沒有落下，總歸還在幫一些將軍來打理財產，尤其是在退役了以後更是如此，現在倒是讓他的兒子到步兵團去服役，有時候也要辦一些私事。
而卡扎爾村的土地問題，也不過是一點小事情，中將老爺也已經退役了，目前也在過著悠閒的半退休生活，不過也有一件事情是可以確認的，那就是時間上，留給葉卡捷琳娜二世的時間已經不多了，女皇陛下現在已經老態龍鍾，自從幾年前生病以後，身體就每況愈下，最近在莫斯科的街頭也有了一些傳聞，女皇最近甚至一直都住在皇村深居簡出，很少參與什麼活動，對於莫斯科來說，彼得堡又太遠，很多消息也並不方便能夠打聽的到。
格魯謝茨基將軍最近在莫斯科也沒有舉辦什麼社交活動，不過近來也有人到訪，是保羅皇儲的同母異父的弟弟阿列克謝·博布林斯基從利沃尼亞的封地來到這裡，參加一個沙龍活動。
雖然是女皇陛下的私生子，而且女皇對於兩個兒子都傷透了腦筋，一個不用懷疑任何與她丈夫的關係，簡直是彼得三世那個山炮的翻版；另外一個倒是也隨爹，跟親爹格里高利·奧爾洛夫一樣，但是沒繼承父親的優點，享樂那一套倒是都學會了，因此也長期被葉卡捷琳娜女皇放逐在波羅的海沿岸的封地里，幾次請求去彼得堡都被拒絕。
而女皇本人，把希望都放在了保羅兩個較年長的兒子亞歷山大和康斯坦丁兩位大公身上，並且還夢想著能夠占領君士坦丁堡，不過因為女皇的時日不多，顯然這一切也要到頭了。
這並不是索洛維約夫能關注到的，他現在也就是知道女皇還活著，或許時間不多了，但也許這老太太生命力異常頑強，真的中風也不會把她給帶走，總之歷史進程不可能全都按照劇本來進行，那有時候就顯得比較可笑了。
而招待阿列克謝·博布林斯基的宴會，隨後要在格魯謝茨基的宅邸進行，招待的客人，還是一些在莫斯科的貴族，以及周邊的一些地方貴族，他們在莫斯科或許也有宅邸，到了冬天要來莫斯科過冬的，也在夏秋之際開始準備，等到了秋末也該生火入駐了，來參加莫斯科的聚會也並不奇怪。
這會兒正是1796年的夏天，要知道有人剛剛在義大利北部暴打了奧地利軍隊，而同一年牛痘的接種在英國醫生手中成功，世界也在飛速的變化，歐洲的君主們，也擔心法國大革命以後，革命會蔓延到整個歐洲來，但第一次反法同盟也已經是強弩之末，科西嘉的那個男人正在圍攻曼圖亞，順道居然還在圍點打援收拾奧地利的援軍。
不過，這一切距離莫斯科還是比較遙遠，雖然報紙上更新了消息，而且在沙龍當中，也能夠聽到有人在討論那些法國人正在義大利和萊茵河兩個方向與反法同盟交戰的情況，不過跟俄國關係似乎又比較遙遠。
而俄國女皇最近要在彼得堡見到年輕的古斯塔夫四世·阿道夫，據稱是為亞歷山德拉女大公選擇一位合適的夫婿，這個婚約在瑞典和俄國王室之間已經醞釀許久了，對此瑞典的攝政也是大力支持，在沙龍當中，也可以聽到相關的聲音。
只是，有對瑞典情況比較熟悉的前外交官，在席間也提到了這位國王非常輕佻。
「......就是這樣，朋友們，皇上訂立與瑞典的聯姻，這固然是好事，可是瑞典的國王陛下，我之前見過這位年輕的國王，他的舉止輕浮，總是快速反悔之前的事情，而且那些新教徒國家，他們對於東方教會，一向不甚友好......」
這還要加上，瑞典和俄國歷來的領土爭端，事情恐怕沒有那麼簡單。
第一卷 001 索洛維約夫在莫斯科
