秦柏封侯的消息很快就傳遍了承恩侯府上下。連二房的秦伯復都決定要改變以往對待三房的態度，其他人就更別提了。
過去曾經侍候過秦柏的下人以及他們的家眷，還有秦柏的母親葉氏夫人帶過來的陪嫁、陪房，以及她做當家主母時，曾經重用過的嫡系等等，如今的心情都頗為複雜。
這些人因為與秦柏母子關係比較密切，不討秦松喜歡，這三十年裡一直都混得不太好。長房幾位主子院子裡的體面空缺，是絕對輪不到他們的，外院裡有油水的好職位，也同樣沒有他們的份。到底在侯府名下，吃穿都能保證，不至於會餓死。可是沒有好職位，進不了府中當差，終究也出不了頭。他們當中自身條件好些的，就會想方設法給能管事的人送錢送禮，去討承恩侯夫人許氏的喜歡，好謀一份不上不下的差事。秦松雖厭惡他們，但許氏卻還公道，也樂意給他們機會，因此他們不至於吃不上飯。但管事們有許多都要看秦松臉色，因此，這些人也同樣過得不算很好。職位最高的，也就是做到某個田莊的二管事，女孩子裡能出一個聽雨軒內的三等丫頭，就算不錯了。
至於那些自身條件一般，或是沒錢沒物，走不了關係的，也就只能閒賦在家，靠著偶爾做些粗使雜活，女眷幫人洗衣裳，做些針線去賣，才掙得些銀子，讓自己的日子過得稍好一些了。
虎伯剛回到承恩侯府，就開始聯繫他們了，想要給三房補充一些可靠得用的下人。當時，眾人也一度心動，覺得自己總算有機會出頭了。
可是等冷靜下來了，他們又開始猶豫。三房秦柏固然是舊主，但他一走三十年，杳無音訊，也不知如今身家如何。三太太牛氏對他們而言更是陌生，聽說是個性情潑辣的村婦！這樣的主母，會如何管家？會好好對待他們麼？三房也不知道有沒有產業，若是全靠承恩侯府長房養著，那手頭可不算寬鬆。真的投了舊主，興許就有機會得個體面差事了，可萬一舊主沒錢，他們卻連那偶爾做粗活、閒時做針線的機會都沒有了，那還不如繼續閒賦在家呢！
至於那現下有差事在身的人，就更擔心將來會過得不如如今了。
因此，眾人開始持觀望態度，對虎伯的邀請不算熱情，只有幾房實在是窮怕了，又沒其他出路的下人，願意進清風館去。反正清風館也就只有一進而已，三房也沒幾個主子，本來就用不了幾個人。有他們幾個，也就夠了。
虎伯對此很生氣，還覺得有些沒臉。是他一力在秦柏面前主張要起用這些舊人，又是他打了包票，說會為三房找來幾個可靠得力的人手，結果這些人的表現太打他的臉了。雖有幾個人還算積極，但裡頭沒幾個出挑的。他甚至覺得這些人雖是侯府家生子，論言行舉止與本事，恐怕還不如米脂那邊的秦家大宅里用的村婦村民，這怎麼用得下手呢？虎伯只能盡力遊說他看好的幾房家人，又見秦柏與牛氏對長房並不是很敵視，就順便留意一下，長房名下那些閒賦的家生子，看裡頭有沒有好苗子，倒是看中了幾個，勉強可用。不過這些人還需要調｜教，因此事情就拖延下來了。
如今秦柏封侯，情形完全不一樣了。那些觀望的人頓時後悔不迭，心情涌動。這可是好機會呀！三老爺有了爵位，又有皇上賜的新侯府，哪裡裝不下他們這幾十號人？在正經的侯府里做事，既體面又風光。他們還是多年的舊仆，有一份香火情在，想要謀個好些的職位，也是容易的。可惜，當初怎麼就猶豫了呢？若是早早投了三房，如今三房得爵，他們這些舊人自然跟著雞犬升天。可他們當初沒答應虎伯的邀請，如今再上趕著去討好，未免顯得太過勢利了，只怕主人瞧著，心裡也會不喜的。職位興許會有，但這情份就打了折扣。
也罷，打了折扣也無所謂，有個好差使，總比沒有強。他們好歹也是侍候過老夫人與三老爺的。三老爺風光了，他們理當跟著沾光，沒道理為主人受了這許多年的排擠，最後好處反倒便宜了不相干的外人。
於是眾人一串連，便決定一塊兒去清風館，給三老爺秦柏道喜，順便在三太太牛氏跟前討好幾句。接著他們就可以去尋虎伯，敘敘舊誼，為先前的冷淡態度尋個說得過去的藉口，然後就可以提差使的事了。虎伯苦勸了他們好些天，想必也會高興看到他們鬆口的。就算他們的行為顯得勢利了又如何？他們總比別人可靠些。三
