，才走不遠，見寶瑢，寶釵，黛玉，平兒等似在遊玩。寶玉知道這是在等自己說話，忙過去安慰一回，眾女才放心。
沒過兩日，皇上降旨，命謝鯨出京西去。接著又有旨意頒出，沈世文，戚建尡等人皆有任命。當日並肩作戰的，除了衛若蘭留在京中，餘下的都已排上日程。衛若蘭來尋寶玉說話，想給謝鯨等人餞行，寶玉自是應了。商議一回，還是覺得錦香院方便。衛若蘭自是沒話說，只等寶玉信息。
外面宴席沒擺，晚上，家裡先命平兒張羅一桌。寶釵，黛玉等人都叫了來。又命襲人，平兒，鴛鴦等人入座。真心不錯，這就滿滿一桌子。
寶釵見十二個人只少妙玉，輕聲對寶玉道，「櫳翠庵可打過招呼了？」
寶玉道，「香菱以是送了東西過去，眼下不離京，也就這麼樣了！」寶釵點點頭，既是寶玉想過就好。寶玉卻是想過，哪成想妙玉興致，居然跟著香菱過來了。眾人忙起身讓了一回。這才坐定！
可還沒等動筷，惜春外面進來，笑著道，「你們只顧高樂，難為我一人伶仃！」說著話，不等讓，惜春到了黛玉身後，笑著道，「還只顧坐著，沒見姑奶奶來了麼？也不知道讓讓！還這麼大模廝樣兒坐著！」寶釵，平兒，襲人等人具是捂著臉，憋著笑！
黛玉把個臉羞的緋紅，還不敢把惜春怎麼樣，只是狠狠算計寶玉一回，這才起了身，把下手邊挨著寶玉的位置讓出來。惜春得意地坐了，又指了自己身邊道，「都別只顧笑，好歹騰挪一回，難不成這還站著一個？再者雖是說她，你們也精神些！難為二哥了，哪裡找了這些個不知禮數的。」寶釵忙把位置讓給黛玉，幾女也忙著起身加了椅子，這才都坐了！
惜春先讓了回妙玉，又對憋著笑的寶玉道，「二哥說說，我像不像千刁萬惡的小姑子？」
「只是淘氣罷了！不是打小兒一塊兒長起來，又是一貫說笑。我們家的禮數，可是不會的。」寶玉說著搓搓惜春的頭，又道，「沒陪著你三姐姐，怎麼自己跑回來了？可要認真學的，不敢偷懶。」
「三姐今個回去看姨媽了！」惜春說著又拉了黛玉的手，笑著道，「看看這回還尖刺兒不？我專門治你！」黛玉紅著臉，低頭不語。眾人見黛玉如此，也不敢在笑，生怕惜春說道自己頭上，就連妙玉眼神都很是躲閃；惜春見如此，哈哈笑起來。又張羅吃飯，還不忘讓妙玉。
一時間用罷了飯，惜春起了身，笑著道，「知道你們還有事，便不討人厭了，這就去了！」說罷了，帶著丫鬟們回藕香榭了。
寶釵道，「自打親事定下後，四姑娘的性子卻是好了許多。」
寶玉道，「卻是如此。四丫頭就是膽子小些，餘下都好的！」眾人點點頭，一時間用了茶水，寶玉起身讓妙玉，帶著寶釵，黛玉送她回櫳翠庵。又說了會子話，這才帶著寶釵黛玉出來。
眼前只有寶釵和寶玉，黛玉輕聲道，「今個又什麼事？」
寶玉輕拉了黛玉，才對寶釵道，「想問問，姨媽和薛大哥怎麼樣，留在京里還是回南邊去？」
黛玉知道寶釵不好回話，便道，「有什麼分別麼？」
寶玉道，「要是留在京里，這兩日我要宴客，便請大哥哥過去坐坐。要是回南邊，竟也罷了！」
聽了寶玉的話，寶釵心裡既是歡喜，又很是感念寶玉。想了一回道，「我也說不好的，還要回去問媽媽和哥哥！」寶釵說著又問道，「日子緊麼？」「 」，
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