哎呀！別練劍了！斬妖司教的三腳貓功夫，練不出什麼名堂的！你瞧瞧我的眼睛多真誠，實心實意幫你。你不去，我可去了啊。以前只有四、五文的，這次足足有十五文吶！」
老劉是教趙蟾采漆的師傅，四十多歲，笑起來滿臉的褶子，憨厚滑稽。打了大半輩子光棍，常說等攢夠了錢，就風風光光娶了劉寡婦，疼她一輩子。
半月前不聲不響進了惡人山，一去不返。
惡人山瘴氣叢生、妖魔盤踞，采漆工們都知道那地方只要進去了，十死無生。
也不知趙蟾去沒去惡人山，總之他撿回了些殘骸，至於殘骸屬不屬於老劉，鎮子裡沒人在乎這點小事。畢竟，他與老劉在游居鎮舉目無親，孤苦伶仃。
趙蟾仰頭，認真注視著翹首以待的孫合。
孫合見趙蟾心動了：「十五文換那本會發光的寶書！你家裡我都找遍了，愣是沒找到，你藏哪了？」
孫合委身跳下院牆，親昵的挽著趙蟾手臂，把剩下一小截煎餅不由分說塞給他，客氣道：
「餓了吧？你嘗嘗，高粱的，你逢年過節才吃得上一次等你回來，我把我娘攤好的煎餅偷拿一打給你。」
趙蟾抽身躲開：「我不餓。」
孫合眼珠子咕嚕嚕直轉，計上心頭，決心給他來個下馬威，占據主動，直接搶來寶書。趙蟾一個孤兒，欺負了就欺負了。
立即抓住他的肩膀，沾著口水的高粱煎餅往趙蟾嘴裡塞。
「小蛤蟆！哥哥好心好意餵你吃煎餅，怎麼不領情呢？」
趙蟾滑不溜秋的朝後退走，不願跟這心胸狹隘的鄰居起衝突。
「還躲？」
二十二歲的孫合，比趙蟾高一個頭，長的人高馬大，不依不饒：「聽話，你吃完煎餅，哥哥再跟你說正事，想不想為老劉買棺材啦？」
吃人嘴短、拿人手軟，這淺顯的道理少年還是懂的。
「你就吃了吧！順便把那本發光寶書拿來給哥哥。」孫合撲向趙蟾。
趙蟾只好繼續躲避。
孫合抓不到他，氣的直跺腳：「你家什麼情況我還不清楚？這寶書哪是你一個沒爹沒娘的野崽子能夠擁有的？你把握不住！」
趙蟾靜靜凝視作勢欲撲的孫合，無依無靠的少年，好像有點生氣了。
這次不等孫合行動，穩住下盤，雙腳牢牢「粘」在地面，疾走數步，猶如一陣風，手中的木劍點了下孫合的右肩。
孫合頓時大叫一聲，捂著肩膀，疼的面龐扭曲。
剛要反擊，眼睛一花，趙蟾撞進他的胸膛，巨大的力道，讓孫合雙腳離地，噗通，摔了個頭昏眼暈。
少年握緊木劍，斜在孫合脖頸，居高臨下看著他，似乎一言不合，便要斬落這顆腦袋。
孫合連忙比哭還難看的尬笑，服軟道：「不鬧了不鬧了，差點忘記你是采漆工，常年爬山涉水跑林，身手靈活，氣力比常人大。」
趙蟾挪開木劍。
孫合試了好幾次才爬起來，繞著趙蟾左瞧右瞧，不計前嫌討好問道：「小蛤蟆你大發慈悲，告訴哥哥，發光的寶書到底從哪來的？」
「」
「不說就是有鬼，一定不是你家的，定是外面撿的！你家窮的耗子都逃荒了，哪能有這等寶物？小蛤蟆，咱哥倆打小關係就好，先給我瞧瞧寶書唄。」
趙蟾面無表情，如同在山裡一刀接一刀割漆樹時的心如止水，他的話很少：「賺了十五文後再給你寶書。」
孫合眼珠子咕嚕直轉，「行，哥哥信你，你也知道跟著斬妖司的人當輔兵，就是幫忙拿刀拿劍的輕鬆活兒，不會直面妖魔，我爹跟我說，這次帶隊的斬妖人是王煥，王力士可是咱游居鎮一等一的高手！這十五文錢是穩賺的。」
「但咱親兄弟明算賬，十五文錢是換你那本發光寶書的！」
「嗯，我明白。」
「你到斬妖司說我爹名號就行。」
「曉得了。」
趙蟾神色始終如一，當采漆工的這幾年，除了不輸壯漢的氣力，在老劉要求下，竭盡全力做到喜怒藏於心。
孫合轉身助跑幾步，
第一卷山鬼謠 第一章 諸事不宜
