了丟人現眼，老宅的手段犯了五叔爺的忌諱，他老人家不會不管，我們先靜觀其變，叔祖母說的對，我必須靜心準備過幾天的考試。」
孟懷謹說她在一眾考生里中等居上，有了通過入學考試的水準，但沒被書院錄取，程卿終是不放心。
越是這種時候，她越要排除雜事干擾！
……
二房。
朱老夫人所居住的正房寢臥，丫鬟們都被打發了出去，朱老夫人坐在榻上一言不發，周嬤嬤便跪在地上一動也不敢動。
她把老夫人交待的事搞砸了！
這樣的小事都能出紕漏，周嬤嬤很難向朱老夫人交差。
周嬤嬤當然不會在滋補湯品里給程卿下毒，程卿喝出了問題，所有人都會指責二房，湯是沒有毒的，有毒的是人心，是防不勝防的構陷……監考的黃夫子老眼昏花，程卿理應辨無可辯，誰知孟懷謹會插手，還把周嬤嬤安排的學子揪了出來。
還有程五老爺，不知為何去的那般快！
周嬤嬤原想的是程卿作弊的事先成定局，消息再傳回南儀縣城，五房想管也晚了，事情沒按照她預想的發展，周嬤嬤很無措。
孟懷謹把她收買的寒門學子揪了出來，周嬤嬤嚇得心砰砰跳，儘管她沒有和對方親自接觸過，還是心虛離開。
朱老夫人氣得罵她蠢材：
「你既打著關心程卿的旗號去送湯，怎能不等程卿從考場出來？五房的老東西可不是吃素的，你言行前後不一，那老東西肯定什麼都知道了！」
朱老夫人焦躁，嚇得周嬤嬤砰砰磕頭。
「老夫人，出面找那個學子的人是我家二兒子，做完此事後我就打發他去了鄉下莊子避風頭，五老爺就算有懷疑也沒有證據，這件事定然連累不到老夫人您身上。」
朱老夫人冷笑，「你兒子呆在鄉下莊子裡還不行，讓他去找知緒，以後就跟在知緒身邊做事少回南儀縣。」
老夫人的脾性和手段，周嬤嬤比任何人都了解，這是恩典，也是威脅，周嬤嬤不敢不滿，立刻磕頭謝恩。
