煉目神。
……
因徐應秋訪友之故，清心西院李澹的名字一夜之間便在鹿鳴書院傳開了。
一大清早，就有人登門拜訪，卻見院門上的錫環被取了下來。
在道學院裡邊，閉關修行是常有的事，若屋主人在門口懸掛止字，或是取下了門環，便表示正在閉關，不願受擾，
來客只好失望而歸。
這門環一取，便是六天，期間除了挑水送飯的役人，再無外人進入清心西院。
李蟬只用了三天，便將僅剩的目、鼻、耳、發四神凝鍊出來。每凝成一道身神，便多出一道殘缺的妖法，自身與天地也更加契合一分。
二十四道身神凝成，李蟬並未察覺到什麼特別的變化，只是覺得耳聰目明了些，他在窗前觀日升月落，斗轉星移，仿佛看出些玄奧隱秘的規律。看東風吹拂院裡那老槐樹，綠葉搖曳，他也會生出莫名的直覺。他猜測哪片槐葉將落，與妖怪們玩耍，還真能每次都猜個八九不離十。
但凝成二十四身神的用處，似乎也僅此而已。他能清晰察覺到天地之間流轉的契機，也就是道，卻並不能撥動，他仍是觀琴者，仍未種道。
這正應了蕭靈素的擔憂，李蟬凝鍊二十四身神的法子與青雀宮大相徑庭，如今他凝成了二十四身神，也並未成就「身與道合」的境界，未能種道。
更難辦的是，他也不知道問題究竟出在哪兒。
甚至，隨著二十四身神圓滿，那二十四種妖魔執念，也變得愈發強烈，時常在李蟬腦中激盪，攪亂心神。
原本執筆穩當的他，這幾日練畫時，手抖了十餘次，沒能作出一幅合心意的畫不說，還碰翻了兩次硯台。
不過，夢中得了石君授道，日前又聞蓮衣論苦境眾生，李蟬並未因此焦躁。
凝成二十四神的後三天，他在屋中修行、作畫、磨鏡。
縱使凝成了二十四神，那第一面鏡也仍然模糊，似乎沒什麼變化。李蟬不得其法，在屋裡思索三天後，乾脆不再苦思冥想，又去鹿鳴山里遊山玩水了。
他到山陽處采龍頭菜，去山澗裡頭撿雌黃，去的最頻繁的，是山腰的桃花林。
那片林子已落盡桃花，無人玩賞，只有李蟬隨身帶著立春鏡，坐在無碑無匾的古亭里，不時打量無花的桃枝，琢磨徐應秋口中，花開花落心明心滅的神通。
他不為二十四神煩惱，那些妖魔的執念，雖未平息，他卻也漸漸習慣了。
到了第九天黃昏，李蟬坐在亭中，照常用毛氈反覆擦拭鏡面，終於沒再手抖。亭外，徐達用樹幹磨著爪子，紅藥在一旁怪它糟踐桃木。李蟬看見紅藥的背影，驀地生出一股，異樣的熟悉感。
這熟悉感，並非來自朝夕相處，卻像是來自他終日面對的鏡面。
李蟬看向銅鏡，原本模糊的鏡面，此時，變得清亮如一泓春水。
像是微風拂過古亭，沒有絲毫徵兆。又像筍尖頂破春泥和去歲的朽葉，變化悄然無聲，又切實地發生了。
澄澈的鏡面里，那道鏡影是紅藥。準確地說，是那名通靈漁家女姜和和。坐在船沿，腳撥水面，盪出漣漪。
她是第一道身神，二十四名眾生里的第一個。
遠處響起鳥鳴，桃花林中紅藥跟徐達仍在爭執。古亭內的變化，如夜間襲來的第一場春雨，不為夢中人所知。從桃都山來的青年，歷盡千般妖魔，亦如經冬未亡的枯芽，安靜地迎接了這場雨。
他對著第一面銅鏡，開始見眾生。
