人得以光祖耀宗……」曹化淳心中瞭然，知他要討官職，呵呵笑道：「洪老弟要功名富
貴，那包在老夫身上。」袁承志心想：「要裝假就假到底。」忙跪下去磕頭道謝。曹化淳笑
道：「事成之後，委你一個副將如何？包你派在油水豐足的地方。」袁承志滿臉喜色，忙又
道謝，道：「公公大恩大德，小人甚麼事也不能再瞞公公。王爺的意思是……」左右一張，
悄聲道：「公公可千萬不能泄露，否則小人性命難保。」曹化淳道：「你放心，我怎會說出
去？」袁承志低聲道：「滿洲兵進關之後，闖賊是一定可以蕩平的。王爺的心意，是要朝廷
割讓北直隸和山東一帶的地方相謝。兩國以黃河為界，永為兄弟之邦。」
袁承志信口胡謅。曹化淳卻毫不懷疑，一則有多爾袞親函及所約定的暗號，二則有如此
重禮，三來滿洲人居心叵測，他又豈有不知？他微微沉吟，點頭說道：「眼前天下大亂，今
早傳來軍訊，潼關已給闖賊攻破，兵部尚書孫傳庭殉難。大明還有甚麼將軍能用？大清再不
出兵，眼見闖賊旦夕之間就兵臨城下。北京一破，甚麼都完蛋了。」
袁承志聽說闖王已破潼關，殺了眼下惟一手握重兵的督師孫傳庭，不禁大喜，他怕流露
心中歡悅之情，忙低下了頭，眼望地下。曹化淳道：「我今晚再向皇上進言，如他仍是固執
不化，咱們以國家社稷為重，只好……」說到這裡，沉吟不語，皺起了眉頭，似乎心中有極
大疑難。袁承志心中怦怦亂跳，反激一句：「今上英明剛毅，公公可得一切小心。」曹化淳
道：「哼，剛是剛了，毅就不見得。英明兩字，可差得太遠。大明江山亡在他手裡不打緊，
難道咱們也陪著他一起送死？」這幾句話可說得上「大逆不道」，若是泄漏出去，已是滅族
的罪名，他竟毫不顧忌的說了出來，可見對袁承志全無忌憚之意。袁承志道：「不知公公有
何良策，好教小人放心。」曹化淳道：「嗯，就算以黃河為界，也勝過整座江山都斷送在流
寇手裡。皇上不肯，難道……」說到這裡，突然住口，呵呵笑道：「洪老弟，三日之內，必
有好音報給王爺。你在這裡等著吧。」雙掌一擊，進來幾名小太監，捧起袁承志所贈的珠
寶，擁著曹化淳出去了。
過不多時，四名小太監領著袁承志、焦宛兒、羅立如三人到左近屋中宿歇。晚間開上膳
食，甚是豐盛，用過飯後，天色已黑，小太監道了安，退出房去。
袁承志低聲道：「那曹太監正在籌劃一個大奸謀，事情非同小可，我要出去打探一
下。」焦宛兒道：「我跟你同去。」袁承志道：「不，你跟羅大哥留在這裡，說不定那曹太
監不放心，又會差人來瞧。」羅立如道：「我一個人留著好了，袁相公多一個幫手好些。」
袁承志見焦宛兒一副躍躍欲試的神情，不便阻她意興，點了點頭，走到鄰室，雙手一伸，已
點了兩名小太監的啞穴。另外兩名太監從床上跳起，睜大了眼睛，不明所以。焦宛兒拔出蛾
眉鋼刺，指在兩人胸前，低聲喝道：「出一句聲，教你們見魏忠賢去！」說著鋼刺微微前
伸，刺破兩人衣服，刺尖抵入了胸前肉里。袁承志暗笑，心想這當口她還說笑話。要知魏忠
賢是熹宗時的奸惡太監，敗壞天下，這時早已伏誅。他把兩名太監的衣服剝了下來，自己換
上了。焦宛兒吹滅蠟燭，摸索著也換上了太監服色。袁承志把一名太監也點上了啞穴，左手
捏住另一人的脈門，拉出門來，喝道：「領我們去曹公公那裡。」那太監半身酥麻，不敢多
說，便即領路，轉彎抹角的行了里許，來到一座大樓之前。那小太監道：「曹公公……
住……住在這裡。」袁承志不等他說第二句話，手肘輕輕撞出，已閉住他胸口穴道，將他丟
在花木深處。兩人伏下身子，奔到樓邊。袁承志正要拉著焦宛兒躍上，忽聽身後腳步聲響，
第十七回青衿心上意彩筆畫中人
