一隻錦鳩若隱若現。他不禁再次吹開了茶葉，瞧著那錦鳩立於竹石之上，長長的翎毛形象逼真，妙得自然。在茗葉飛旋的意境下，更顯淡雅空瀠。
這麼一看，茶葉捨不得喝了。李公公將杯子拿開唇邊，又去看杯外的圖案，雋細的花紋描繪著風吹枝柳，鬱鬱蔥蔥，流出幾分寫意的風範。
「衛老爺，您這茶杯上的紋樣不錯啊。」李公公啜了一口茶，笑問：「多少銀兩買下的？」
「並未花任何銀兩。」衛宗明道：「不瞞李公公說，這茶具是祝壽的人今日清晨送的，是衛某閨女的好友親手製成的。」
「哦？」李公公輕輕挑起眉毛：「我之前倒是不知衛家女兒還有畫瓷手藝這樣好的朋友。」
衛宗明見他略有不滿，立刻道：「之前李公公不知道，是因為她並不在景德鎮，而在鄱陽，前幾日才回來。」
「哦？饒州府？」
「正是。」衛宗明抬頭看看他，近了兩步，壓低了聲音道：「李公公可還記得兩年前，淮王到景德鎮視察時，遭遇了刺殺？」
李公公憶及往事，面色微惶：「自然記得，當時浮梁縣令與本官都有陪同，幸得最後有個工匠替淮王擋了一劍。」他思忖片刻，又回過頭來問衛宗明：「這同你女兒的朋友有何關係？」
衛宗明嘆了一口氣：「當初替淮王擋劍的工匠，姓沈，他女兒名為沈瓷，便是小女的好友。」
李公公終於恍然大悟：「這麼說，她還是淮王的恩人了？」
「正是如此。」衛宗明說到這裡，終於將目的順理成章地引出：「這沈姑娘喜愛制瓷，回到景德鎮，便是想要進御器廠。按理說，本該經過一番嚴苛挑揀，才能成為御器廠的窯工。但這沈姑娘背後是有淮王撐腰的，衛某也是給您提個醒，別不小心把人看漏了，省得淮王親自來問候。」
李公公聽了這番話，深以為然，再看手中的茶杯，竟覺得這花飾圖紋更加精緻，再有淮王這一座大山壓下來，很快抬頭答道：「多謝衛老爺提醒，沈姑娘天賦出眾，必會在御器廠有所施展。」
衛宗明目的達成，頷首作揖，轉身又去招待其他賓客了。而李公公還執著茶杯，慢慢飲著，若有所思。
*****
沒過幾日，沈瓷便收到了御器廠的消息，稱李公公赴宴衛家時，無意中瞧見沈瓷所制的茶杯，覺得此女大有可為，特批她直接成為御器師。
這消息來得突然，女御器師又是少之又少，不免令人咂舌。有記得沈瓷的景德鎮人，紛紛稱她是憑藉淮王的勢力才得到特許，頗有不服。
沈瓷想，他們還真就說對了。盤算起來，若是沒有淮王這層關係，李公公頂多讓她先進去御器廠當個窯工，若要做到御器師，按照李公公這懶散性子，還不知道要等多久。
但是，有沒有借勢而上是一回事。做得好不好，又是另一回事。先要有機會，才能獲得施展的空間，
由是，對於種種妒言，沈瓷皆是一笑而過，挽過衛朝夕的胳膊：「為慶賀我順利進入御器廠，請你吃好吃的去。」
衛朝夕的眼睛立刻變得閃亮亮的，一個勁地點頭：「好，我今天想吃……」她扶著腦袋，認真想了想，猛地拍案：「想吃你做的梅花董糖！」
梅花董糖。
這四個字錘擊在她的心上，某些回憶驟然攪動而出。
那個清風明月的夜，幾聲黃鶯躁動的啼鳴，牽動了小王爺緊蹙的眉頭。他不開心時，她也曾餵給他自己做的梅花董糖，只是如今不復當初，再不能拾取那一昧甜香。不知如今的小王爺，又在做什麼呢？
沈瓷順利當上御器師的時候，朱見濂已體面地辦完了秋蘭的葬禮。竹青因與馬寧已經結為夫妻，在沈瓷走後，再次成為了朱見濂身邊的丫鬟，與馬寧也能相互照拂。
碧香被查出害死了秋蘭，但她咬緊牙關也只說這是自己的主意，從未經過杜氏的允許。淮王本身也不願再查下去，便將碧香送給衙門處理，被判終身監禁，而杜氏則只因御下不嚴，再次被禁足。
朱見濂默默看著案審的一切，並未插手。他心中明白，事情不可能這樣巧。自己前腳剛走，杜氏後腳就被放出，碧香行兇過程當中，自己的宅院竟然沒有旁的人在，這事情，實在太過蹊蹺。
053生死賭局肥章
