作的話，半個月之內，他老人家肯定會親自來淮安一趟！」朱重八衝著老人拱了拱手，很認真地回應。
「嗯，合兵南下，是對郭總管、孫都督和我們淮安軍三家都有好處的事情，想必郭總管能看得清楚！」逯魯曾笑了笑，嘉許地點頭。「而萬一三家達成一致，在郭總管那裡，恐怕也不會再把朱兄弟當一個親兵牌子頭來用。來，老夫今天借我家大總管一杯酒，為朱兄弟賀！」
「不敢，不敢！」朱重八連忙又端起一個杯子，裡邊的酒水微微蕩漾，「小子何德何能，敢受長者之敬。這盞，請為長者壽！」
「呵呵，好個心思機敏的後生！但願你這份心思，某些人過後能感覺得到！」逯魯曾不能以古稀高齡欺負一個二十出頭的晚輩，點到即止，笑著將酒水一飲而盡。
「哦，原來這小子背地裡還打著這主意！」蘇明哲等人眼睛一亮，如夢初醒。
無論雙方之間的合作最後達沒達成，能將淮安軍的善意帶回去，朱重八都等於替郭子興立了大功。而相比淮安軍的善意，長腿女不問青紅皂白親自跑到淮安軍這邊問罪的魯莽舉動，也就是有功無過了！里里外外，姓朱的小子都把便宜占了個十足！
朱重八畢竟只是個二十四五歲的年青後生，甭看剛才在涉及到濠州軍的整體利益時，能夠據理力爭，寸步不讓。現在有關自家和長腿女兩個的一番小心思被逯魯曾戳破，卻立刻臉紅了起來。又端了一碗酒，扭捏著說道，「老人，老人家這是何等話來？小可，小可也是，也是出於，出於一番公心。畢竟，畢竟天下紅巾，天下紅巾原本一家。如果能捏成，捏成一個拳頭，驅逐韃虜的速度也會更快一些！」
「公心，公心！」眾人舉著酒杯，哈哈大笑。自打碰面兒那一刻起，大夥始終都被姓朱的什長牢牢地壓了一頭。如今能看到他受窘，豈能不痛打落水狗。
「這個，這個」聽眾人笑得曖昧，朱重八愈發覺得尷尬。口齒亦不似先前便利，原本古銅色的面孔幾乎要滴下血來。
坐在他身邊的長腿女兀自不明就裡，見心上人受窘，立刻又站了起來，義憤填膺地回護，「怎麼了，他說得有錯麼？難道大夥都是紅巾軍，不該聯合起來一道對付韃子朝廷麼？」
「應該，應該！」眾人一邊笑，一邊點頭附和。
「既然應該，你們為什麼」長腿女還欲再爭論幾句，手指卻被朱重八悄悄地握在了掌心處。一時間，她宛若觸電，後邊的話再也說不出口，紅著臉，順著對方的拉力緩緩坐了下去。
「哈哈哈哈！」眾人繼續大笑著喝酒。轉眼之間，先前因為爭論而引起的一些隔閡，也隨著笑聲飛出了九霄雲外。再也沒人願意主動提起，更沒人再試圖將朱重八拉入淮安軍中！
既然爭議都被大夥心照不宣地擱置，接下來的酒宴，就終於有了幾分熱鬧的樣子。賓主之間轉著圈互敬，氣氛越來越融洽，越來越融洽，不知不覺間，都喝了個眼花耳熱。
朱重八忙著回去撮合淮安軍和濠州軍聯手事宜，酒宴剛一結束，就想跟大夥提出告辭。長腿女卻是難得有機會跟自己喜歡的人單獨跑出來一趟，借著幾分酒意，非要在淮安城裡頭逛個痛快。這種爭執，向來是女方贏得最後勝利，放在此刻的朱重八頭上也不能例外。勉強勸了幾句沒有結果，他只好跟此間主人說一聲「叨擾」，準備繼續陪著長腿女在城內走馬觀花。
「那就讓徐千戶給你們當個嚮導。本總管不勝酒力，就不勉強相陪了！」朱八十一笑了笑，非常客氣地提議。
眼下淮東路的軍務、民政剛剛步入軌道，他當然沒時間繼續耗在朱重八身上。哪怕對方是臥龍鳳雛，只要無法收集到自己麾下，也不值得他浪費更多力氣。
「那小可就恭敬不如從命了！」朱重八也笑了笑，躬身抱拳施禮。眼下淮安城內看起來好像到處都是秘密，一旦走到了不該走的地方，有徐洪三這個「御前侍衛統領」陪著，也能避免很多誤會。
說著話，大夥便拱手告辭。朱八十一站在酒樓的窗口目送徐洪三、朱重八和馬大腳等人的身影走遠。先輕輕嘆了口氣，然後低聲沖逯魯曾吩咐，「善公，麻煩你幫我給趙長史和李總管各寫一封信，邀請他們下月初，一道發兵攻打高郵！」
