已經連續四場聯賽不勝的現在，少賽一場的熱刺在積分榜上依然領先排在聯賽第五的紐卡斯爾聯整整九分之多！
當然，保證積分榜前四隻是喬治定下的最低限度的目標。喬治心裡最希望的是，熱刺能夠在賽季結束前將聯賽排名儘可能地提升。畢竟，英超的第三和第四名是不能直接得到參加冠軍杯小組賽的資格，還需要通過冠軍杯資格賽的考驗才行。如此一來，熱刺新賽季的備戰工作勢必會受到一定的影響。
雖然熱刺上下都渴望打破這個聯賽連續不勝的怪圈，穩固並提升他們在積分榜上的名次，但在此之前，熱刺還需要先解決另外一個對手，那就是即將和他們爭奪一個足總杯半決賽席位的富勒姆俱樂部！
就這樣，時間來到了3月6日，2003-04賽季英格蘭足總杯四分之一決賽的比賽率先在白鹿巷球場打響！
在這場足總杯的四分之一決賽中，儘管客場作戰的富勒姆隊在本場比賽故技重施，在熱刺球員面前擺出了一套鐵桶陣，想要複製之前擊敗熱刺的壯舉，但問題在於，熱刺的這套替補陣容可不缺少破解鐵桶陣的手段。無論是比德羅巴更擅長在禁區攻堅的盧卡·托尼，還是在後插上遠射方面頗具功力的馬修·泰勒和波耶特，以及在強化訓練後定位球功力見漲的巴斯圖爾克，都有能力擊穿富勒姆製造的這個烏龜殼！
於是，對此準備不足的富勒姆理所當然地在比賽中吃了大虧。比賽僅僅開始五分鐘，熱刺球員通過耐心的前場傳遞和不斷的交叉換位將富勒姆的後防線攪成了一鍋粥，接著托尼趁亂在禁區里接到了達倫·安德頓的傳中球，並用一記近距離的頭球轟炸攻破了范德薩的十指關，為熱刺首開紀錄！
比賽開始才五分鐘就一球落後的局面打亂了富勒姆的賽前部署，令客隊不得不改變打法，在之後的時間裡主動出擊，希望能夠儘快扳平甚至是反超比分，重新奪回比賽的主動權！
富勒姆的這種做法正中熱刺下懷。在主動收縮防線，引誘富勒姆球員不知不覺間將陣型壓上之後，熱刺的反擊終於有了用武之地。有盧卡·托尼這個高中鋒擔任戰術支點進行策應，里貝里、巴斯圖爾克、達倫·安德頓等人頻頻衝擊客隊的後防線，讓富勒姆的後衛們苦不堪言。
第五十八分鐘，維爾馬倫斷球後長傳反擊，托尼頭球擺渡，反越位成功的巴斯圖爾克單騎闖關，在晃過棄門出擊的范德薩和回防的阿蘭·戈馬後推射破門，幫助熱刺鎖定勝局！
就這樣，當主裁判宣布全場比賽結束的時候，熱刺在主場以二比零輕鬆擊敗來訪的富勒姆，成為第一支晉級足總杯半決賽的球隊！
在聯賽杯和足總杯上取得兩連勝之後，熱刺球員難免顯露出了一絲疲態。畢竟，博爾頓和富勒姆都是那種打法極為硬朗的球隊，所以雖然看起來這兩場比賽熱刺贏得相當輕鬆，但球員們在體能上的消耗卻是一點都不小。
最要命的是，在同米德爾斯堡的聯賽補賽到來之前，萊德利·金在隊內訓練上受了點小傷。雖然經隊醫檢查沒有什麼大礙，但也要缺陣近兩周的時間。這也就意味著，熱刺在未來幾輪比賽都將要在自家隊長缺席的情況下和英超諸強對抗！
屋漏偏逢連夜雨。緊接著，史蒂芬·卡爾也在例行體檢中被隊醫發現膝蓋傷勢復發不得不高掛免戰牌。再加上主力後腰馬斯切拉諾累積黃牌停賽，使得喬治在排兵布陣上變得更加的捉襟見肘！
面對這種極為尷尬的狀況，喬治只得承認自己在輪換策略上面的失誤，同時暗暗下定決心，等到這批球員在這個賽季成長起來並建立起信心之後，就取消這套已經逐漸顯現出弊端的輪換打法。畢竟，安排替補球員主攻國內杯賽的做法雖然可以在最大限度調動替補球員們的比賽積極性，但卻也讓熱刺的排兵布陣變得更容易被對手摸透，也更容易對熱刺進行針對性的布置。
麥克拉倫雖然在臨場調整方面有些反應遲鈍，作為主教練也只能算是二流，但是他在賽前布置的水準還是相當不錯的。於是，在這場英超第二十七輪的補賽中，面對盡遣主力的米德爾斯堡，缺少多名主力球員且人疲馬乏的熱刺在比賽開始之後不出意料地陷入了苦戰！
儘管熱刺球員在場上拼盡全力，並在第三十九分鐘憑藉c羅的一腳遠射破門成功取得了一個球的領先優勢，但道森在
