早早夭折了。因為這些亂七八糟的事兒，亓夫人已經重病許久，臥在病榻上半年有餘。
凜山海剛聽管事說了這事，開始也覺得是影女。這種妖怪是含著哀怨而死的怨靈，在晚上看到屋裡有影子，拉開卻不見人時，通常是它在作祟。一般附在家裡的紙門或窗上，怨氣不重是沒有移動家裡用具的能力的。嬰兒這事兒倒是說不準，如果這影女是因孩子的事，搞不好怨氣確實更大。
可亓家別說有什麼冤案，死人的事兒都不曾有過。這件事兒的疑點簡直多的嚇人。
現在申時剛過，看不出個一二三來。他們決定逢魔時再來造訪。
室內的逢魔時是子時，那時的陰氣最重。在等待期間，他們在鄰近的茶館候著。亓老爺本來叫人給他們準備了客房，但凜山海推辭了。他說自己陽氣太重，容易打草驚蛇。
喝著熱茶，他從窗口眺望亓家大院。那是他們祖上傳下來的，隔兩年就翻修一次，時至今日也顯得十分氣派。他打聽過了，亓家的聲望不差，還經常接濟窮人，招待路過的僧侶，按理說是不會得罪什麼人的。
「阿鸞，別吃了，給路上留點兒。再吃盤纏給你吃沒了。」
「沒事兒，你可厲害了。今天把亓家的事兒一解決，銀子要多少有多少。」
「現在你又覺得我行了？別吃了，給我留點！」
後悔了，不該提前把路上的乾糧要了的。山海看著臉塞得像松鼠一樣的阿鸞，有點想給她從嘴裡摳出來。
世上他凜山海攔不住的，除了妖魔厲鬼，還有阿鸞這張嘴。
最後一口她還給噎住了，他把涼了的茶扣到她面前。把點心咽下去以後，他轟阿鸞快去睡覺，免得半夜起不來了。她拗不過師父，賭氣似的把鞋往地上一蹬，背對著山海縮成一團。
他看著來氣，索性不看了，把視線挪到窗外，繼續遠遠地盯著亓家氣派的宅子。他提前問過管事，府上有沒有什麼上了年頭的東西。懂的人都知道，一些老物件容易生出靈來，有的地方管這種妖怪叫做付喪神，善惡不定。有傳言說物件放置一百年就會誕生付喪神，也有說將一個東西使用九十九次才行。這些來源都是有可能的，畢竟環境原因也占很大成分。
亓管事一拍大腿，說那玩意兒可多啦，這院子都是前朝傳下來的，更別提傳家珍寶，數不勝數，隨便一個盤子就是……
山海連忙讓他打住，聽著就頭大。
但這類付喪神，通常是無害的，即使有愛作弄人類的，卻也不會去傷人。亓夫人的病是隨著怪事出現後慢慢加重的，他晚上去瞧了才能確定是心病還是另有原因。但他覺得不是，若付喪神真是有害的，早就有動靜了，怎麼偏偏這時候才出來作祟？
「沒意思，一個能陪我玩的小孩兒都沒有。」阿鸞對著牆嘀嘀咕咕。
小孩兒？
凜山海想起來了，先前在樓下的時候就聽見有人議論，說亓家無後，定是給人詛咒了。先前一個遠親過繼了一個十歲出頭的兒子給他們，夫婦倆喜歡的不得了。可是沒滿七天，那小孩兒就離家出走，不知去向了。可能是回本家了，真若是這樣，等書信寄來還要幾天時間。
他準備下樓找掌柜的打聽一下。正巧有小兒在門口哭鬧，一個婦人唬他說，再鬧，就把他丟在這兒讓惡鬼捉了去。這兒離亓家近，裡面的妖怪專吃小孩。
山海攔住了一個倒茶的小二，問這說法是怎麼回事。
「嗨，您不知道，亓家鬧鬼是傳開的呀。說是有妖怪專門吃小孩，夜半三更，野狗都衝著院兒里猛叫呢。」
影女當真是吃人的妖怪？凜山海拿不準了。
