，第三套鎧甲也被一個夥計打扮的人，急匆匆地用銀錠給換了去。連帶著店鋪里的各類兵器，也被散客林林總總地買走了一大堆，著實賺了個盆滿缽溢。
第四天，行情愈發火爆。還沒等天過正午，三套鎧甲已經都找到了買主，來的稍遲一些的客人，只能站在鋪子裡扼腕長嘆。直到聽掌柜說以後每天都有三套甲冑供應，並且能量身定做，才丟下一貫錢的訂金，興高采烈地離開了。
於參軍讀了幾大車聖賢書，卻從沒在書本中看到如此情況。晚上關門後實在按奈不住好奇，便偷偷向許掌柜打聽，到底為了那般，某些人居然如此敗家，把甲冑當成小孩子的竹馬來買？那些許老掌柜聞聽，氣得連連搖頭。遺憾了好半天，才嘆息地說道：「真不知道蘇先生哪根筋歪了，怎麼會推薦了你去都督大人管賬？您老莫非不知道麼，這兵荒馬亂的年月，敢跑到徐州來賺巨額利潤的都是些什麼人？！這幫爺爺們，哪個在外邊手上沒沾過血？誰這輩子，沒結過三五十個仇家？買上這麼一套鎧甲穿在身上，就不用擔心挨冷箭，坐船騎馬心裡都覺得踏實。」
「那，那鎧甲是稀罕，可那刀子和矛頭呢，他們買那東西有啥用？！」於常林如夢方醒，結結巴巴地追問。
「你想想啊，既然能把鎧甲做到如此結實的地步，咱們都督造的刀子和矛頭，能差得了麼？從徐州這邊買出去，到了潁州那邊一倒手，弄不好就是雙倍的價錢。不但連本帶利都賺回來了，在回去的路上，還不至於空了馬車，不又是一筆好生意？！！」
「那是，那是！」於常林終於開了竅，晚上回了家，就把這幾天學到的生意經記到本子上，反覆揣摩。到了晚年，終成為新一代陶朱公。這是後話，這裡暫且不提。
單說那些買了鎧甲和兵器的，也不是人人都為了防身或者倒手。其中有五、六個商販，在稱了稱新式鎧甲的鐵料重量之後，立刻察覺到，此物的利潤恐怕有些驚人。
要知道，徐州本地就盛產生鐵，只是因為戰亂和紅巾軍需求量過大的關係，價格才一再飆升。然而只要出了這一帶，鐵料的價格就立刻隨著距離拉遠而直線回落。到了一些小的鐵礦附近，每斤鐵料的價格，不過才二十幾文，有時候甚至還不到二十文，只相當於徐州城裡的六、七分之一。按這價格計算，那板甲總計用料不過三十餘斤，再加上皮弦，內襯等物，折合起來總成本絕對不到一貫錢。在徐州城內全賣到了七十多貫的天價，利潤高達百倍，令人如何能不動心。
正如徐州城的許掌柜所言，這個節骨眼上，敢到徐州販貨的，沒一個會是老實本分的商人。看到一百多倍的利潤後，個別商販立刻找了個距離徐州最近城市，悄悄地將甲冑拆分開來，請了請工匠用錘子敲平了，著手仿製。然而無論他們花多大價錢請了高明工匠來幫忙，在嘗試了幾天之後，鐵匠們都慚愧地退了工錢，自行求去。光憑著手中的鐵錘鐵剪和金剛鑽，誰也造不出同樣的甲冑來。即便是仿個八分相似，一個師父帶著四個徒弟，也得耗費四五個月時間。即便依舊有利潤可賺，每年只能做出兩、三套來，也沒有任何意義了。
那敢偷偷仿製板甲的奸商也不笨，立刻就想到了紅巾左軍手裡肯定有什麼了不得的新式工具。但是再派人去徐州城內偷師，卻驚詫的發現，該死的蘇先生早就用土牆和木柵欄，把左軍的武器作坊附近數十畝河灘，連同河道一起圈了起來。周圍還有士兵拎著明晃晃的刀槍來回巡邏，敢半夜偷偷翻牆或者硬往裡闖者，結果和擅闖徐州軍的其他製造手雷的秘密工坊一樣，當場格殺，絕不姑息。
「奸商！」仿製不出來，偷師也偷不到，一些利令智昏的傢伙大罵了幾聲之後，只好另闢蹊徑，想通過犒軍的方式，跟左軍的主將去拉關係，然後徐徐圖之。七拐八拐終於找到熟人代為引薦，誰料卻得來一個令人意外的消息，左軍都督朱八十一不在城中，五天前就帶著麾下戰兵五百和輔兵若干出征去了。至於去了哪個方向，征討目標是誰，卻是一概不知。
「還能有誰？這徐州附近，礙了芝麻李眼的，無外乎就那麼幾處地方！」大小的奸商們稍加琢磨，就將左軍的目的地推測了個七七八八。隨後趕緊派出人手打聽，果然不出他們所料，那徐州大總管帳下的左軍都督朱八十一，居然率部渡過了黃河，直撲黃河北
第五十章 打草谷
