鳳康不明所以，「紫英怎麼了？」
「行為可疑。」葉知秋一字一頓地道。
紫英算半個家生子，其生母盧氏是鳳康的奶娘。原是大戶人家的女兒，嫁於教書先生為妻。丈夫早早就過世了，長子也在一場意外之中喪生，膝下只有紫英這麼一個女兒。
母女倆靠替人漿補為生，日子過得十分清苦。十幾年前，盧氏因為一場疾病雙目失明，走投無路，帶著紫英前來投奔剛剛分府出宮沒多久的鳳康。
鳳康感念盧氏的哺育之恩，將母女二人收留在府中，好吃好穿地供養。
有奶親這層關係在，紫英本可以做一個十指不沾陽春水的大小姐。她為報答鳳康，卻自願當了丫頭。起初只是替鳳康整理書房，後來專職照顧鳴兒。
鳳康出使番國期間，鳴兒被接到七公主府上，她便做了後院的管事。
葉知秋留意紫英許久了，除去出身一項，這姑娘幾乎可以說是完美的：漂亮，聰慧，勤懇，孝順，謙遜知禮，進退有度。
這幾年將王府後院打理得井井有條，贏得了所有下人的尊敬。就連向來很少誇人的東霞，看過紫英掌管的賬目，也是稱讚不已。
唯有在吃食上口味刁鑽了些，不過是無傷大雅的小毛病。
只是這世上沒有完美的人，表現得太過完美反而讓人覺得不真實。不真實的背後，要麼是本性虛偽，要麼就是有所圖謀。
「可疑？」鳳康仍然糊塗著，「哪裡可疑了？」
葉知秋彎了唇角，「趁我不在，勾搭我身邊的人，這還不可疑嗎？」
「我當是什麼事呢。」鳳康不以為然地搖了搖頭，「每逢年節，府里關係要好的下人都會挑個不當值時候，聚在一起吃飯喝酒。
今天是冬元節，紫英請東霞她們吃頓飯，不是很正常嗎？」
在葉知秋看來，這一點兒都不正常。
據她所知，紫英跟東霞她們關係並不要好，頂多比路人強一些，見面問句「吃了嗎」的程度。
大戶人家講究是「忠於一主」，最忌諱下人牽連不清，就是夫妻二人的近侍之間也要避嫌，不能互通消息。
鳳康所說的那種聚會確實是有，但僅限於在公共地域當差的下人，比如王府各個外門房的人可以要好，但是內院各門房的人之間就要避嫌。
雖然她從來沒有把東霞她們當下人來看，也從來沒把這類規矩當成防禦的重要手段。可這並不妨礙別人把她們當成下人，更不妨礙別人想攻破她的防禦。
紫英在王府生活了十多年，又是那樣精明強幹的人，對下人之間的相處之道必然瞭若指掌。更何況她的身份如此特殊，出了融霜院是下人，回到融霜院就是主子，理應更加謹言慎行才對。
卻以一院之主的身份，請別人院子裡的「下人」吃飯，還是在沒有知會人家「主子」的情況下，私下相邀，怎麼想都不正常吧？
鳳康半晌沒聽見葉知秋說話，疑心自己說錯了什麼，伸手攬住她的肩頭，「你這個家的女主人，若覺得紫英有什麼問題，只管按自己的意思處置了便是，我不會插手的。」
葉知秋不置可否地笑了笑，說實話，她並沒有把自己當成女主人。雖然她很努力地適應了，可就算把整個王府都改成菜園子，也找不到歸屬感。
「王妃」二字對她來說不過是個角色而已，在需要的時候扮演一下就夠了。她的心早就飛回秋葉村了，只是因為他在，她才甘心留在這繁華與富貴編織的戲中。
不管紫英有什麼目的，只要還沒有實質性地侵犯到她，她便懶得行使女主人的職權。不行使，並不代表她不會防備。
走著看吧，是狐狸總有露出尾巴的那一天！
回到若晨院，東霞幾人已經回來了。東霞和添香還好，小蝶和桂糧卻是喝了不少的樣子，臉頰紅撲撲的，說話舌頭都有些打卷了。
紫英也如她所料，隨她們一道來了。先給兩人見了禮，又言辭懇切地謝罪，「東霞姐姐和幾位妹妹伶俐可人，深得王妃信賴，奴婢一直仰慕她們的人品，總想著跟她們學習一二。
只是平日裡各忙各的，總也尋不到合適的機會。
今天過節，又難得清閒。且融霜院裡只有奴婢和母親兩個人，實在
