龍山莊和東廠！任務完失敗扣除所有基礎屬性30%，並更換主線任務。任務完成將獲得與基礎屬性有關相應獎勵，具體信息任務完成後獲知。」
果然，到了第三步還是要和護龍山莊以及東廠徹底翻臉！
本來要剷除護龍山莊和東廠雖然難，但對於秦長風來說可操作的空間很大，但如果要皇帝親自下詔解散護龍山莊和東廠，就有大問題了，畢竟正德皇帝的疑心很重，向來喜歡平衡之道，正常情況下沒有任何可能讓錦衣衛一家獨大。
而且這個主線任務的懲罰是相當嚴苛的，所有基礎屬性降低30%……這對一個校尉試煉者來說簡直與死無異了。
接下來，日子依舊平淡而暗流洶湧的流逝，秦長風在皇帝的支持下縱橫捭闔，逐漸將錦衣衛北鎮撫使的權力抓在手中。
由於破相了的緣故，他平日裡都會帶上一張黃泉木製作的面具，終日深居簡出，窩在北鎮撫司的略顯陰暗的官衙中，加上打擊異己時殘酷恐怖的手段，人們漸漸將他天刀的外號忘記，取而代之的是活閻王。
這也使得北鎮撫司的錦衣衛習慣了見到帶著黃泉面具的人，就以為是他。
期間他得知消息，段天涯被神侯送去東瀛了，這讓秦長風微微有了一絲緊迫感，因為他選定的兩個完成支線任務的培養的目標就在東瀛，去晚了人家自己成長起來了，練的不是他的武功，主腦可不會承認。
不過在此之前，須要把海棠這個古靈精怪的丫頭支開，不然一旦他悄悄離開京城去了東瀛，估計很快就會被這丫頭戳穿……
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