鍋中。
輕微的幾乎代表著美妙酥脆口感的崩裂聲，從麵皮與油鍋接觸的部位發了出來。
與此同時，一股油煎的淡淡香氣，從鍋里飄了出來。
......
孟如招領著張芸豆從曲折蜿蜒的迴廊上下來，才一踏到木製的平台上，一些身上環佩叮噹的，打扮美麗的姑娘，就往她這邊迎了上來。
親昵些的喚著孟如招二娘子，而疏遠些的則喚她孟二小姐；只是相同的，她們都好像是追逐鮮花的蝴蝶，簇擁著其中的孟如招。
張芸豆跟著在孟如招的身後，有幸被以為是她的友人，誠惶誠恐地也受了眾人的熱情。
「哎二娘子，這位莫不是你新結識的朋友？」
其中有一個姑娘瞧見張芸豆身上的打扮，和她們相差甚多；加上那臉上含羞怯懦又激動無比的模樣，一看就是第一次見到這樣的場面，不禁開口問道。
孟如招聽見了她的問話，嘴角微微勾起一絲笑容，
她忽然抓著張芸豆的手，把張芸豆拖拽到自己身前，一下子張芸豆所在的位置，就替代自己成了眾人的中心。
「這位啊，可不一般，」
「她即沒受到陳公的邀請，手上，又沒有請帖。是她在路上攔住我，拜託我，請求我，求我帶她來這秋廷宴的。」
「是吧？」
孟如招站在張芸豆的身後，臉上的笑容逐漸加深。
聽見孟如招的話，張芸豆臉上的表情僵住了；她張了張口，似乎想反駁什麼，可是仔細一想，孟如招說的也都是實話，一時間，她也不知如何反駁。
更何況，孟如招一看就是這些貴女的頭，惹惱了她，恐怕自己好不容易得到的和這些上層人士接觸的機會，就要白白化為泡影了。
想到這裡，張芸豆抿緊了嘴唇，點了點頭。
這些姑娘都出自官宦人家，自小學的就是察言觀色；聽了孟如招說的話，看著她譏諷的笑容，便是呆愣的，也不可能不明白。方才還十分熱情的寒暄，此時已經逐漸變了味道。
「我說呢，想著城中幾家有名的鋪子，幾時出了這般粗劣的布料手藝了？剛想問問是哪一家，以後好叫家中僕人，再不去定了呢。」
一個穿著彩緞華服的女子捻了捻張芸豆身上的料子，嗤笑一聲。
「可不是，頭上這簪釵鑲嵌工藝如此粗陋，掐絲死板僵硬，上面的寶石如此黯淡無光，想必，是染色的石頭吧？」
一個頭頂簪著名貴鎏金八寶珠釵的女子剜了張芸豆的髮髻一眼，冷笑說。
「妝紅顏色這樣庸俗，除了自己畫的，難不成還會出自哪個名妝師手筆。」
一個臉上妝容精緻的女子輕輕地碰了碰自己鮮紅的唇瓣。
張芸豆站在她們中間，好像一個丑角一般。
「二娘子，你們在做什麼呢？」
這時候，一個溫文爾雅的男聲，在這些鶯聲燕語的女人群外響起。
張芸豆抬起頭，透過人群，正看見不遠處站著一個風度翩翩，身穿鶴羽大氅，手執白紙扇的男子。
