五千騎兵，一千步卒，一萬五的隊伍，遠遠望去，連綿不絕。
陳舉人坐在車上，挑開車簾，回首望去，不見得意，心裡直發沉。
馬車之前，是水進與衛海兩人並騎而行。
兩人年歲相仿，如今一個是滁州軍的元帥之一，一個是亳州軍的主力戰將，論起地位，看似不相上下。
只是……
一個行的是裙帶之術，一個是憑真本事稱雄，哪裡又能相比？
亳州軍看似風光了，有了亳州、楚州、黃州、徐州四府之地，如今也有二十來萬兵卒。
可是去年太順了，不管是打黃州，還是打徐州，亳州軍都沒有大戰過。
或是行「裡應外合」之計，或是直接讓人私下裡遊說招攬。
戰損很少。
看似順風順水，可兵卒並沒有得到歷練，將領也沒有磨鍊出來。
如今軍中，拉幫結夥，烏煙瘴氣。
徒三練兵，用的是黑蟒山那套，可用人卻有短處。
太重人情，使得曲陽鄉黨在軍中一支獨大。
如今亳州軍的內鬥也是不斷，曲陽鄉黨與外鄉之爭，曲陽鄉黨中江平與衛氏兄弟之爭。
都是泥腿子出身，如今一個個稱元帥、稱將軍，倒是派頭越來越大。
陳舉人閉上眼睛，因為不肯接族人去徐州，這些日子他沒少曲陽鄉黨的擠兌。
當滁州軍是什麼人？
真是小瞧了霍五！
衛海看了水進一眼，眼中多了幾分複雜。
這兩年，隨著亳州軍徒三的名號的打出去，不少曲陽鄉親舉家相投。
如今徒三麾下人馬，鄉黨占了七成。
其中也有水進的堂親。
水進父母已故，卻有叔伯在世。
只是因前年的旱災，他們也舉家逃荒去了。
等到後來回到曲陽，沒有南下金陵投水進這個親侄兒，而是隨著鄉親北上亳州投了徒三。
徒三看在水進的面上，有心提拔，如今水進的幾個堂兄都在軍中，水家叔伯也隨徒三到了徐州。
這次水進過來徐州，也見了水家叔伯，面上也算客氣。
只是在水大伯仗著身份，提及為水進訂了一門親事時，水進直覺回絕了，鬧得不歡而散。
還是徒三出面調解，提及不過是一個女子，到底是長輩關愛，即便水進有婚約，但張氏可為妾。
以水進如今身份，即便是妾室，也可選士紳淑女，不是二嫁之婦可攀附。
只是這個張氏，不是別人，正是當初在鄉下時張地主家的小姐，水進曾傾慕之人。
前年張氏曾嫁人，半年就守寡大歸。
張家如今也在徒三麾下，只是來的晚，如今在江平手下，打理些後勤事。
水進卻是沒有受水大伯的「好意」，只道自己已經有妻室，水大伯要是想要張家聯姻，可為親子聘婦。
水大伯借酒發瘋，念叨著水進是獨苗，如今似為「贅婿」，「不當人子」。
水進離席而去，卻是一直到今日離開徐州，再也沒有見叔伯兄弟。
不是生他之人，也不是養他之人，借著輩分血脈想要對他指手劃腳，不是笑話是什麼？
水大伯也不過是倚老賣老，故作姿態。
要是他真心與侄兒親近，也不會在兄嫂故去後讓侄兒吃百家飯長大。
若是水進是唯唯諾諾之人，也不會有今日之水進。
就是張氏，再是天仙美人，少年戀慕也是時過境遷。
如今水進身份在這裡，不再是昔日鄉下孤兒少年，就是徒三這個亳州之主，也要客客氣氣，兄弟相稱，
