險些喪命。中間耗費了數年時間，方涵出使了幾十個小國和部落，終於找到了可以合作的人選——寧遠國和月氏。
寧遠國就是古稱大宛的國家，這時候的寧遠國在西域算是一個不小的國家了，以出產名馬而聞名天下。寧遠國的國主聽說過大靖朝的富庶，願意以馬匹來交換金銀、鹽、茶、瓷器和絲綢。不止如此，他還提出如果寧遠國沒辦法提供足夠的馬匹的話，他還會代靖國收攏極西之國的馬匹一起賣給靖國。不過出兵的事，這位國主死咬著不鬆口，說什麼也不同意出兵討伐北蠻。
而月氏則與大宛不同。他們被北蠻人奪走了草場和領地，更被北蠻人殺死了他們的首領，還把他的頭骨做成了酒杯，如此奇恥大辱根本無法忍耐！
大多數的月氏人被北蠻人殺死，只留下一小部分以搶劫為生。他們沒有固定的居住地點，必須經常變換藏身之地，依靠襲擊北蠻的部落和西域的商人過活，飢一頓飽一頓，日子過得十分悽慘。因此這些月氏人表示，只要大靖國肯提供給他們足夠的食物和鹽，並且在未來交給他們一塊草場，他們願意替大靖衝鋒陷陣攻打北蠻。這要求已經低的不能再低了，他們所求不過是活下去而已，若不是復仇的火焰支撐著他們的生命，這個時候月氏怕是已經絕種了。
得到這些至關重要的情報，方涵趕緊帶隊返回大靖，中間卻遇到了北蠻人的突襲。
方涵他們是偽裝成西域來的商隊出發的，突襲的時候也不敢聲張說出自己的真實身份。使團的人數只剩下幾十人，完全不是北蠻部落的對手，他們連忙拋下了攜帶的輜重逃進了附近的山谷之中，這才勉強保住性命。
雖說躲過了這一劫，可是他們卻丟掉了大部分的食物、飲水、毛氈和帳篷，他們這些人的日子立刻就難熬起來。為了躲過北蠻部族的劫掠和襲殺，剩下的人決定繞道青海方向回國。
由於缺少食物，眾人只能依靠獵取野獸和鳥類勉強度日；由於缺少飲水，他們喝泥湯，吮吸潮濕的沙子，甚至連牲畜的尿液都喝過；由於缺少藥品，他們只能苦苦忍耐著病痛，挺著高燒的身體穿越大漠、草原……
出發前足足有一百多人的隊伍在回到關內的時候只剩下了三人而已，其餘眾人全部埋骨他鄉，遺體也只能就地掩埋，或者曝屍荒野！原本丰神俊朗的方涵，皮膚黑紅粗糙，瘦得皮包骨頭，如果不是那雙明亮的眼睛和始終沒有丟棄的符節，眾人根本認不出他就是當初的那位探花郎！
聽完方涵的講述，司徒晟感慨萬千，親撫其背，柔聲說道：「文良（方涵的字）雄健，內藏忠義，不懼生死，持節不屈，終不辱君命矣。」最好的軍馬和熟知北蠻情況的援軍，方涵帶回了對抗北蠻最重要的兩塊拼圖。有了這兩者的支持，北蠻必亡！
寧遠國的汗血馬本就是馳名天下，這位國主願意提供的極西之馬聽描述就是後世稱頌的阿拉伯馬或歐洲嘛，這幾種馬都是上好的軍馬品種，力量、耐力、速度都十分出眾，如果能得到這樣的馬匹改良品種加以繁育的話，靖朝就會獲得不輸給北蠻國的軍馬。
而月氏的作用也很大。他們的族人世代與北蠻人為敵，熟悉北蠻軍隊的一舉一動，有了他們的加入靖朝就相當於在北蠻有了一雙眼睛，有這股勢力存在，靖軍就有了將北蠻一網打盡的可能！
至於金錢和糧食，能用這兩樣東西擺平的事情就不叫個事！等這些重要的拼圖一一就位，就是北蠻的死期！
就憑著這一點，方涵的未來註定光明遠大，至少也要功封侯爵。當初他為了能夠出使西域和父母雙親抗爭了許久，又用性命搏了這一把，不但為大靖爭取到了重要的支持，還為自己贏得了光明的未來。這才是大丈夫的作為，他也不愧是江源認定的好友！
相對比這樣愛國且勇健堅持的豪傑之士，那些碌碌無為的世家勛貴難道不該覺得愧疚嗎？！
江皇后的壽辰在八月末，卻是快要到了。無論是江家、司徒晟、司徒月華還是江源都惦念著這一天。
江源其實和江皇后沒見過幾次面，雖然靖朝對於女子的束縛並不多，可是江皇后身處皇宮之中，江源能見到她的機會每年也不過就是那麼一兩次。可是不知為何，江源對於這位江皇后的印象卻是十分深刻，對他來說，江皇后不只是親人、岳母那麼簡單，更像是他的親生
第五十六章迎方涵西域得助力逛街市侯爺降瘋馬
