日都能瞧見兩邊城門處，有大批馬隊、行伍絡繹不絕地往赤虎邑中湧進。仔細打探多時，方知是東野十二個郡在向朝廷繳貢。
郭林和水生在靠近城門處的一家小茶肆里歇腳，茶博士熱情地推薦上一壺好茶。
「這茶味道甚濃。」水生吹了吹茶沫，呷了一口，「也很貴。」
郭林喝不慣這茶的味道，只在唇邊裝模作樣地抿了抿，道：「上次那小郡主過咱侯府上時，與他們交流一點不費勁兒。這次來赤虎邑才知道，他們當地人的口音是這樣的。」
郭林邊說邊向四周掃過幾眼，時不時露出一個無奈地表情。
「東野自向北黎稱臣起，就全方位學習起北黎的中原文化。服飾、文字語言、耕種等等。」水生耐心地向他解釋道，「但土話不可能完全被取代。」
「你倒是門兒清，這兩日學習的連口音都有幾分相似。」郭林又往瓮城處瞧了眼，「今天還會有馬隊進城麼？」
水生喝下一大口濃茶，緩聲說：「再等等看。」
須臾，只見身邊幾個散客驀地站起來，探出腦袋向外望去，口裡不停地嘀咕些什麼。
水生馬上跟過去，順著他們所看方向眺望，只見一眾輕甲鐵騎踏著夕陽滾滾而來。鐵騎之後，便是長長的一排拉貨馬車。
「這麼財大氣粗，定是丹郡那邊過來的無疑。」
「除了丹郡，別的地方也不可能有這麼大的排場呀！」
「哎哎，你們剛才看見為首的那人沒有？據說那位就是二郡馬狄真。」
看熱鬧的幾人不斷地笑道，另有幾個大姑娘小媳婦兒眼神早隨著狄真方向瞟去。
水生聽了個大概，抽身退回來，坐回到郭林對面，「二郡馬很威風。」
郭林向前傾身，壓低聲線道：「他們東野是不是郡馬可以承襲國主之位？」
水生把他按回去，默然承認，低低道：「咱們出去再說。」
東野皇宮，二郡馬狄真跪在凌澈面前，請求代表東野出使北黎。
凌澈眼睛盯在狄真呈上來的那張賦貢清單上，半日沒有回應，還是在一旁的老國師笑眯眯地提醒了下國主。
凌澈把清單放回玉案上，朗聲道：「你起來說話吧。」
狄真猶豫片時，方站起身來，他很渴望這次機會。雖說去北黎不是什麼好差使，但能代表東野出使，從某種意義上就是被國主認可和在意的象徵。
「仙兒和孩子都還好？」
「他們都挺好，原本想跟我一起過來拜見國主。但我們帶得賦貢較多，一路上馬不停蹄地趕路，怕他們在路上受苦便罷了。」狄真如實回道，「不過今歲元旦，郡主和孩子會及早過來的。」
凌澈來回打量起狄真，覺得他做事越來越老練，也越來越會琢磨國主的心意。
「今年的賦貢較往年少了一成。」
凌澈話音剛落，狄真馬上又跪下去，承認道：「今年全國收成都不好，我們丹郡也如此。只能拿
第076回：潛入屬國探情報
