該有比歐陽雲更好的表現似乎才對得起國力上的優勢。但是事實卻截然相反。小泉自穿越以來，對日本也算是作出了不小的貢獻，但是這些貢獻以及取得的成績卻有一個前提，那就是對手不能是歐陽雲和學兵軍。日本明顯比中國強大，為什麼日本人小泉卻贏不了中國人歐陽雲呢？山本曾經幫他分析過這個問題，最終得出的結論是，歐陽雲能夠在學兵軍一言九鼎，讓一切按照他的意圖去發展，但是小泉卻要處處受到掣肘。
先是海南攻略失敗，後來菲律賓作戰又大敗虧輸，小泉一度懷疑自己沒有指揮官的潛質，甚至動了徹底退出軍界的心思。山本的無償信任讓他再次拾起了信心，特別是找到了他贏不了歐陽雲的原因，這讓小泉負疚感大減，也有了重新開始的動力。於是接下來就有了紐幾內亞的大勝，以及在澳大利亞取得的突破。當然了，這是日本軍部大佬們的看法。小泉自己的理解是——紐幾內亞和澳大利亞的戰事之所以能夠取得突破，關鍵是他沒有直接參與指揮。不過，因為是他提出要堅持使用當地土著軍隊，所以這些勝利也能算到他的頭上。況且，那些前線指揮官還都是他挖掘出來的。所以雖然國內現在基本上聽不見他的聲音，他的地位不降反升，算是坐穩了東南亞日軍總指揮的寶座。
「歐陽雲和學兵軍真是我的克星啊！之前無論是荷蘭人、英國人還是美國人，我都能夠輕而易舉的戰勝他們，但是學兵軍一出現，等待我的便只有失敗。難道說我只能做後勤和軍工工作嗎？不，我不甘心！可是……」小泉雖然在突襲艦隊出動時就有不好的預感，但是失敗訊息傳來，還是讓他心中再次充滿了挫敗感，乃至於在接到報告的第一時間，他會產生如此消極的想法。心中這樣想著，面上不動聲色，他對送戰報過來的副官鈴木次男說道：「將相關戰報發給山本閣下，抄送一份軍部。還有本間閣下那裡，也抄送一份。」
小泉的新任副官鈴木大佐乃是山本特地幫他找的，本是山本十分欣賞的一個海軍新銳。而山本之所以將他推薦給小泉，就是希望鈴木能夠輔佐小泉，讓後者成長為皇家海軍的中堅力量。山本之所以會不惜代價的培養小泉，蓋因為隨著和學兵軍打的交道越多，他越發堅信要想戰勝歐陽雲和學兵軍，帝國能夠指望的只有同為穿越者的小泉。在鈴木出行東南亞之前，山本曾經專門找來鈴木對他訓話，讓他必須盡全力輔佐小泉，幫助他成長為皇家海軍的中流砥柱：「……小泉君現在軍事上還顯得稚嫩，但是我相信，遲早有一天他會挑起聯合艦隊的大梁。皇家海軍的希望在他的身上——這一點，我希望鈴木君能夠謹記。」因為上述原因，鈴木並沒有立刻執行小泉的命令，而是勸諫道：「閣下，這樣的話，我們之前的努力就白費了，卑職建議可以先發給山本閣下，但是軍部還有本間將軍那裡可以等等再說。」
小泉聞言不喜，看著他嚴肅的道：「鈴木君，隱瞞軍情可不是一個軍人應該有的品質。」
「閣下，我是為了您的前途作想。帝國能夠在東南亞取得如今的成績，這都源於您的付出。設想一下，如果因為這件事導致大本營撤銷西征艦隊，派人取代您，那麼新加坡還有蘇門答臘島的軍工企業怎麼辦？您也不希望您的心血付之東流吧？」
小泉眉頭微蹙，良久嘆息一聲說道：「可是損失的戰艦怎麼辦？」
「可以用新下水的戰艦補充，閣下，即使不為您自己，哪怕是為了聯合艦隊，為了海軍，我們也不能讓軍部得到西里伯斯海戰的真實報告。」
「可是這樣會讓軍部對學太平洋艦隊的真實戰力產生誤解，你應該清楚，軍部的那些人從來都以為皇軍天下第一，我個人榮辱事小，因此造成帝國的損失那就萬死難辭其咎了。」
小泉一切從大局考慮，可謂用心良苦，但是鈴木卻同樣固執，他想了想道：「森川君的潛艇部隊還在，這次突襲行動並沒有結束，我們是不是等最終結果出來再做決定？閣下，您說過給森川君機會的，現在就把戰報報上去，這對他不公平。」
鈴木的這個理由說服了小泉，於是他最終壓下了戰報，只是給山本發去了一份。
第2149章 東南亞迷霧
