一九二八年，四月二十四日，下午五點三十分，于都縣城城西的羅坳鎮。
羅坳西接江口，南連羅江和新陂，北毗南塘，是於都的西大門，距離縣城約莫十五公里、距離贛州城約四十五公里。
二十口大鍋沿著鎮東小溪，一字排開。
教導師三團各營、連五十餘名炊事員匯聚一起，為即將進入戰場的將士們做飯做菜，鎮子裡的鄉民不斷送來各種腊味、蔬菜和宰殺好的雞鴨，與說話和氣的火頭軍們換取大洋和銅錢。
各營、連官兵安靜地坐在小溪兩側的空地上檢查行囊，擦拭武器，空氣中瀰漫著米飯蒸臘肉的誘人香味。
羅家私塾的大門外，數百匹戰馬、馱馬正在啃嚼黑豆與甘草，愁眉苦臉的菡子旭和羅東源坐在另一側的草亭子裡，不停撫摸磨破皮的大腿。
只有金髮碧眼、皮粗肉糙的凱文屁事沒有，連續行軍三十六公里仍然精力充沛，滔滔不絕。
菡子旭將目光從西面小溪旁的人群中收了回來，若有所思地說道：「這裡的民眾對軍隊似乎沒有多少敬畏，竟然拿出那麼多的腊味和雞鴨賣給軍隊，小孩子也來了不少，看他們的樣子滿是好奇，但是一點兒都不害怕。」
羅東源哪裡會放過這個讚美自己軍隊的機會：「聽說**軍隊都這樣，說什麼軍民魚水情。他們還有一首軍歌，歌名就叫做《三大紀律六項注意》，鄭將軍的軍隊每到一處都不擾民，說話和氣，買賣公平，只要他們軍隊駐紮過的地方，都能得到民眾的擁護。」
菡子旭深以為然地點了點頭：「我也看出來了，鄭將軍的軍隊確實與其他軍隊不一般，紀律嚴明，訓練有素這兩天的所見所聞，給我留下了極為深刻的印象。」
「你注意到沒有？剛才東面騎馬過來的兩名軍官，每個人都配有兩名侍衛，他們的戰馬都很好，比起我們今天騎乘的劣馬可強多了，他們一到鎮子就鑽進那座低矮的教室裡面，與鄭將軍和他的參謀長王將軍圍在拼湊的大桌旁低聲討論。」
「如果我的推測沒有出錯的話，他們一定是在研究即將發起的攻城戰，也有可能直接放棄攻打於都，開赴於都東面八十公里的瑞金縣城作戰。」
凱文踮起腳尖看了看，隨後指向里側的私塾大聲說道。
菡子旭一聽立即停止捶打酸痛的腰部，抬起頭來，非常驚訝地問道：「放棄寧都，攻打於都以東八十公里的瑞金？你是怎麼知道的？」
凱文哈哈一笑，眉飛色舞地說道：「別忘了行軍途中由始至終我都沒掉過隊，一直跟隨鄭將軍身邊，和他探討了很多問題，涉及多個領域我已經知道提交給《泰晤士報》的新聞稿該怎麼寫了。」
羅東源有些詫異，沒想到鄭毅會把部隊接下來可能攻打瑞金的事情也告訴了凱文，他想了想，覺得鄭毅這麼做必有深意，於是主動插話：
「我看這很有可能！早在贛州城的時候，楊池生將軍就對我們說過，瑞金和會昌兩縣已經派出援軍趕赴於都，與於都守軍共同扼守通往贛東南地區的戰略要地於都。」
「如果情況真的是這樣，鄭將軍越過重兵防守的於都，繼續向東攻打兵力空虛的瑞金和會昌，不是沒有可能。」
菡子旭在腦子裡琢磨贛南各縣的情況，覺得凱文和羅東源所言並非是無的放矢，當即站起來：
「我們需要旁聽鄭將軍召集舉行的軍事會議，掌握鄭將軍和將領們的整個決策過程，否則，難以寫出令讀者信服的戰爭新聞和戰場報告來。」
「啊！？真的可以嗎？我們貿然進去會不會讓鄭將軍感到不高興？」羅東源善意地提醒道。
「不會，鄭將軍是個慷慨大度之人，既然允許我們跟隨他的軍隊一起行軍，隨意採訪，那就不會拒絕我們旁聽。」
菡子旭說完，大步走出草亭，興致勃勃的凱文拉上猶猶豫豫的羅東源跟了上去。
……
……
教導師師長鄭毅和參謀長王虎臣，聽完趙景庭和黃國興兩位團長的匯報，立即對著地圖展開討論，這個時候私塾外突然傳來衛兵的嚴厲警告和菡子旭的請求聲。
「怎麼回事？」鄭毅側過頭大聲詢問，一旁的王虎臣頗為惱火，段煨
