動，可那又如何呢？老天爺給他留的時間，實在太少了，他還沒來得及真正打動秦錦華，也沒有給自己準備好足夠的籌碼。可惜了，倘若堂兄許崢與魯大小姐的親事能早一日定下來，他一定早就開始了追求秦錦華的行動，也不至於落得今日的結果。不過，他還有希望，既然許家靠不住了，他也只能收拾心情，重拾書本。一旦他有了功名，外人才會真正對他另眼相看。而他在秦家人的心目中，才不再是個一事無成的紈絝子弟！
許嶸悄悄打量了坐在不遠處的唐涵幾眼。他知道秦錦華的母親近日正在與唐家議親。唐涵是新秀才，據說差一點兒就得了小三元，才華橫溢。可如今他離得近了觀察，覺得唐涵雖然生得一表人材，長相卻略嫌方正嚴肅了些，不如自己溫柔俊秀。況且，唐涵也只是秀才罷了，沒有堂兄許崢那麼出眾。唐家也只是三品官，唐家主母是秦王府的郡君，地位不算高，象她這樣身份的宗室女，京城上下少說也有百八十人，沒什麼了不起的。若許家沒有出事，與唐家便是平起平坐的關係。可見他許嶸與唐涵也不是差得很遠，若他努力一把，也考中了秀才，誰又能說他不如人？
許嶸深吸一口氣，暗暗下定了決心。
秦簡遠遠瞧著許家兄弟老實地坐在席位上，沒有任何不妥的舉動，心裡暗暗鬆了口氣。他雖然不滿許家行事，但與這兩位表兄弟還有幾分情誼，不想跟他們把關係鬧得太僵了。如今他們識相，他便也樂得與他們維持友好關係。他吩咐下人給許家兄弟送去了好酒熱食，自己卻去與蔡世子交談。因蔡十七今日陪同蔡世子前來，他想起趙陌的提議，還特地跟蔡十七多聊了幾句。
蔡十七性情和善堅毅，相處起來很容易。秦簡很快就覺得，趙陌的提議挺靠譜的。哪怕蔡十七將來不會得到雲陽侯的重視與培養，他也樂於將堂妹嫁過去。這絕對是一門好姻緣，最要緊的是實惠。秦錦春出身不高，但性情不錯，人也聰明，不缺才幹與魄力，而且不是野心勃勃私心重的人。只要能攔住二房其他人不犯蠢，她定會成為蔡十七的賢內助。
秦簡暗暗拿定了主意，看向蔡十七時，便笑得更加和善親切了。
蔡世子眨了眨眼，總覺得秦簡今日對蔡十七似乎特別關注，也不知道是怎麼回事。難不成是因為蔡十七差一點兒就跟秦簡傳聞中的未婚妻許岫議親了？但秦簡與許岫的婚事不是早就黃了麼？
蔡世子百思不得其解，但此時不是議論這種事的時機，他扯開了話題：「怎麼不見肅寧郡王？我聽說他與府上關係極親近的。」
秦簡心中暗嘆，蔡世子對趙陌真是關注啊，幾乎每次見面都要提一提。不過他還是老實回答：「他今日似乎有要事，早幾天就親自給我賠了禮，說不能來參加宴席了。其實今日只是小妹及笄，本不是大事，我自然不好打擾了他。」
蔡世子點頭，笑問：「我聽聞肅寧郡王在滄州有大動靜，十分熱鬧呢。秦兄可也聽說了？若是你知道詳情，能不能跟我說一說？我們蔡家在老家的族地，也挨著河呢，旁邊就是碼頭，倘若也能象肅寧郡王一般，建許多貨倉出租給游商，倒也能給族裡增添不少進項。」
秦簡早聽趙陌說過此事，當時連三堂妹秦含真也參與了討論，還幫著出過不少主意呢。他笑著對蔡世子說：「當然可以。這裡不是說話的地方，不如我們移步靜室看茶？」
秦簡以為趙陌今日當真有事不能前來，卻不知道他早已低調地走進了隔壁的永嘉侯府。他知道承恩侯府那邊正在辦宴會，也不去打攪，只打發秦含真院裡的婆子去東府傳信，把秦含真叫回來。
他有一件喜事要急著跟她分享。
他摸了摸胸口藏著的那封信，忍不住掏出來再認真看了一遍，嘴角微彎，笑意止都止不住。不過，看到丫頭來上茶，他為了防止那信被弄髒，還是小心地把它重新藏回了衣襟里。
秦含真收到婆子傳來的口信時，還有些懵：「你說肅寧郡王？他不是出京城辦事去了？怎會忽然到了我們家來？」
那婆子機靈地小聲回答：「小的不知，但郡王爺就在姑娘的書房裡等著呢。他說，他只是過來告訴姑娘一件要緊事，讓姑娘悄悄兒過去見他，不必驚動旁人。」
秦含真眨了眨眼，低聲道：「我知道了，我一會兒就回去。」
