熱鬧了整整三天，劉府終於恢復了常態，只是，大廚房突然改變了以往的飲食習慣，隔天不是羊肉山藥煲，就是鵪鶉燉枸杞，陽春天氣，正是萬物勃發生機之時，這些溫補的東西吃得多了，只差沒讓人上火流鼻血。
由於中舉之事，靖琪被賴尚榮好一頓羞辱，男人大丈夫自尊心受到傷害，對賴彩萍更是不滿，雖然搬回東跨院，卻並沒和賴彩萍住在一起，讓白菜收拾一間耳房做臥室，獨自居住。
這倒讓白菜喜出望外，靖琪冷淡少奶奶主僕三人，時間一長，劉夫人必然要想辦法給他納妾，這府里，除了芹菜，也就白菜長相最出色，芹菜年歲大了，又是老爺的屋裡人，雖說沒有正式收房，可也不方便賞賜給靖琪，眼下夫人一心想抱孫子，只要自己把握機會，生米做成熟飯，不怕夫人不兌現承諾。
這日晚飯時，因劉夫人身子不爽，劉老爺和劉夫人都沒來餐廳用膳，讓廚房煲了燕窩粥送去，孫姨娘也因靖琛少爺出疹子，陪靖琛在後廈里住著，以免被生人衝撞了。沒了長輩在場，氣氛就輕鬆了很多，靖琪突然酒興大發，嚷嚷著要行令樂一樂，巧兒見賴彩萍沒有意見，便慫恿瑾瑜應了。
靖琪提議由瑾瑜限韻，幾個人聯詩作對，對不上的就罰酒一杯。巧兒對古詩詞的平仄對仗韻腳之類不熟，若是抄襲古人詩詞還可以，現場吟詩作對，只怕是唯有喝酒的份兒了。
正猶豫著，見佳惠閒得無聊，摘了些柳條兒和薔薇花兒，坐在一邊兒編花藍兒玩，巧兒心念一動，走出餐廳看了看，此時園子裡桃花開得正艷，就摘了幾支桃花。出主意說，聯詩作對高雅有餘，卻不夠通俗，行酒令人少了又不熱鬧。今天老爺夫人不在，不如讓幾個丫頭都上桌子熱鬧，乾脆就玩擊鼓傳花，由地瓜敲鼓，花枝傳到誰手中。就由誰講一個笑話，若是沒一個人笑的，就罰酒一杯。
杏兒當即就拍起手來贊成，這丫頭尋思自己能說會道，倒要顯擺一番，好逗瑾瑜少爺開心。
賴彩萍心裡願意，不過，杏兒沒規沒距的搶先表態，讓她很不舒服，狠狠地白了她一眼訓斥道：「還沒喝酒呢。就瘋成這樣，這裡輪得到你來說話嗎？」
其他丫頭正待應和，聽二少奶奶一番搶白，忙閉了嘴巴，把「好」字咽回肚子裡。
「我倒覺得這個主意不錯，大家一起玩才熱鬧，只是沒有鼓……」
瑾瑜話音未落，靖琪就拿起筷子，把面前的盤子當做鼓敲了起來，可惜聲音太小。眾人一旦樂呵起來，難以注意到鼓點何時停止。
正為難時，地瓜早跑出去，不知道從哪裡找來一個撥浪鼓來。走進來一陣搖，巧兒先是一愣，接著噴笑，靖琪和賴彩萍等人也跟著大笑起來。
靖琪讚賞地一腳踢在地瓜屁股上，笑著命令白菜道：「白菜姐姐賞他一大杯，地瓜這個笑話不錯。算是拋磚引玉。」
地瓜接過舉杯，得意洋洋地一飲而盡，拿腔作調地宣布擊鼓傳花開始，撥浪鼓一響，巧兒就連忙把桃花遞給瑾瑜，賴彩萍急著要聽瑾瑜說笑話，跳起來一把捂住撥浪鼓，大叫一聲到：「停！」
杏兒正要去接桃花，聽到小姐的叫停聲，猛一哆嗦縮回手來，瑾瑜舉著桃花呆了一呆，被巧兒用手指悄悄捅了捅腰眼，這才回過神來蹙眉嗔道：「為夫剛想出一句，被你一催到忘記了。」
眾人俱是一愣，巧兒一看瑾瑜傻傻的樣子，先就忍不住「噗嗤」一聲笑了起來，剛喝的一口茶噴了瑾瑜一脖子，引得眾人一笑不可收拾，靖琪更是誇張地笑得直流眼淚。
「好了，都別笑了，且聽瑾瑜少爺說笑話吧。」不知道為什麼，賴彩萍就是不願稱呼瑾瑜大伯子，為這事，沒少被老爺夫人教訓。
瑾瑜不緊不慢的把桃花放在桌子上，夾了一快熏鹿肉給巧兒，自己又夾了一塊兒正準備餵進嘴裡，卻被巧兒伸手抓住手腕不讓他吃，腳尖在桌子下面踢他腳踝道：「別只顧了吃，大家等著聽你講笑話呢。」
「怎麼，我剛講的不算數嗎？」瑾瑜訝異道。
桃花和杏兒面面相覷，賴彩萍拋著媚眼對瑾瑜嬌笑道：「大少爺剛講了麼？我們怎麼沒聽到？」
「慚愧！我還以為自己講得好，大家才笑成這樣，卻不知我的笑話直接被無視了。」
看他一本正經的樣子，巧兒
