有很長的距離，嚴皇決定暫時在鹽城歇腳。
「店家，來一桌酒菜，再定四間上好的廂房。」雲千西走進鹽城最上等的酒樓，將手中的銀兩往櫃檯上一放，對櫃檯後的掌柜吩咐道。
掌柜掂了掂銀兩的分量，樂呵呵地說：「好叻！」
酒菜很快上來，四人各坐一方，雲千西給嚴皇倒酒時嚴皇推拒：「我不飲酒，只喝茶。」
雲千西癟嘴：「沒見過那麼喜歡喝茶的。」
雲清自然也是不飲酒的，雲千西正準備給莫沉倒，她問：「師兄，你不會也不飲酒吧？」
莫沉無聲地把拿起杯子遞給她，示意她倒酒，雲千西給他斟滿，又給自己滿上，舉杯向嚴皇道：「師父，我敬你。」繼而仰頭一飲而盡。
嚴皇欣然飲下，雲清擰起清秀的眉：「你喝酒何時變得如此厲害了？」
雲千西笑道：「自然是你不知道的時候。」
話落，門口傳來動靜，看模樣是幾名獵戶，雲千西眼尖地發現，其中竟然還有昔日在魔域森林裡助她脫困的李大哥，幾人以他為首。
他們要了一桌酒菜，剛選好位置坐下，旁桌的人立即好奇地湊上去詢問：「幾位是剛從魔域森林回來的獵人吧？可曾聽聞雲城雲家的事？」
雲千西和雲清聞言相視一眼，側耳傾聽。
其中一人回答道：「從魔域森林到鹽城必經雲城，自然聽說過，如今整個雲城都不太安寧，雲家的事大街小巷都傳遍了。也不知是幸與不幸。」
「哎，得罪了皇城貴族，何來幸運一說？」另一人說道，「難道你們忘了數年前雲家那個天賦異稟的二公子的遭遇，就是因為他在歷練中不慎打死皇城三大貴族之一謝家的長公子才年少殞命，可惜了他滿腹的才華和驚人的天賦。」
「是啊，聽聞這次是雲家七小姐砍斷了齊家小女兒的一隻手臂，齊家來討債了。這雲家的兒女怎麼都喜歡招惹皇城三大貴族之人呢！」
「可不是嗎……」
雲千西心中憤恨難當，她蹭然站起，大步走過去，「敢問幾位大哥可知道雲家如今的現狀？」
雲千西的聲音響得突然，幾人紛紛偏頭望向她，雲千西眼裡沒有笑意，她說道：「李大哥，可還記得我？你曾經幫過我，我還未好好謝過你。」
立刻有人揶揄道：「喲，哪裡來的小美人兒？」
...
