在沒想到那山神竟有諸般奇能，刀槍難入，五毒不侵，看來也只有垂釣一途了。
鄧四爺掃平諸人，心頭得意，竟微眯著眼睛哼起歌來。這殺蛇的手段，他前後思想了幾十年，早已把各種可能都想到，各種破綻都堵上。這會兒，眾人的提問，無疑是讓他老鄧顯了把能耐。
就在老鄧意態微醺，得意洋洋之際，一直沉默的薛向發話了：「老鄧頭，釣蛇的法子倒是個好主意，可你別忘了，那四腳蛇生命力奇強。你們上次將它傷成那樣，它尚且不死。這回拿鉤子鉤住它的腸胃，又不是創在要害，一時半會兒，哪裡要得了它的性命。一幫小伙子在崖上扶持鐵棒，可沒那麼悠長的力氣和它耗下去，鬆了鐵棒子，說不定那蛇又七拐八彎地將那豬連彎鉤一起吐了出來，那就更是糟糕。我看，唯有將他畜牲從崖下，拖到崖上收拾。」
鄧四爺聞言，大吃一驚。他先前只道將鐵鉤送進那蟒的肚子裡，就萬事大吉，倒是未想到這細之又細的毫末。薛向向來思慮周全，此種犄角旮旯也被他想到。
鄧四爺無解，薛向卻想了個法子：「我看咱們這麼辦，在鐵棒的器型上下功夫。將鐵棒非鉤的那端打成弧型，用纜繩拴緊，纜繩的另一端拴在一顆大樹上，纜繩承重萬斤，不信那蛇扯得斷。待那蛇咬鉤後，七八個小伙子將鐵棒向上一提，待那鉤刺破豬肚，鉤住那蛇的胃腸，就可以鬆手了。接著，咱們便在崖上倒上半桶汽油，架起柴火，一根火柴下去，大火必起，用來炙烤鐵棒，鐵棒導熱極快，片刻功夫，定叫那蛇成為烤肉。」
薛向這個法子真是絕了，實乃是鄧四爺那法子的改進版，最後一點破綻也被補全了，諸人聽罷，無不稱善。
鄧四爺雖被挑出了破綻，卻也並不著惱，只道「大隊長就是大隊長，腦子就是靈」。諸人正齊齊讚嘆的時候，悶頭思想的小孫又挑刺了：「大隊長，那個，我說幾句，您別見外啊。」說完，小孫小心翼翼地盯著薛向，生怕這個彪悍的大隊長著惱。
薛向笑笑，倒：「但說無妨，辦法總是越想越多，有漏洞咱們補全嘛。」他嘴上這般說，其實心中也起了驚疑：莫非我這法子還有漏洞不成？
小孫聞言，慌忙搖手：「倒不是您這法子有問題，這法子已經是頂好的了。我只是在想，咱們為什麼不凌空將汽油澆到那蛇身上，扔個火把下去，保准引著，豈不是更省力氣？」
哪知道小孫的話剛完，還未待薛向解說，鄧四爺便接上了話把：「呵呵，小孫到底是年輕，你道斷水崖，聽名字，崖下就全是水啊，渾不似那麼回事兒。崖下倒是真有汪水潭，不過卻離著斷崖百十來米呢。你半空裡扔下火把，先不說引著那畜牲後，火把落下去，會不會點燃山火。倘若那蛇猛然吃痛，發瘋撕扯下，脫了鉤，那麻煩就大了。那火蛇滿山亂竄，立馬能將這金牛山給燒個乾淨。不過那樣也好，算是隨了鄉親們的意了。」末了，老頭子還玩起了反諷。
小孫二次出言，又鎩羽而歸，紅了臉，低頭不語了。薛向倒是覺得這小子不簡單，別看小孫兩次意見都無功而返，只能說這小子對大環境不熟，但腦子卻是活泛，思路也開闊，倒是個好苗子。
…………..
眾人計較已定，便不再多言，呼啦啦，全朝燉得翻滾的火鍋下了手。一餐飯，吃吃喝喝，說說侃侃，直到日隱月出，方才結束。廚房裡卻仍有小半鍋煨在灶上的雞肉沒有滅掉，卻叫小傢伙發現，讓薛向用小湯鍋裝了，又去了稻場，分發糧草。
飯罷，薛向便開始安排任務。徐隊長本來是準備留宿靠山屯的，卻叫薛向委託他和鄧四爺出屯子，入公社的振華五金廠，按鄧四爺的指點，打造一條釣蛇的鐵棒，順便在社裡捎回些汽油或者柴油，以助引火；韓東臨則被他打發到大隊醫療室，尋野大夫老藥子，配罌粟汁，這也是鄧四爺指點的，說老藥子那貨私藏了不少罌粟汁，是偷偷給病人止痛用的；他則和李擁軍、康桐出門，召集民兵連，選幾個身長力壯的民兵，準備明天隨隊出發，順便也把新到的民兵隊長康桐，介紹給大家。
