里催得及，陛下自得知貴國朝貢的消息，便囑咐我等好生接待了來使，只管護送到京都去。上命不可違，還請使者們稍事歇息便啟程吧。」
林銳先說了一番客套話，眼瞅著涼瀛人期待入住福建府的小眼神兒不管，笑眯眯做下了決定。
佐藤榮耀又是一愣，卻又努力爭取道：「林大人，我們這般風塵僕僕，怕是儀容不雅，污了諸位耳目。不如先在此地暫歇一日，待洗了風塵再往京都去朝貢，才是對貴國陛下表示十足的恭敬吧。」
林銳道：「此去京都，如這般走也得十來日呢，京都里已經備好了使者們居住的宅院，必有閒兒使諸位歇息修養妥當再面聖。倒是福建府這頭府衙簡陋，不便久留。」說道此處，他朗聲邀請道：「佐藤大人不必如此拘束，雖需禮儀也得講個人情呢。你們遠來是客，喬大人已經備好的洗塵宴，咱們且吃一杯酒再啟程回京。」
如此當日回京已經是板上訂釘，更改不了了。佐藤榮耀縱然有再多不滿，也不宜再多說。又見周圍守衛如此嚴密，便是想找個機會使人出去打探一番福建府的情況，也找不到空隙可鑽，只得無奈地跟著林銳喝酒去了。
這洗塵宴賓主各懷二心，匆匆吃完便趕著上路了。
自林銳到福建，林銘玉便準備著與他一道回京。雖今日啟程有些倉促，倒也不大妨事。
趁著涼瀛諸人飲宴之時，林銘玉招來宋、黃二公。如今海盟之事方興起，按照他的規劃，一切都在按部就班的建設之中。宋黃二人做事老練穩當，有塗凌光幫他看顧著，也不怕這二人趁著他不在生出旁心。
雖則錢家海運還未點頭，但已經意動，林銘玉相信待他看到了海盟的好處，又被形勢相逼，定然會投奔過來。常氏海運卻與宋家恩怨太深，目前且騰不出手來拉攏，只得先放了一邊。好在順昌海運此回大傷元氣，短時間內恐怕難以恢復。這段時期，對雙方來說，都是鞏固自己地位的好時機。
囑託完海盟接下來的章程，林銘玉又特特見了周照青、吳大郎二人。這二人也是靈活，聽了林銘玉的話，當下便道：「公子且放心，海盟之事我們也盯著呢，學堂這頭也在加緊改善，但有消息，便傳書與你知曉。」
如此再無二話。卻說塗凌光得知林銘玉當日便要啟程，心內十分不舍。這幾月，他與林銘玉同入同出，吃住一處，卻是有了陪伴熱鬧許多。如今乍然落單，心裡有說不出的失落。不過他也是偉岸男兒，縱然不舍，卻知他這般出來多時，是該回家給父親道個安了。
塗凌光且把林銘玉好生囑咐了一番保重身體，儘快再回來等語，便與他收拾行囊，親送他上了馬車。
車隊中途歇腳之時，林銘玉悄悄鑽入林銳的馬車內，但見他一笑，伸手一指車內矮案，上頭已經擺好了蜜餞果脯等物，更有兩隻小杯相對而立。兄弟兩相視一笑，自此同赴京都。
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第七十章
