夏金桂在心中嘆息一句，飛快地計算著，這些該收的款項，還有哪些能收回來，還有幾筆不小的，每一筆都有上千銀子，這裡一千銀子，那裡八百，加起來也有上萬兩了，難怪夏家能被稱為桂花夏家啊！這些銀子多的不說，只要能收回一半，就足夠解決夏家現在面臨的問題，然後再想辦法，和宮中專門負責這塊的人重新搭上線，這樣的話，夏家的生意就會重新做起來了。一想到做生意，夏金桂就開始熱血沸騰了，雖然說現代社會的很多規則不能應用在古代，但做生意很多都是共通的，夏金桂仿佛看到無數銀子向自己飛來的美妙場景，忍不住笑出了聲。
接著夏金桂把賬本一合，明兒在仔細瞧瞧，還有後日可要瞧瞧這寡婦是不是個敢擔事的人，到時兩人合作，讓夏三在前面做個招牌，真是想想就美好。夏金桂帶著甜蜜笑容抬頭，看見寶蟾直愣愣地看著自己。夏金桂眨了眨眼才對寶蟾道：「你瞧著我做什麼？我餓了，方才小舍兒不是已經去廚房傳晚飯了？」
寶蟾被夏金桂的話說的不知該怎麼回答，張了張嘴才道：「奶奶，我是說，姑奶奶回來，香菱……」
「姑奶奶要待她好，就由她去罷，橫豎她也不能越過我去。」夏金桂答的漫不經心，寶蟾整個人都怔住了，這個夏金桂，絕對不是服藥之前的那個夏金桂。那個夏金桂，只怕聽了這句，就要拍著桌子，怒罵起來。
夏金桂把賬本收好，回頭，又見寶蟾的眼，夏金桂的眉微微一皺，伸手抬起寶蟾的下巴：「我不管你心裡在想什麼，我告訴你，我就是你的主子，你就是我的丫鬟，什麼都改變不了。」改變不了？寶蟾被夏金桂話里明白含著的威脅嚇的身子一軟，差點癱下去。
夏金桂望著寶蟾，繼續微笑：「等過幾天呢，我給你尋個好人家，你就嫁過去罷。你放心，我不會虧待你，會給你備份嫁妝。」寶蟾的腿好不容易才支撐住自己的身體，對夏金桂勉強笑著：「奶奶說什麼，我不明白呢，再說我是大爺的……」
「你首先是我的人，其次才是大爺的人。」夏金桂打斷寶蟾的話，把手放下，坐回椅子上對寶蟾冷笑：「你要是不信呢，等明兒我就去和太太說，讓你去牢裡服侍大爺，要是運氣好，得了身孕，到時候你生下孩子，那時我還一樣能處置你。」
寶蟾的嘴巴張了張，滿頭是汗不敢再說，夏金桂翹起二郎腿，語氣平靜：「你可仔細想了。不然……」
不等夏金桂說完，寶蟾就跪下：「奶奶，小的明白，小的生是奶奶的人，死是奶奶的鬼。」夏金桂沒有說話，小舍兒已經帶著婆子掀起帘子端著飯菜走進，夏金桂沒有動，只對寶蟾以目示意一下，寶蟾急忙站起身，幫著小舍兒把飯菜擺好，恭敬地服侍夏金桂用飯。
夏金桂瞧著寶蟾的動作，唇邊現出冷笑，夏家的人果然都是差不多，只曉得用小手段，不知道用實力碾壓。寶蟾的那點心思算計，簡直一眼都能看穿。不，這或者不是夏家的風氣，該是夏太太從薛家帶來的，沒見薛姨媽也不敢壓制下人嗎？還要寶釵這個沒出閣的女兒來幫忙管家。說出去也不怕人笑話。
不過不能再想了，還是好好地把夏家的賬本瞧清楚了，再去尋下夏太太，列出哪幾家的銀子能收回來，還有後日還要去瞧那寡婦，但願運氣好，這寡婦是個可託付的。至於這宅子裡面的事兒，誰讓去算就算去，自己才不耐煩應對。
聽說夏金桂要去天齊廟，薛姨媽忙不迭地答應了，這個兒媳，現在這樣安靜就已經是求來的了，況且現在家裡事也不少，還要給香菱調理身體，薛蝌的婚事，也該辦了，要把尤氏請過來，商量著日子。
等薛蝌把香菱送到牢裡去服侍薛蟠了，回來就可以給薛蝌完婚。別說夏金桂只是去個廟裡，就算回娘家住幾天，薛姨媽都會答應。夏金桂去天齊廟前，來給薛姨媽請了安，剛要走出就見同喜端著碗藥走進來。
夏金桂不由停下腳步看向薛姨媽：「太太病了，怎麼沒聽說？」
這藥是薛姨媽尋太醫給香菱開的補身藥，為免夏金桂發現大鬧，薛姨媽都是讓人熬了端進自己屋裡，再讓香菱來喝。這會兒聽到夏金桂問自己，薛姨媽的心不由往上一跳，接著薛姨媽才勉強笑道：「這是我年紀大了，需要補身，倒不是病了。」
薛姨媽真不會說謊，瞧這會兒這樣侷促，
第9章
