村中頓時響起成片的鞭炮聲。
過了二十四，到了二十五便是掃塵日，這一天家裡人不論男女老幼都要換上舊衣，打掃庭院，哪怕就是小七也要讓他手持一根笤帚在院子裡象徵性的掃了幾下。經過一家人的辛勤清掃，將灰塵全部積於一處，又在伙房請來了神火，將灰塵在院中焚燒。
到了二十六便要家家戶戶準備過年的吃食，這時每家便開始做胡餅或者蒸餅，蒸好之後放在屋外凍上，可以一直吃到正月十五。因為今年是分家第一年，所以今年鄒家準備的吃食較多，除了準備角子餡還有各色年糕以及在宛丘買的一些龍湖鮮魚。鄒晨又指揮著家裡人多發了一些豆芽，還磨了一大盤豆腐，然後將這些豆腐全部用油炸成了片或者塊以備用。
元旦前的除夕菜柳氏和黃麗娘早就同鄒晨美娘她們商量好了，有紅燒雞仔，扣肉，紅燒魚塊，紅燒肉塊，糖醋排骨，糖醋整魚，冬瓜燉肉，黃花菜炒肉，蔥炒雞蛋，蒜苗炒肉，干茄子絲炒肉，豆腐乾炒肉，茨菇燒肉，雞蛋炒豆芽菜、涼拌蘿蔔絲，醋溜白菘。油炸的則有魚肉丸子和粉條丸子等。
磨好了豆腐，給鄒正文家和李醫士家先送了幾塊，然後又給老宅也送過去了幾塊。鄒正文接到了學生送來的豆腐自是歡喜異常，李醫士家裡則是連聲稱讚鄒家的豆腐看起來又白又嫩。而老宅則是一副坦然受之的態度，讓去送豆腐的四郎腹誹不已。
到了年三十，快中午的時候，一家人先去老宅請了安，然後才回到村東去準備吃食。留幾個男人在院外放鞭炮，柳氏和黃麗娘領著鄒晨與美娘，去伙房裡做吃食，由於食材都是提前就準備好了，她們只呆了一會便把幾個大盆子給端上了案。
等到男人們在外面放了鞭炮回來，屋裡面已經擺好了幾個案幾拼成的大案子。除了各色炒菜，中間還放有一個大盤的整魚，魚頭正對著鄒正達的位置。鄒正達坐在正中，左面坐著鄒正業和黃麗娘，右面坐著柳氏，其他的孩子按年紀順序排好。鄒正達看著整魚笑道：「小晨啊，這魚可有什麼講究沒有？」
鄒晨正在往大案幾端菜，聞言笑道：「二伯，這魚可有講究啦，這魚今天不能吃完，今天咱們只能吃一半，等到了明年咱們把魚翻個身，這就叫做年年有餘。」
「魚頭對著二伯，二伯可得喝魚頭酒哦，喝了魚頭酒，年年都要有。」鄒正達聞聽此言大笑。
等到菜全部端上桌案，一家人坐好，看著滿案的鮮肉鮮魚都覺得食指大動。
宋朝年間，很少有人家會吃豬肉，一是因為豬是養在屋後糞堆里的世人覺得太髒，二是因為做出來味道不鮮美，所以世上都是以吃牛羊為主，但是牛又是耕地的主力，家家都不捨得去殺，所以便是只吃羊肉。但是今年由於是鄒晨做主，所以是以豬肉為主。家裡人先是一起喝了椒酒，舉杯慶祝了一下。然後鄒正達和鄒正業又說了一番元旦致辭，盼著明年有一個好收成，接下來便笑著開動了。
一大盤紅燒肉吃的眾人嘴上冒油。尤其是五花三層的扣肉，雖然是肥多瘦少，但卻是肥而不膩，吃起來又香又滑。案几上的各個菜盆眼看得一點點減少，而吃到最後則是素菜一點沒剩，肉菜反而是剩下一點。
幾個孩子往年哪裡吃過這麼豐盛的除夕飯，吃到最後都拍著小肚皮嘆息，要是天天都過元旦就好了。
等到吃完了飯，大家便圍坐在炭火盆前說說笑笑。
除夕這一天，除了做飯是不能做任何活計也不能做家務的。所以柳氏和黃麗娘也難得清閒了一天，只是坐著閒聊手裡並沒有放任何活計。
到了半下午，鄒晨和美娘去伙房活好了面，等醒了一會之後，便把角子餡給端了過來，大家圍坐在一起動手包角子。包完了角子之後，又讓二郎和四郎代表兩房去給老宅送了一鍋拍的角子。
二郎和四郎去送角子的時候，鄒老爺子極力邀請他們晚上來家裡一起吃年夜飯並且一同守歲，然而兩兄弟早已得了吩咐，只是說家裡一切都弄好了，在自家吃年夜飯既可。鄒老爺子眼見得苦勸無果，只得放兩個孫子離去，有心想讓大郎或是三郎去請。然而想到三郎曾行偷竊之事，大郎又是從來看不起那兩房。一時之間竟是心灰意冷，自己生了三個兒子兩個女兒，眼見得只剩下一個大兒子與自己親近。
只盼得明年大郎去參加了
第五十四章喜氣洋洋過新年
