出去尋人，也好幾個時辰也沒半點消息。
賈蓉暗道：「希望不是被盯上林家的人給綁了去。」
賈璉去哪了？
誰也不知道。
只因賈璉出府的時機太巧，即將夜禁時分，連白日裡盯著林府的人也都撤了離開。他們也不清楚賈璉去了哪裡，河上的畫舫妓子等了好一會兒，也不見賈璉過來。
妓子道：「怪不得我了罷，已到昨兒約定的時辰，他還是未出現。」
守在青樓的人暗罵一聲，也無可奈何，道：「偏偏今兒便不來了，是林府鬧出了什麼事情？」
「看來是忠順王身邊幾個侍衛告知了林家現今揚州的情況，在追查結束之前，林家的人是不會出府來了。」有人嘆一聲，道：「昨夜總把子傳下話來，既然林如海手裡的東西毀不掉，兩淮三十位總商業不管咱們死活。那麼咱們撤出揚州回平安州去……」
有人道：「在揚州經營多年，好不容易有了如今的日子，豈能說走就走？」
「不走，等著送死嗎？」這人顯然是這裡管事的，吩咐道：「大家準備好撤離吧，揚州的事情總把子會有安排。」
「什麼安排？是留下部分，隨時再回來？」
管事的人冷聲道：「等朝廷清查了私鹽，又進行了鹽課改制。往後就算回來，咱們還能幹嘛？鹽運司和那些總商們覺得自己能平安度過這一劫，竟不管咱們死活，咱們又豈會讓他們好過？鹽運司他們做的事情，總把子那裡可都留有暗冊，雖然無法送到忠順王手裡，但忠順王身邊幾個侍衛可在揚州。」
一人道：「老哥玩笑話罷，如今鹽運司被圍了，咱們還沒進衙門就被人抓了起來。」
「林如海家裡不是還有一個？只要等哪日賈璉出來，將冊子讓他帶回林府去。鹽運司與總商們往後還想過好日子？簡直異想天開。」
各方各懷心思！鹽運司里的最高長官也如熱鍋上的螞蟻。
他瞧了衙門內外都被三河營將士保衛，想做什麼也有心無力，只能寄託兩淮三十位總商與淮揚各大鹽幫能在攜手解決眼前的危機。
只是這位鹽運使卻不知道，揚州最大的鹽幫的見事情無力回天，不僅準備撤離還要丟下一本關於他們鹽運使的罪證來。
「烏合之眾！」
賈蓉合上手上的冊子，笑道：「恭喜姑太爺，歷經五年，太爺總算是將兩淮鹽運貪污整理了出來。可差人去鹽運司通知了渃侍衛？」
五年，人生又有幾個五年？這五年裡，林如海每日過得提心弔膽。然而巡查兩淮鹽業卻是當今指派的任務，他不得不做。不然他也不會早早將林黛玉送入神京，若非那日受了重傷，才想著最後見女兒一命。
林如海嘆一口氣道：「五年時間還不足以調查清楚，除鹽運司、鹽場、官鹽總商、鹽幫販子等，還有漕運部院，淮揚兩地知府、知州等諸多官員牽扯在內。甚至兩江節度使也收了不少孝敬，此舉帶來的不知是福是禍。」
蓉哥兒笑道：「兩江節度使又如何？漕運總督與他也是平級，漕運總督也要受難，他若真不乾淨。未必逃脫得了。姑太爺此舉為國為民，便是當今也不會讓林家再出半點意外。」
林如海倒是不怕，只是獨女卻放心不下。
賈蓉卻是暗暗心驚，幸好自己過來了。這樣的情況下，林家說准還真要出意外。媽的這鹽運司也太黑了，一年貪污幾十萬兩白銀。更觸目驚心的是各大戶部代理總商，每家貪個十來萬兩，三十家便是三百萬兩。
足足比每年兩淮鹽課送入國庫的錢還多一百萬兩。
當然，他也知道每家貪的十來萬兩銀子並不是全部進了腰包，而是上下打點孝敬去了。比如鹽運司的幾十萬兩就是從總商那裡分來的，各州、府衙門再分一點，真正進腰包的也沒多少了。
這些人真正賺錢的項目是倒賣私鹽。各大鹽場、總商與鹽幫勾結在一起，將鹽場官鹽倒賣至其他省去，一不用交稅，二不用買鹽引，能倒賣多少就賺多少。
按照林如海整理出的冊子可知，淮、揚、蘇、常等府內大小衙門都參與在內。可謂波及官員無數，還沒算上負責兩淮鹽課的鹽運司上千官吏，負責漕運的三萬漕丁
