朝鮮時代的漢陽。
天剛擦黑，世宗的庶子永豐君的後人安城君李世緒的府邸花園就四處點起了燈，響起了絲竹和鼓聲。
這是安城君又在大宴賓客，賓客中大多是王室宗親。王室宗親除了極少數之外被嚴格禁止參與朝政，如果和朝庭大臣來往過密，就有篡位嫌疑，一有什麼變數，就會受到連累。而且王室宗親有封地收租作俸祿，請喝不愁。因此大多數宗親寄情於歌舞、美酒、詩畫、玩樂之上，對政治不聞不問。
安城君每日吃喝玩樂，吟詩作畫、和藝妓胡鬧。此時他喝得半醉，和藝妓一起跳舞胡鬧。他跳舞之藝在王族中是有名的。
羅管家進來向安城君稟報：「安城君大人，真淑小姐從山中回來了！」
「快去準備飯菜！」安城君吩咐羅管家。
「是，安城君大人！」羅管家答道。
李真淑是安城君的獨生女兒，安城君對她愛若珍寶。真淑清晨到山中寺廟進香，為去世的母親祈求冥福，此時才回府。
真淑一進大門，聽到絲竹和鼓點之聲，對上前行禮的羅管家問道：「羅管家，父親大人一定在跳舞吧？」
「是的，真淑小姐！」羅管家答道。
「我也去跳舞！」真淑高興地說道。
羅管家忙對她說道：「真淑小姐，安城君大人吩咐先讓您吃飯！」
「我不餓！」真淑說了這話，朝花園跑去，也不管羅管家在背後叫喚。
真淑的乳娘走過來，對羅管家說：「算了，真淑小姐一聽到鼓聲，雙腳就動起來，哪裡會感到餓？」
真淑跑到花園，給各位宗親和大人行了禮，朝正在跳舞的父親叫道：「父親大人，真淑回來了！」
「真淑回來了，快上來和父親一起跳舞！」安城君說道。
「是，父親大人！」
真淑跳上木台，和安城君一起跳舞。幾位妖艷的藝妓環繞著他們，如眾星捧月一般。賓客拍著手掌，為這對父女助興。
羅管家領著一位跑腿的家人跑進花園，看到安城君和真淑小姐跳舞跳得正起盡，不敢驚動。
一曲舞畢，羅管家忙上前向安城君亶告：「安城君大人，出大事了！」
「出什麼大事？」安城君問。
「清國皇太極又領兵攻入朝鮮！」
「什麼，又攻入朝鮮了？」在座的賓客全吃驚地叫聲來。
九年前，因朝鮮支持明朝，皇太極與兄弟阿敏領兵入侵朝鮮，史稱「丁卯胡亂」。朝鮮國王李倧與王室、宗親還有群臣逃往江華島暫避。朝鮮軍隊因不敵清兵，被迫與清國議和。朝鮮與清國議和的條件只有永絕明朝這一條不同意，其它都同意了。最後阿敏讓步，同意了此條件。李倧率領群臣和清國代表南木太等人在江華島焚書盟誓，結為兄弟之邦，每年向清國歲貢。雖然阿敏在盟誓上署名了，但是對朝鮮誓文不滿意，便令八旗將士兵擄掠三日才往回撤。清國撤軍到平壤，阿敏奉皇太極命令不再後撤，揚言大同江以西，不再復還。過後，又逼迫朝鮮簽訂了平壤誓約，在中江、會寧開市、索還清國逃人、追增貢物。
清軍一退，朝鮮馬上向明國崇禎皇帝上疏被兵情節。崇禎帝在答詔中對朝鮮被迫與清國媾和的行為表示諒解，同時表彰朝鮮君臣大義，皎然日星。
第1章 安城君父女
