應承下來，王叔很是高興，當即道：「龍鯉昨晚被驚動了，要捉得儘快，換了地方可就再找不著了。我現在就回去作些準備，我家大牛在船塢做事，我把他也叫上，明天咱們一早就去。」
兩人商議停當，歸柒郎下船四處轉悠一圈，收取了其它漁船的份子錢，便即離開碼頭，步行到城中的縣衙，笑嘻嘻地跟外面站班的兩名差役打了個招呼，施施然跨入大門，進了供三班衙役辦差的側院。
進入側院，歸柒郎更為隨意，來來去去的差役們見了他無不含笑叫上一聲柒郎，神情顯得十分熟絡親熱，歸柒郎均一一回應了。
一個身材魁梧相貌粗豪，穿著都頭公服的短須男子站在天井前，冷眼望著歸柒郎與差役們招呼，忽然沉聲喝道：「羅哩羅嗦地幹什麼，還不快給我滾過來？」
眾差役見頂頭上司似是心情欠佳，都縮了縮脖子，向歸柒郎擠擠眼，表示愛莫能助讓他自求多福，加快腳步去了。
隨著短須男子走進押簽房，歸柒郎還未站定，後者又冷哼一聲，喝斥道：「你在外面又幹了什麼好事？老實招來。」
歸柒郎卻是無視都頭大人的威嚴，自去倒了一杯茶水，嘻嘻笑道：「大師兄今天肝火好像旺盛了些，來，先喝口水消消火氣。不論小弟我做了什麼，錯也好對也罷，大師兄都只管責罰便是，千萬別為此氣壞了身子，否則可就全是小弟的過錯了。」
短須男子斥責道：「好樣不學，卻是學得越來越奸滑無賴。」
歸柒郎渾不以為恥，一本正經道：「那也是大師兄教導有方。」
短須男子原本就是裝模作樣地發脾氣，見他這般憊賴，又好氣又好笑，一張臉便再板不下，笑罵道：「混帳小子，你不服管教倒也罷了，還把由頭全推到我頭上，倒成了我的不是了，著實可惡，遲早哪天，非好好整治你不可。」
修行者是神龍見首不見尾的存在，哪是想碰就能碰上的？歸柒郎朝等暮盼，也沒能遇上一位，失望之餘便退而求其次，琢磨著先學身功夫也行。打聽到城中有一位武藝高深遠近聞名的顧老拳師，他膽子奇大，偷偷摸摸溜去顧家看人家練功，再回去照模照樣習武，沒幾日便被發現抓住。偷師學藝本是江湖大忌，輕則斷臂剜眼，重則小命不保，幸好顧老拳師與歸老道士相識，又見歸柒郎聰明機靈，考驗一番後，覺得他尚算是個可造之材，就破例將他收入門下做了個關門弟子。
歸柒郎本就頑皮跳脫，習了幾年武有了功夫在身，更是如虎添翼，歸老道士和顧老拳師在世時尚受些約束，等到二老相繼過世，竟是再無人可以再加管束，整日裡與一些青皮少年在街頭廝混，一兩年下來，卻也在飲馬灣城混得是小有名氣。
這短須男子是顧老拳師的兒子，叫顧青山。飲馬灣原名五家灣，有五戶大姓，顧家就是其中一族，在本地頗有勢力。顧青山在縣衙當都頭，平素自然免不了對小師弟要關照一二，飲馬灣縣城雖是不大，但水陸交通便利，相當富庶繁榮，各方勢力魚龍混雜，歸柒郎一個無根無派的小混混，能在碼頭上公然收取漁船的份子錢，大半倒是借了這位師兄的勢。
