下一個不貞的烙印，這便是鄭知府對劉氏的處置。衙門給煩人烙下的烙印是不允許人為掩蓋的，一旦掩蓋，還要另行處罰，所以只要人還活著，這烙印就要跟隨犯人一輩子，劉氏頂著這樣的一張臉，不論走到哪裡都會被人唾棄。
從高高在上的富家夫人淪落為被人人人喊打的不貞之婦，不知道劉氏會不會悔不當初？
當然會！她何止是悔不當初，不論是杖刑還是幽閉之刑，最後的不貞烙印，都讓劉氏痛苦難當，行刑時慘叫連連，同時怎麼也想不通在鄭家的時候自己究竟為什麼會把那些打算帶到棺材裡的秘密說出口，難道真是鬼迷了心竅不成？
行刑之時，劉氏的腦子裡不斷浮現出在鄭家的日子，看著那些不得不討好她，對她問好的妾室時的得意，當年和鄭德恩愛時的甜蜜，剩下鄭孝坐穩了二房正室位置時的放心，丫鬟下人隨行伺候十幾年來過慣了的奢侈生活，那些美好的回憶逐漸遠去，又模模糊糊地想起曾經在同福村時生下秦霜時的失望，自己離開那一夜小小的秦霜不知是否得知她要離開的哭聲……
行刑結束之時，劉氏早就疼暈過去，眼角還帶著淚水，可誰也說不好這是她流下的悔恨的淚水，還是純粹被疼出來的生理鹽水？
即便是悔恨的淚水，她悔恨的又究竟是自己不該做那些錯事，為時過晚地醒悟過來？還是依舊執迷不悟，只悔恨自己為什麼在關鍵時刻掉鏈子主動坦白了一切，也連帶把鄭孝拖下水？
誰知道呢，總歸，她受到了應得的懲罰，既如此，其他的便不重要了。
給劉氏行刑的是鄭知府親信的幾個差役，嘴很嚴，鄭老爺子為了不讓家醜外揚也給了不少賞錢，他們自然也知道不該說的話不說。
只是，世上沒有不透風的牆，鄭家那麼多下人，也不可能真的如銅牆鐵壁一樣誰也不會陽奉陰違，風聲到底還是在劉氏被行刑三天後泄露了出去，只是城裡的人並不太清楚事情的具體經過，只知道鄭家不但少了一個鄭孝，就連二房繼室劉氏也沒了蹤影。
一個鄭孝就足夠讓城裡人譁然了，現在又加上一個，還那麼巧就是鄭孝的娘，要說這裡頭沒有一些百姓們津津樂道的大戶人家的秘辛，誰信？
一時間，大半個蓮城的人都在議論猜測著鄭家到底發生了什麼大變故，以至於連著兩個鄭家嫡系的人都被趕出鄭家了？沒錯，關於劉氏的傳聞和鄭孝並沒有差多少，都是說被鄭家趕出府，只是和鄭孝不同，劉氏是以『休妻』的名義。
儘管這個『妻』本身就名不正言不順，但到底是在雲台府知府衙門備案的，也不能說就不算數，必須得寫下休書才能讓劉氏和鄭家徹底斷了關係。
鄭孝被趕走，城裡人很難正確猜出鄭孝犯了哪方面的錯誤惹了鄭老爺子，但劉氏，一個女子被休妻，翻來覆去的也就那麼點事兒，七出之罪一個個算也大致能猜到個方向，最關鍵的是，尋常百姓家休妻什麼的不算太多事，雖然也會被人當作茶餘飯後的話題，但這種事不少見，也掀不起什麼風浪，街坊鄰居議論幾天也就罷了。
可鄭家不一樣啊，那可是蓮城有名的大戶人家，雖然是商賈之家，卻和鄭知府有親戚關係，比一般商賈之家在城裡影響力和名望都要更高一些，當然，盯著的人也更多，這樣的人家正房夫人被休妻，還不嚇死人！？
鄭家二太太劉氏究竟得做了多麼不可饒恕的事情才能讓鄭家連家族名聲被影響都不顧及，把人直接給休了？得到消息的人興致勃勃地胡亂猜測，有不著邊際的，也有貼近一部分真相的，但完全猜中的還真沒有，主要也是劉氏隱瞞的那些事情太出人意料，尋常人根本想像不到，這也是鄭家在消息傳出去以後沒有刻意回應什麼的主要理由。
多說多錯，否認得太明顯反而會讓城裡某些敏銳的人察覺到什麼，倒不如隨便他們瞎猜，反正總不可能有人真猜中其中隱秘，鄭家人在這件事情上打算採取冷處理，再熱門的話題，過一段時間自然就淡下來了。
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彼岸花午夜夢回評價了本作品
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