喧囂的年關在繁忙中過去了，回到許都的搜索隊伍也在返程途中，派出快馬先行回到相府將消息遞上去。
皇城丞相府，燈火搖晃照著長案後方的人影投在屏風上，曹操揮舞筆墨批改了一些政務，兩名近侍一左一右站立在旁，見到批閱完後，連忙上前捲起來，放到身後不遠，與之前堆積的公務等會兒一起抬走。
「聽說劉備在汝南招兵買馬，身邊也多了數員部將，羽翼漸豐啊。」
夜裡的氣溫頗有些寒冷，曹操緊了緊照著身上的外衣，揮手讓人再拿過一卷竹簡，繼續批閱，說話的聲音也在繼續著：「.….當初公孫就讓操殺了此人，操念劉玄德相貌不凡，脾性甚好，不想就此殺這世間英雄，眼下卻是有些後悔了。」
劉備被龔都、劉辟迎入汝南自成一方的事，對於許都的曹操來說，是一個不小的打擊，但也只是打擊罷了。往日他看好劉備，不忍英雄就此消弭於手，哪知對方竟在混亂的官渡之戰時，悄然脫離了戰場，讓曹操第一次覺得看走了眼。
不過等於城中其餘文武看來，既然對方已經做出對立的舉動，接下來，正好有了收拾劉備的藉口。而曹操暫時將征討的事，延緩放到了後面，一方面年前許都武庫縱火案還未水落石出，另一方面，待立春之後，大軍又要拿下青、冀兩州，間歇中，還要派人與公孫止談判將賈詡討回來。
「汝南是大郡，不可讓劉玄德盤踞太長，此人英雄了得，若是日久不動，必然養成氣候，他將漢室宗親之後掛在嘴邊，說動劉表合為一處，遙相呼應，怕會有尾大不掉，難以根除的局面。」
溫暖的正廳里，身形中等，面目端方，頷下一圈絡腮鬍顯得粗獷豪邁的身影緩緩開口說出這番話，但神色上卻是頗為嚴肅認真，他名叫毛玠，現任丞相府東曹掾。
「冀州、青二州要拿，然劉備更比二州重要，袁家三兄弟不過冢中枯骨，丞相不攻，他們也會自相殘殺，不如先平定汝南後，再揮軍北上，聯袁譚以攻冀州，到時再與公孫止爭鋒也不遲。」
話語聽進耳朵里，曹操放下筆，將公務捲起交給近侍，點頭：「孝先之言所的有理，劉備是要剿，但冀、青二州更要拿。」他站起來，走出案後，沉默了片刻，揮手：「……那就兩邊一起動手吧，省的一來二去麻煩。」
或許一面批閱政務，一面與眾核心謀士商議接下來的事物，有些傷神，曹操雙手負在背後又走了兩步，對右側席位間一名謀士開口轉開了話題：「仲德這些日子查的如何了？行兇之人，我不感興趣，幕後之人除了遠在北地的公孫止，還有有誰在城中接應預謀？」
「回主公，已經抓獲幾名北地死士，有些抓到時就服毒自盡，還剩兩人被關在牢裡審問，很快就能問出一些事來。」這位年近六十的老人閉著眼，雙手抬了抬，輕聲說道：「.…年關之時，昱已有懷疑，只是證據尚未確鑿，不能說罷了，過幾日問出詳細來，再呈到主公案前。」
武庫被燒一事在至年關的時候影響了好長時間，許都城中大抵流傳了行兇者的一些事，但大多都是坊間胡亂編造並沒有可信度，，眼下聽到程昱有了些許眉目，心頭算是鬆了一口氣，這段時間以來，曹操幾乎給麾下核心謀士都加派了二三十名侍衛保護，以免潛伏暗處的死士再次伏擊。關於這些事，廳中又談了一陣，曹操方才想起過年時劉曄舉薦的那位王朗。
「操聽聞王大家經學典故無一不精，任會稽太守時，休養民生，不起事端，不知今日可在廳中？」
下方右側有人站出，挽著袖口走到火盆後方，躬身拱手：「郎拜見丞相。」
火光照出溫爾儒雅。
曹操點點頭，看向他：「王大家來中原也有一兩年，操一直南征北戰怠慢了大賢，如今中原南北都有大敵環視，都要一一剿滅，還大漢太平，眼下北地有一事，需勞先生跑上一趟，持金吾賈詡年前被公孫止的人俘虜帶走，該是在北地了，先生過去將他要回。」
「丞相放心，郎此行定將持金吾從公孫賊子手中要回，待與他相見，呈其利害，說來歸降」
「好，既然先生大才，操也不吝嗇，拜先生為諫議大夫、參司空軍事，若要回賈詡，另再賞賜。」
曹操目光讚賞，說到最後
第五百三十一章 龍抬頭
