，還會跳出多少個王啊！」
徐恪聽得這些朝堂黨爭之事，不由得心中頗為煩躁。當下便話題一轉，說道：「老師，學生還有一問既然，韓王要對付的是老師和魏王，卻為何偏偏要抓了趙姑娘進去？趙姑娘不過是草堂中的一個丫鬟，她又能知道什麼秘密呢？」
秋明禮搖頭道：「這個老夫也是百思不得其解啊！看來，小昱是不能呆在草堂了。無病，不如你今夜就將小昱帶到你府上吧？你府中人多，自能護她周全！」
見徐恪兀自沉吟，不置可否，秋明禮不禁問道：
「怎麼？將小昱帶去，你不方便麼？」
徐恪回道：「小昱姑娘是先生的貼身丫頭。有她在，先生的秋葉草堂煥然一新，先生的起居也被照顧得妥妥帖帖。若沒了小昱，先生又到哪裡去吃到這般可口的飯菜呀！再者，學生思慮的並非只是小昱姑娘。韓王的手下，今日既然敢擄走小昱，明日就會對先生不利！先生的草堂，委實也是人手太少了一點。明日，學生就挑幾個功夫好的衛卒，過來給先生守門！」
秋明禮擺手道：「你說的不無道理。不過，你青衣衛的人便不要來了。這加派人手一事，老夫自會找魏王商量。」
徐恪道：「這樣也好！不過，學生的意思，我們也不能只守不攻！既然他韓王已經出招，我們也當還以手段！」
秋明禮笑著問道：「依你無病的意思，該當如何呀？」
徐恪微笑道：「這個裴禿子麼，就交給學生。他膽大包天，竟敢擅闖先生草堂，隨意擄走小玉，私自嚴刑逼供！我必讓他嘗嘗我的厲害！至於那個韓王麼，還是讓他親哥去收拾為好！」
秋明禮哈哈笑道：「老夫也是此意！無病，想不到你為官不到三月，就有如此長進！不過，聽聞那裴才保老奸巨猾，盤踞青衣衛已有二十多年，你行事切切不可魯莽啊！」
徐恪笑道：「先生放心，我自有分寸！」
師徒兩人在秋葉草堂中吃吃喝喝、說說笑笑，轉眼便到了戌時。徐恪見天色已晚，晚膳已畢，便起身告辭回府。
待徐恪走後，秋明禮立時招來了書童平安，吩咐道：
「備車，老夫要去魏王府！」
而幾乎與此同時，在長安城西北的安寧坊。雖已是夜深人靜之時，但仍舊車水馬龍，進出之人絡繹不絕。冬夜裡的呼呼北風，依然無法阻止這些人滿腔的熱情
那安寧坊地處長安最北，緣何到了夜間還這般熱鬧？
只因這裡開著一家全長安城最大的妓院「沉香院」。
論占地之廣，女子之多，整個長安城的妓院，已無出其右者。但沉香院的生意，卻遠遠不如平康坊里的翠雲樓。以致在長安人的心目中，這「妓院之最佳」的名氣，竟被翠雲樓給奪了過去。
其因為何？一方面，自然是地段之故，翠雲樓所處的平康坊位於長安城南北正中，東臨皇城、西接東市口，地處繁華要道，人流眾多，門庭若市，相比之下，沉香院就要偏僻地多了，一直建在了北城邊，再過去百餘步，就是長安城北的光化門。另一方面，沉香院乃是官辦的妓院，日常收支是戶部監管，而平常管理卻又是殿中監的人。這管事的人一多，事情往往就做不好。加之這官辦的機構，又難免機制僵化，人員臃腫，服務不到位，這招呼客人也就不那麼勤快了。而最重要的一點，沉香院的女子，大多是抄家籍沒而來的官宦女眷。她們之前都是過慣了錦衣玉食的生活，一朝沉底，難免心情鬱郁、舉止拘束，哪有翠雲樓那些女子，風情萬種、百般妖嬈
因之，長安城裡的風月場中，都口口相傳著這麼一句話：長安城裡四大妓院，頭牌者，翠雲樓；精緻者，倚紅樓；實惠者，花滿樓；不可去者，沉香院！
此時，這「不可去」的沉香院中，卻來了一位特殊的客人。只見他年紀大約十七八歲，形貌長得頗為秀氣，臉色白淨、面目清俊，一雙眼珠不時閃動，顯出幾分聰慧狡黠之色。
大凡妓院的老鴇，見了客人上門，幾乎都是一樣的笑臉。這沉香院的老鴇見了這位少年，臉上的笑容竟是格外殷勤。
「唉吆喂！慕容少爺啊！是哪陣風把您給吹來啦？您可有一段日子沒來啦！都想死我了」老鴇笑吟吟地招呼道。
那位模樣清俊的少年自然便是天寶閣的四少爺慕容吉了。那慕容小少爺聞聽老鴇喊出了他的名號，急忙咳嗽了兩聲，將大衣上的帽兜略略壓低，輕聲道：「你小點聲，別喊我慕容！」
老鴇會意，急忙改口道：「是是是！小少爺！今天小少爺可真是來得巧了！咱們沉香院裡，來了一大批好貨呢！」
慕容吉仍舊低聲道：「我要最好的！」
老鴇笑眯眯地問道：「有兩個胡女，今天晌午剛剛送到，聽說是一位三品大員的姬妾，到現在還沒被別人碰過呢小少爺，你要不要啊？」
「要要要！」慕容吉忙不迭地答道。
老鴇臉上露出了會心的笑容。她親自引著慕容吉來到
樓上的雅間就座，未幾，便又將那兩位「胡女」帶到了慕容吉的身邊。
「你們叫他『小少爺』吧，他可是咱們沉香院裡的大主顧，出手大方著呢！」老鴇向那兩位「胡女」吩咐道。
「小少爺好！」兩位「胡女」乖巧地招呼道。
「好好！你們也好！你們叫什麼名字？」慕容吉見了這兩位「胡女」，心中頓生好感，而且，言語間竟還有些羞澀。
「奴家名叫小花」「奴家名叫小翠」兩位「胡女」恭敬地回道。
「小少爺滿意嗎？」老鴇又笑眯眯地問道。
見慕容吉點了點頭，老鴇便朝「小花」與「小翠」吩咐道：「你們今天遇著小少爺，可是你們天大的福分呢！你們把小少爺伺候好了，小少爺自會大把大把地賞你們銀子！」
「知道了，媽媽！」 「小花」與「小翠」恭謹地答道。
直到此時，老鴇還是未見慕容吉拿出銀票打賞她。她心中不禁略感失落，但一想到只要他慕容吉完事之後，就有一筆豐厚的進賬，心裡又歡喜了起來。當下，那老鴇滿臉堆著笑，便徑自關了房門出去了。
待老鴇走後，慕容吉殷切地招呼兩位女子落座，讓她們與自己一道飲酒吃菜。
慕容吉先喝了一口酒，隨意問「小翠」道：
「你這『小翠』的名字，是今天沉香院裡的媽媽給你新起的吧？你之前的名字呢？」
「小翠」回道：「回小少爺，之前蕭大人給奴家起了一個名字，叫作『擎香』」
慕容吉又轉頭問「小花」道：「你呢？」
「小花」也神色溫順地回道：「回小少爺，蕭大人給奴家
第一卷 、智斗京城 第一百四十三章、天子所憂
