秦含真在馬車中察覺到，他們一行人似乎停止了前進，而且遲遲沒有重新動起來的跡象。她心中疑惑不解，不由得又掀起車簾去看，卻只見到外頭漆黑一片，只有正前方似乎有些星星點點的光芒，再加上天空中從雲層中透射下來的黯淡月光，勉強可以看清道路。
前面是在做什麼？是遇到什麼人或事，被攔住了去路嗎？還是有別的原因，不方便繼續前行？
秦含真探頭探腦看了好一會兒，都沒看出個所以然來，倒是讓趙陌留意到了她的舉動。他騎著馬，就走在牛氏與秦含真所坐的馬車邊，方便照應。見秦含真如此，他便策馬走了過來：「表妹別急，咱們到地方了。前頭就是一處大村莊，舅爺爺興許是回到了多年未回的祖地，一時感嘆罷了。」
秦含真恍然大悟，笑道：「他老人家大晚上有什麼好感嘆的？表哥您去幫我催一催他吧。與其堵在路口，餓著肚子思憶過往，不如明兒早起，吃飽喝足了，再到處逛逛，豈不是看得更加真切？」
不用趙陌去催，秦柏就在前頭不遠處，已經聽到孫女兒的話了。他有些無奈地回過頭來：「你這丫頭，就會打趣你祖父。」
牛氏在車裡聽見，揚聲道：「孫女兒哪裡是打趣你？她是心疼我這個祖母，怕我餓肚子呢！」
秦柏啞然失笑，搖了搖頭，便下令往莊中進。
說話間，莊中來人了，提著燈籠一路小跑出來，不一會兒便到了秦家一行人跟前。
其實，雖說秦柏看到祖地秦莊，忍不住停下腳步，思憶過往，但他身邊的人也並不是傻傻地在那裡等著他回神就算了的。周祥年非常精乖地打人往莊裡送信，找的就是宗房。他事先問虎伯問過莊中方位，知道宗房的大概所在。從莊裡迎出來的人，就是得了信的宗房成員。
來的不是別人，正是宗房族長嫡次子秦克用，二十多歲年紀，生得一表人材。他帶著幾個下人，一臉的喜氣洋洋：「早就收到信兒說，柏三叔九月中下旬就該到了。自打進了九月，父親就天天盼著您和三嬸娘過來，沒想到今兒您才到。這一路上都還順利吧？天都黑了，外頭風大，您快請進莊來。」
他的語氣親切，態度友善而不失恭敬，秦柏一見就先有了幾分好感。待到聽他自我介紹了身份，秦柏便想起他就是小黃氏之夫，頓了一頓，沒有露出異樣來。
秦克用是步行過來的，還殷勤地要替秦柏牽馬。秦柏是長輩，倒也受得起他這份殷勤，只是覺得沒必要叫他做馬伕，便只令他走在自己身邊，陪著說話。秦柏問了他父母安好，又問家裡和族中，秦克用自然是樣樣都說安好了。這時節，才見面，他還能說別的？
秦簡跟在後面，下了馬跑過來與秦克用說話。他常在祖母和父母那兒看到秦克用的來信，雖然記憶中已經對這位族叔沒什麼印象了，但心裡還是覺得親切的。
秦克用對他，又是一番不同的親熱勁兒：「長這麼大了。你小時候過來的時候，還沒有我的腰高呢，如今都快跟我一樣高了。看著一表人材，怎麼這樣象二哥年輕的時候呢？」秦簡聽了也高興不已，雖然他早就不記得小時候的事了。
入莊後，他們最先看到的就是宗房的大宅。一個二十多歲的年輕媳婦站在大門台階上，身後跟著幾個丫頭婆子，正翹相望。這年輕媳婦生得一張圓臉，眉眼彎彎，嘴角翹翹，好象天生臉上就帶了笑意一般，令人見了就覺得討喜。她穿著一身寶藍織花緞面夾棉披風，下系白色繡花馬面裙，頭梳成倭墮髻，鬢邊斜插著一枝珍珠偏鳳，一看就知道是有身份的女眷。
等秦柏等人來到宗房大宅門前下馬，這年輕媳婦便笑著迎了上去：「三叔和三嬸一路安好？侄兒侄女們都累著了吧？宅子早就清掃乾淨了，直接住進去就行。我的婆子領路，三叔家的管家跟著她去，先把行李送過去安置吧？我們宗房已在家裡備好宴席，還請三叔和三嬸賞光，略領一杯水酒。」
秦克用向秦柏介紹年輕婦人的身份：「這是侄兒的妻子，娘家姓黃。三叔只管叫她克用媳婦就是了。」
原來這就是小黃氏。
秦柏看了小黃氏一眼，心想這婦人瞧著倒是個能幹的，只不知性情如何。
他對秦克用道：「你們家設了宴席，我本不該辭，只是你們嬸娘路上不慎感染了風寒，這幾天
第二十三章 入住
