邊露出一個酒窩：「我是京兆尹溫如安之子溫芹。別謝我了，蔣瑞這夥人仗著他姐是忠順王側妃，素日就跋扈，不是欺負這個就是欺負那個，我早看不過眼。不過……嘿嘿，說來羞愧，我也沒幫上忙。」
「有這個心原就該謝。」林銘玉勸慰一句。溫芹已說道：「方才你跟小太監說的是真是假？你知曉鐵虎大人？」
林銘玉其實是隨口一說，這時候倒不好說他連鐵虎是誰都不認得，只笑著點頭：「可惜並未得以見識他的騎射之術。」
溫芹笑：「這有何難，我爹跟鐵大人當年在一個軍營里住過，有些交情。趕明兒我為你引見引見。鐵大人的騎射當得起大洪第一人，陛下也曾親自誇贊過呢！」
「行，先謝你了。」林銘玉收拾好東西，與溫芹一道走出側院。等了一會兒，塗硯等人也出來了，雙方見禮。塗硯看著溫芹，輕輕一笑：「溫小七，聽說你爹給你定了一門親，什麼時候喝酒，我去湊個熱鬧。」
溫芹打了個千兒，起來笑道：「能請到世子爺，小的榮幸。那頭不捨得姑娘出嫁，日子拖到後年開春，到時候必要請幾位主子賞臉，讓小的沾沾光。」
「阿硯，別光說小七，樂福堂兄可是急著給你挑媳婦，說不得先得喝了你的酒呢。」說話的是七王爺的幼子，比塗硯大不了多少，輩分卻高了一輩。
溫芹就是他的伴讀。
林銘玉悲催地又打了個千，這萬惡的皇宮，見個人都比自己身份高，這禮行起來沒完了。
免不得又是一番寒暄，雙方才在殿外分道揚鑣。
塗硯領著林銘玉出了宮門，招呼他同乘馬車。知道他有話要說，林銘玉對著來接人的林大揮揮手，自己爬上樂福王府馬車。
「蔣瑞為難你了。」塗硯低著頭，擺弄著茶具，遞了一杯過來。
林銘玉低首接了，待塗硯喝了一口，方把自己的杯子移到嘴邊飲用。
「往後應不會了。」林銘玉回答。
塗硯笑了：「我瞧見塗二的臉都青了，這回蔣瑞把他主子的臉丟光了。」他說的塗二，就是在宗室子弟中排行第二的忠順王府塗碩。
「蔣瑞鬧得過分了，仗著塗二的勢狐假虎威慣了。塗二礙著王爺的面子，素日沒好發作他，實則對他也失了耐心。有這一遭，蔣瑞討不得好。你別瞧著老二平日裡美少年的模樣，狠毒起來鬼也怕他。當然，你不用怕，再有這樣的事，該教訓的教訓，只要不打死人，後頭有我撐著！」
林銘玉笑道：「世子威武！」
塗硯翻了個白眼，顯出男孩子的活潑來，「別讓不沾知道這個，他那人無法無天的，若不拘著，我也怕了他的。」
想起蘇不沾，塗硯道：「蘇夫人病了，我這正要去瞧瞧，你若無事，一起去罷？」
林銘玉道：「我原也是要去的，正好一起。」
蘇府的人聽說塗硯來了，親自來府外迎接。蘇不沾的父親蘇詢是位清貴無比的翰林學士。蘇詢蘇誼兩兄弟未分家，在一個府里住著。蘇誼如今卻不在府里，他深受聖寵。陛下避暑悅心園時，把他帶在了身邊。
蘇詢蘇不沾在門外迎了塗硯進屋，先見了禮。塗硯問起蘇夫人病情。
蘇詢略帶擔憂：「前兒老夫生辰，內子操持著勞了神，又兼暑熱食欲不振，因此得的病。請了王太醫來瞧了，開了調養的藥方，並無大礙，只是費些時日。」
塗硯道：「上了年紀的人，很該好好保養。我府里有株老參，待會便讓人取來，給夫人補補元氣。再拿我父王的帖子請周醫正來瞧瞧，他最擅調養老人身體。大人自己也需保養好身子才是。」
蘇詢站起來道謝。
蘇不沾笑：「爹別跟世子客氣，世子是個率真之人，不愛這些虛禮。我們心裡記著就成了。」
塗硯笑笑。蘇詢見自己在場，他們不好說話，便找了個由頭避開，吩咐下頭的人選廚房裡最新鮮的糕點送上來。
蘇不沾說不了幾句正經話就恢復吊兒郎當的樣子，問林銘玉：「這兩日我不在，上書房有沒有什麼事呀？可有人為難你不曾？」
塗硯瞧著林銘玉笑。
林銘玉繞著他轉了一圈，搖搖頭：「近朱者赤吶，你這鐵口直斷的本事趕得上天橋下賣藝的了。」
