金鱔肉已去一半，依然還活著。他卻不再下口，兩手鬆開，放金鱔掉回池中。
池中沒有天敵，過個百餘年，這條金鱔又將會恢復。
繼砝生吞十四口金鱔血肉，身體更加佝僂，顫抖得更加厲害。好似成千上萬隻金鱔他肚裡翻騰亂，疼得繼砝臉皺成一團。繼砝的眼睛卻如同天雷那般，熠熠生光。
繼砝轉過身，朝默苑外走去。
繼家，廳堂。
「老祖宗，大半夜尋我們作甚？」
「雷雨交加之夜，打得人心惶惶，準備好事。」
「怕不是有什麼大事宣布？」
「興許，老祖宗要退位讓權……」
「天變，因人變。」
「……」
廳堂上滿滿一群老人，各個皆已老態龍鍾。僅有數人還是中年，其中繼崆與莫湘夫婦猶為顯眼。
莫湘廳堂中最奪人眼球，本已一百幾十歲，而今吞服一顆千年野生白果，青春回流永駐。男人不願轉過眼球，滿是貪婪，女人也不願轉過眼球，滿是嫉妒。
莫湘怎會不知，然而她享受這些目光，恨不得所有人都把目光聚焦在她身上。
噠，噠，噠……
拐杖聲音清脆，連帶一串咳嗽。老人們紛紛落座，不再交頭接耳，靜等繼砝到來。繼砝於大廳門前停住腳步，目光掃視一眾老人。須臾，再次邁開步伐，臨至主座。
「今日招你們前來，只為一事……」繼砝眼睛眯成一條縫，人們看不得他的眼神。只見他顫悠悠轉頭望向繼崆夫婦，「把繼戎與肖菁菁的婚事，退掉。」
話才落，整個場面控制不住，轟轟成鳴，吵人耳朵。
咳咳，繼砝佯裝咳嗽幾下，廳堂很快再次安靜下來。
「事情就這麼定了，明日我自會叫來肖萬長和繼虹，跟他們說明。好了，就這樣，大家想散就散了吧……」繼砝站起身來，在眾人不明所措的目光中，消失在雨幕當中。
見繼砝走後，廳堂頓時炸開鍋，人聲鼎沸。
繼崆與莫湘對視，都看出對方的驚訝，顯然兩人對於老祖宗這個決定，一點準備都沒有。
沒有誰會想到，老祖宗會退婚，肖菁菁是一個不可多得的牧道天才，且在牧道與禁制相融方面，猶為突出。
老祖宗怎會捨得放手，讓肖菁菁便宜他人。繼戎為繼家最為突出的青年，肖菁菁與繼戎的結合，近乎所有族人都看好。
「老祖宗是鬧哪一處？」繼崆傳聲問道，臉上寫滿不安，父母憑子貴，若繼戎失寵，那麼他們的地位將會受到威脅。「老祖宗對戎兒有哪些不滿？怕不是，戎兒已經失寵？」
「你都不知道，我一個外人怎麼知道！」莫湘既是惱怒，又是開心，心情猶為複雜，「繼戎為繼家最傑出青年，其他分支沒有一個像樣的，失寵是不可能的。」
「那老祖宗為何突然宣布退婚？若戎兒沒有失寵，我實在想不通，他為何這麼做……」繼崆怕得要死，聲音已經帶顫。平時作威作福慣了，若突然沒有特權，那真是一種折磨。
「興許，老祖宗覺得，自從給戎兒與肖菁菁訂婚後，戎兒沒有一點長進。而後，老祖宗發現肖菁菁是根源所在，權衡利弊之下。老祖宗寧願放棄肖菁菁，讓戎兒有一個更好的發展環境。」
「可是……以我對戎兒的了解，只怕會適得其反……」
繼崆夫婦二人熱論之際，其他老人多為幸災樂禍。自家孩子的風頭都給繼戎搶了，肖菁菁若再嫁入繼崆家，只怕繼崆夫婦更加目中無人。
「這個結果，也不錯。」
老祖宗已經下死命令，任何人都無法反抗，就同當年給繼戎和肖菁菁訂婚也是。
肖萬長和繼虹雖有不滿，最終不還是妥協在老祖宗的霸道之下。
翌日。
肖萬長夫婦自肖家匆匆趕來，也不知道發生何事，直奔老祖宗的屋院。
「坐。」繼砝伸手讓肖萬長坐下，又喚繼虹為他二人斟茶。
繼虹煮茶手法精湛，就如她對禁制的專研那般。多少井水，多少茶葉，多少溫度，掌握得通透，繼砝最喜繼虹煮的茶水。
不過一會兒，茶香四溢，卻撓得肖萬長心痒痒。不明白繼砝尋他有何事
