，爾等必將追悔莫及！」老進士被胡大海問得氣奪，後退了半步，將身體依在牆上，喃喃地補充。
「你又怎麼知道咱家都督，必不如他？」胡大海卻迅速向前頂了一步，瞪著老進士的眼睛追問。「那朱重八再有本事，可曾練出了新軍？可曾鑄出了火炮？可曾獨創以燒酒洗傷之法，令麾下弟兄不再因為傷口潰爛而死？可曾以風車推磨，以水輪鍛鐵？可曾精兵簡政，讓百姓得意休養生息？可曾興辦學校，讓讀書聲郎朗於耳？既然這些他都沒做過，你又怎能認定咱們家都督，一定就比他差？」
「這，這，老夫，老夫」逯魯曾用屁股頂著牆壁，喃喃不知所云。說朱八十一不如朱重八，恐怕淮安軍上下都不會答應。而說朱八十一一定強於朱重八，今日所獻殺計，就徹底成了笑話，自己的老臉實在有點兒沒地方擱。
「都督！」胡大海猛地轉過身，衝著朱八十一長揖及地，「今日不妨且放他一條生路，讓他去對付韃子。待日後驅逐了蒙元，胡某願陪著都督和此人一較短長！」
『是啊，即便他真的像歷史上那樣雄才大略。安知我朱八十一就又註定比他差？』朱八十一伸手托住胡大海的胳膊，心潮澎湃，『他再強，也不過是一個古代英雄，而我朱八十一，卻融合一個來自六百多年後的靈魂，接受了六百多年的人類知識積累。如果平白多了六百年的知識，還要輸給他，我朱八十一本事也太爛了些，還有什麼存在的必要？』
『況且我麾下，還有徐達，還有胡大海，還有陳德、逯魯曾和蘇明哲。有這麼多齊心協力幫襯著，又何懼一個還沒有長滿羽翼的朱重八？』
想到這兒，朱八十一的眼睛瞬間恢復了清明。將殺豬刀拔出來，狠狠朝桌子上一紮，大聲喝到：「胡通甫，點五十名弟兄，暗中保護朱重八，在他離開淮東路之前，若有閃失，唯你是問！」
「是！」胡大海先是一愣，然後滿臉欽佩地拱手。
「都督！」逯魯曾大驚，看著朱八十一，滿臉豎子不相於謀。
朱八十一深吸了口氣，衝著老進士輕輕拱手，「善公見諒，朱某沒想過做楚霸王。但朱某卻不敢信，我這個重九，比那個重八差。江南之鹿，還請善公教我如何逐之！」
第一百六十八章 朱重九
