都說男人比女人晚成熟。男人要想成熟，得靠日常磨練。
怎麼磨？當爸爸是條捷徑。
葉伯煊在夏天離開的當天就重新回了那個小家。
他那一天是帶著一顆破碎的心送走夏天，心口在四處漏風的狀況下，他是又得請假又得調整情緒哄孩子們。
連點兒獨處靜靜的機會都沒有，傷感經常被打岔，因為兩個孩子午睡都說著夢話，清醒了自然又重複上午的劇情：
「我要媽媽」……爸爸的心是四處漏風，孩子們是氣被媽媽拋下，心堵的密不透風。
葉伯煊連回大院兒取材料，都得用車拉著兩個小傢伙。一步都不敢離開。
不過仔細想想，他倒是挺感謝鬧鬧和小碗兒的。
沒有孩子們在身邊，夏天別說給他留字條了，恐怕得把他當路人，關鍵是他不知道能怎麼熬過一腔悲傷。
還好，他們爺仨是個伴兒，患難與共。
如果說這一天時間，他都在哄孩子們的溫情中度過的，那麼也有三兩件尷尬的事兒。
比如中午。
老丈人對他坐在飯桌上等著吃現成飯不滿，沖他「哼」了一聲，老丈母娘都站起身要去給他拿飯碗了，忽然瞪了他一眼又坐下。
葉伯煊那個心不提也罷，主要是尷尬，還得在一大家子人面前強裝淡定，忍著鬧鬧忽然抬頭看他的眼神，自己去廚房取碗筷兒。
至於他閨女……算了，也不提了。
他閨女臉都快埋進了飯盆里，吃東西全心全意，隨她媽。鬧起來也驚天動地。
另一件就是他母親來了。
他這一刻懂得了什麼叫做跟著「吃掛嘮」。
葉伯煊瞧著他母親在見到夏愛國和蘇美麗時，真的是從心底鬆了口氣，松完又得端著笑、忍著哭似的，宋院長說著她平常懶得浪費時間的客套話：
「來了就好、你們來了就好。我這工作……我夏叔和我嬸兒一起來了沒？他們身體還都挺好的吧？你說……唉！親家母、親家，咱們都是當父母的，我……」
「鬧鬧，小碗兒。奶奶來看你們了。」宋雅萍用著呼吸吐納的方式調整著表情。她不能在孫子孫女面前掉淚。一對兒小可憐！
……
父親給了母親不用跟任何人賠笑臉的資格。
親家之間本該平等，母親現在的表現呢，在進門時看見岳父岳父時。臉色發紅不停低著頭，又尷尬於不知道該如何起話頭。
葉伯煊看著這樣的宋雅萍，他第一次覺得自己的三十多年白活，以前貼滿牆的獎狀不如讓父母放心的生活。
這一夜。葉伯煊以為他會疲累於應付兩個愛哭的「小惡魔」，然後倒下就睡。卻不想他不能閉上眼睛，閉上就會想起那天的大槐樹下。
如果……不，沒有如果……
直到凌晨，葉伯煊把那張皺巴巴的字條放在了臉上。他才能有所好眠。
……
夏愛國站在院子裡，看著葉伯煊那屋的燈終於滅了，嘆了口氣。
隨後又一個嘆氣聲響起。蘇美麗略顯惆悵的小聲道：
「她爹，親家母把前因後果都和我說了。沒隱瞞。她平日裡是個啥樣的人，你也清楚！可今兒個，說說還哭了。我以為她得向著伯煊說話或者咋地呢。
我說要揍那死寡婦去，揍完送大獄，她還站我這頭說是什麼要摧殘人的精神，*打完治治就好，風口浪尖扔進去不解氣。
唉！她有這天我是真沒想到啊，她掉眼淚說要沒這些事兒該多好，歡歡喜喜送夏天為國爭光，還有夏天居然沒告訴她。」
夏愛國當時坐在門口都聽見了，所以他冷哼了一聲：
「她是現在覺得鬧鬧和小碗兒可憐哭的，真當捨不得你閨女呢？給兩句好話就找不著北！說寧家和葉家當初好出花兒來，能改變啥？
她要對咱閨女好，閨女能不告訴她？那個劉什麼的丫頭，她咋就知道甜甜走呢！咱閨女心腸好著呢！」
蘇美麗搖了搖頭，不勸了。
歲數越大越倔，倔去吧！
嘴犟不搭理女婿，那你大半夜不睡覺的看女婿那屋燈幹啥？！
……
葉伯煊本以為
第七四九章爸爸的狼狽與快樂
