麼吵，到底出了什麼事了？」府內正中間的長壽堂內，沈府的老太君在睡夢中被吵醒，很是不快的問道。
一旁值夜的婆子穿好衣裳起來，出去打探了一番才進來稟報道：「老夫人，好像是四房那邊出事兒了…」
「這個四房，儘是些不省心的。去，問問清楚，又出了什麼事兒了！」老夫人雖然年近六十了，卻保養得當，看起來四十出頭的樣子，身子有些富態，穿著銀灰色的中衣從羅漢床上掙扎著坐了起來，臉色沉的難看。
不一會兒，只見一個梳著雙丫髻的藍衣丫鬟急匆匆的跑過來，在老夫人耳邊低語道：「老夫人，四房那邊傳來的消息，說是九姑娘上吊了…」
「真是豈有此理！身體髮膚受之父母，她竟然敢做出這樣不孝的事情來。」老夫人狠狠地發了一通脾氣之後，才冷冷的問道：「人死了沒有，死了倒是乾淨，直接用褥子卷了，扔到亂葬崗去。反正也是廢物一個，府里多一個不多，少一個不少，簡直丟人現眼！」。
那丫鬟低下頭去，等老夫人發泄完了，這才開口說道：「啟稟老夫人，說還留著一口氣呢。只是…只是四夫人似乎沒有去請大夫的打算，大罵一通之後，便將九小姐丟在屋子裡不聞不問了…」
「老四媳婦也是個不懂事兒的！當初怎麼就看走了眼了，挑了這麼個不成器的兒媳婦！」老夫人氣得青筋直跳，一張臉很是難看。
沈老太爺共生了四個兒子，除了二房是嫡出的，其他三房都是庶出。這四房更是庶出中最不得寵的，平日裡老夫人就沒少抱怨過。如今鬧得闔府不得安寧，她的臉色自然好看不到哪裡去。
所謂上樑不正下樑歪，有四夫人那樣眼皮子淺的，也難怪四房的子女都是些不成器的。尤其是這九姑娘，根本就是個草包。
沈府乃杏林世家，從醫已經有五代。祖上至今已出了五位御醫，而如今的家主沈老太爺更是太醫院的院首，正是春風得意的時候。可偏偏那九姑娘打小就是個性子軟弱蠢笨無能的，在其他兄弟姐妹將醫書倒背如流的時候，她連字都還認不全，簡直丟盡了沈家的臉面。這樣的窩囊廢，還不如死了乾淨。
那丫鬟體貼的在老夫人背後放了兩個圓枕，好讓老夫人靠著舒服一些，這才開口接話道：「老夫人您消消氣兒，可別為了那些不知輕重的人傷了身子。」
丫鬟的勸說似乎很有用，老夫人的怒氣很快就消散開來，恢復了一臉的平靜。「還是海棠你貼心，那些孫女們能夠有你一半的知事，我就深感欣慰了…」
叫海棠的丫鬟紅了紅臉，大方得體的來到老夫人的身後，力道適中的幫老夫人揉捏著肩膀，嬌嗔道：「老夫人盡會取笑奴婢，奴婢這樣卑微的身份，哪裡能與小姐們比…」
「你啊…就這張嘴兒討喜…你打小在我身邊長大，是個不錯的孩子。你放心，我日後一定會為你尋一個好的歸宿，絕對不會委屈了你…」老夫人微微閉著眼睛，靜靜地享受著她盡心盡力的服侍。
那丫鬟臉上閃過一絲不明意味的笑容，嘴上卻十分的謙虛，道：「能夠在老夫人身邊服侍，已經是奴婢最大的福分了，奴婢不奢望能夠榮華富貴，只求能時常陪伴在老夫人左右，那也就夠了…」
老夫人拍了拍她的手，笑道：「你放心，我也捨不得將你嫁出去…」
這言下之意，便是想要將她賜給府里孫子輩的少爺了。海棠心裡一陣狂喜，但臉上卻絲毫沒有表露出來，顯得格外的平靜。
沈府四房所住的西苑裡，早已亂成了一團。四夫人在罵完這不爭氣的女兒之後，便一甩衣袖打算來個眼不見為淨，卻被一個穿著桃紅色衣裙的丫鬟跪著攔住了去路，冒著被打死的危險，懇求道：「夫人，求您看在小姐是您親生骨肉的份兒上，給個恩典，請個大夫吧…這樣下去，小姐怕是撐不住了呀…」
「滾開，你一個賤婢，居然也敢攔住本夫人的去路，不想活了麼？」四夫人臉色黑的像鍋底，原本心情就很煩躁，如今被這丫鬟攔住了去路，心情就更加的糟糕。「你們這些人還愣在那裡做什麼，還不將這個賤婢拉開！」
那些粗使婆子回過神來，將那攔路的丫鬟死死地拽住，不讓她接近夫人的身邊，四夫人這才罵罵咧咧的走開了。
01 沈府九小姐
