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賈母道：「天色也晚了，都散了罷。王氏，你留下。」
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榮慶堂外，邢夫人拉著王熙鳳的手，面色隱隱透著灰白：「鳳哥兒，到底出甚麼事兒了？要緊嗎？哎喲，我就說不該沾手管家的事兒，我哪裡會呢！」
「大太太，您先帶著兩位妹妹回去罷。呃，巧姐也帶上罷，她看起來一點兒也不想跟我走。」王熙鳳瞥了巧姐一眼，又見邢夫人是真的驚惶，只嘆道，「大太太，您真的無需擔憂。這東院即便出了事兒，老太太也不會怪您，這些年來，您可瞧見老太太有管過東院的事兒？」
「那西面偏院呢？三丫頭沒事兒罷？」
「沒事，真的沒事。大太太您就放心罷，真要是有事兒，我還能瞞著您？」
千哄萬哄的，總算將邢夫人給糊弄走了，王熙鳳只覺得心好累。又讓豐兒去問了一下，前廳男丁正喝得痛快呢，想來一時半會兒的，也不會結束，索性帶著豐兒等人徑自離開了榮慶堂。豐兒還有些擔憂尚且留在榮禧堂的紫鵑，王熙鳳卻道，紫鵑一會兒就會回來了。果不其然，紫鵑只比王熙鳳等人慢了片刻回到院子，回稟道，榮禧堂已另有人接手。
王熙鳳沉默的看著高懸的圓月，心道，她這邊算是結束了，可那頭，只怕才剛剛開始。
同一片夜空之下，榮慶堂前後的氣氛卻是截然不同。前頭，男丁們全然不知後頭發生了何事，賈赦和賈政雖素日裡有諸多矛盾，可在家宴上，卻還是互相留了一些面子。至於賈璉和寶玉，原就不曾有太大的矛盾，再加上小輩兒的賈蘭，人數雖比不上後頭，氣氛卻是熱鬧非凡。
可惜，後頭賈母所居內室的隔斷里，賈母坐在高處，身畔是彎腰遞上茶水的鴛鴦，下方卻是一站一跪的兩人。
站著的是王夫人，跪著的是玉釧。
「王氏，你先說罷。」賈母道。
王夫人面上的神情極為耐人尋味，乍一看，倒是慣常的肅穆神情，可問題是，她的神情太嚴肅了，嚴肅到完全失了素日來的淡然。若細細探究一番，卻能從她的眼底里看出如同東窗事發般的驚惶，甚至還有那麼一絲的怨毒。
半響，王夫人也跪在了賈母跟前，將頭埋得低低的，用幾乎微不可聞的聲音道：「兒媳婦兒知錯了，兒媳婦兒願意認錯。」
知錯，也願意認錯，卻並不說明到底是甚麼錯。
至於究竟是不知，還是故作不知，就不得而知了。
賈母輕飄飄的瞥了一眼雙膝著地的王夫人，笑道：「鴛鴦，還不趕緊扶太太起身。我可不是那等苛刻的婆母，萬一跪得久了，把雙腿給跪廢了，我卻是賠不起的。」
王夫人面色大變，卻不得不在鴛鴦的攙扶下起身。可縱是起了身，王夫人依然低垂著頭，只差沒把頭埋在胸口，讓人完全看不清楚她面上的神情。
卻聽賈母又道：「先說說你是誰。」
玉釧渾身戰慄不已，心頭略過一陣不詳的預感，隱隱察覺到自己這一趟仿佛是來錯了，亦或是被人利用了。可事到如今，已不是她說了算的，賈母既問出了口，她就算不願意說，也定要說了。
「回老太太的話，回太太的話，我是玉釧，我是金釧的親妹妹。」玉釧抿了抿嘴，她如今也不過才剛十歲，雖說家生子一般都早慧得很，可她是家中的小女兒，父母寵著姐姐疼著，加上一家子都是王夫人房裡的人，往日裡也有幾分體面，日子並不難過。可誰想，一夜之間，姐姐忽的就投井自盡了，主子那頭也沒個明確的說法，他們一家子的活計都被抹了，哪怕一時不至於餓死，可若是時間久了，只怕遲早要一起扎脖。
玉釧極快的抬頭瞧了一眼賈母，卻不想，視線正好同賈母對上，登時冷不丁的打了一個寒顫，原先準備好的話，全部堵在了嗓子眼裡，半天都沒能說出一句囫圇話來。
一時間，氣氛就僵在了當場。
還是鴛鴦看懂了賈母的意思，主動上前一步，走到玉釧跟前，柔聲問道：「玉釧妹妹是罷？你先說說，家裡人是做甚麼的，往日裡又在哪兒當差。」
「我是家生子，娘和姐姐，還有我原都在榮禧堂里做事，我娘年歲大了後，就自請離了後院。我爹原是外頭鋪子裡的管事，是在周瑞周管家手底下做事。可自打去年間，
