爭冠組其他球隊有什麼動向，柯岩不得而知。老鷹隊這邊，擺上貨架的球員只有哈塞爾。他的剩餘合同高達4年1700萬，也並不在球隊的常規輪轉中，出於削減成本的考慮，即便是換來一個合同年限更短的垃圾合同，對於老鷹隊來說都是值得的，畢竟，也不排除「垃圾合同」互換，兩邊都能復活的情況。
拉里桑德設想的很美好，但真要把哈塞爾放到交易名單中之後，門可羅雀，只有火箭隊上來問價，提出用斯威夫特來交易哈塞爾。
斯威夫特合同還有3年100萬，哈塞爾合同還有4年1700萬，交易成行的話，老鷹隊薪資壓力更大一些，但合同年限少了一年，可以更早解套。並且，從長遠的角度出發，這個賽季過後，斯威夫特的合同還有兩年，相對容易甩出去；而哈塞爾更長一年，處理起來會更加棘手。
考慮到下賽季迪奧的新合同就要生效，屆時老鷹隊有非常大的薪資壓力，如果能夠脫手哈塞爾的合同，說不定球隊還有避稅的可能，拉里桑德選擇向柯岩陳述利害關係，希望推動這筆交易的成行。
但考慮再三之後，柯岩還是否決了這個提議。
哈塞爾屬於合同有些溢價，並且不符合柯岩的戰術需求，尤其是外線投射能力不達標，但萬一球隊側翼位置上出現了什麼情況，他還是可以用一用的；斯威夫特的話，除了跑跳能力，其他方面完全不合格，他的水平打cba都不一定是一個合格的大外。
「如果是上賽季應對這種情況，也許我會答應。但這個賽季，我們的目標是爭冠！我們不能太看重性價比，每一筆簽約，交易，都應該以提升實力為第一目的。」柯岩正色道。
這方面的代表是「火勇爭霸」那幾年，勇士隊為了爭冠，可以1600一年養常規賽打的一坨狗屎，季後賽掀翻棺材板，搶fvp的尹戈達拉；而火箭隊永遠在盯著底薪簽下的可以在燈泡組合身邊打出來。兩種思路，也奠定了兩隻球隊截然不同的命運。一個成就了8年4冠的偉大傳奇，而另一個，只能在球迷的嘴裡成為「抗勇先鋒」。
老鷹隊選擇按兵不動，其他幾支強隊也都沒有做出後續的調整，大家「無風無雨」的度過了交易截止日。接下來，運氣好點就在買斷市場撿漏，否則就以現有陣容衝擊總冠軍，站在柯岩的角度，對球隊還是蠻有信心的。
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高強度訓練了兩天之後，老鷹隊主場迎來了底特律活塞隊的挑戰。
在韋伯被買斷之後，活塞隊也曾經打過「家鄉牌」，爭取這位全明星大前鋒的加盟，並且向韋伯許以主力位置的承諾。
然而，韋伯的第一選擇是馬刺隊，放棄00萬推動買斷，也是因為老鷹隊打崩了太陽隊，所以沒怎麼考慮過活塞隊，這讓活塞隊錯過了一個補強的機會，球隊的內線依舊由拉希德華來士、麥克戴斯坐鎮，替補席上則坐著穆罕默德和米姆，比之以往，下滑非常明顯。
這個賽季之前，活塞隊還是「柯岩」的克星，柯岩帶隊10次對陣活塞，只贏了活塞隊一場，這個賽季，老鷹隊得到了加內特，活塞隊失去了本華來士，此消彼長之下，雙方的實力定位發生了逆轉，老鷹隊已經占據了上風。
不過賽季前兩次交手，雙方分別客場獲勝，老鷹隊也沒討到什麼便宜！
比賽開場，活塞隊用充滿粗糲質感的團隊防守、一板一眼的陣地進攻來跟老鷹隊抗衡。
面對克里斯保羅，比盧普斯就展現出了他作為聯盟一流控衛的實力，利用自己的大屁股背身強吃保羅，優勢明顯；利用擋拆之後的急停跳投也可以充分發揮自己的身體優勢，可以說，比盧普斯是用腦子在打球，在本華來士離開球隊之後，他也成為了活塞隊真正意義上的「老大」！
僅用半場時間，比盧普斯就得到了14分7助攻3籃板的全面數據，率領活塞隊在比賽中絲毫不落下風，以4:48的比分，僅僅落後老鷹隊3分進入下半場。
除了數據之外，比盧普斯更大的貢獻在於他壓住了比賽的節奏，讓老鷹隊跟他們慢慢磨陣地戰，沒讓老鷹隊頻繁的打攻防轉換，限制了老鷹隊進攻中的一把利刃！
下半場比賽，柯岩從防守端開始做出調整，外線三人組進行換防，更加靈活、更加敏捷、更加積極的保羅來跟防漢密爾頓，確保無球防守不失位；喬約翰遜主要對位普林斯，限制對手的弱側單打和翻身跳投，同時為進攻端節省體力；巴蒂爾錯位防守比盧普斯，用自己更加精準的卡位和不錯的臂展來限制比盧普斯的「冷箭」，身後有加內特補位，不太害怕對手的突破。
這種防守布局不是沒有漏洞，比盧普斯哪怕不以速度見長，但錯位單打巴蒂爾肯定也有優勢；相較於持球進攻，漢密爾頓更加擅長接球投，但對位保羅，漢密爾頓身高優勢明顯，也能試著往裡打一打；更不消說球隊還有能內能外的拉希德華來士，他來跟比盧普斯、漢密爾頓打擋拆，也能製造威脅！
但落實到比賽中，活塞隊的進攻無比的滯澀，根本就打不開。對漢密爾頓來說，保羅的防守比想像中的強硬，比盧普斯可以憑藉身高、體重的優勢硬吃，他反而不容易做到；而巴蒂爾和加內特出色的換防能力也讓比盧普斯和拉希德華來士這邊的擋拆打不出太好的效果來。
如果說老鷹隊上一場輸給熱火隊是因為保羅、喬約翰遜狀態不佳的情況下，加內特硬解能力不足的話，那麼活塞隊這個弱點比老鷹隊極端的多！比盧普斯跟保羅一樣，是一個大心臟的球員，可以完成致命一擊，但他很難在球隊需要英雄站出來的時候，連續打進anwer&nbp;ball！而活塞隊現在整體的進攻，也真的是有很大的問題存在，需要桑德斯來解決！
98:87，老鷹隊主場獲勝，球隊的狀態也有所回暖。（47-8）
一場「絞肉機之戰」，大家數據都不好看。加內特砍下19分14個籃板的大號兩雙，獲得全場最佳的榮譽。喬約翰遜砍下18分，穩定但不出彩；保羅被比盧普斯壓了半場，所幸下半場比賽對位漢密爾頓表現還行，14分8助攻，低於賽季平均水平。
活塞隊這邊表現最好的是比盧普斯，全場的數據是4分9助攻，很明顯下半場比賽的表現不如上半場；漢密爾頓和拉希德華來士分別砍下1分和14分，但全隊上下只有3人得分上雙。
看得出來，活塞隊沒能得到韋伯，情況可能比歷史上更糟。以現在東部第四的排位，很有可能第二輪就要直接面對老鷹隊，對他們來說，這可不是一個好消息，不排除連續四年進入東部決賽的記錄會在今年戛然而止。
再考慮到勇士隊被削弱、小牛隊壓力大減；太陽隊實力提升，西部三強有可能廝殺的更為激烈。
