這才去附近集市上買了一匹駿馬，換了一身黑色短打衣靠，沿著黃河右岸一路疾馳，很快就超過了金子凌的商船，將其甩在身後。
從長安趕去夏州，騎馬自然是最快的辦法，但金子凌帶了幾十箱籠的聘禮，走陸路只能靠馬車運輸，反倒不及水路迅速。劉皓南騎馬趕在金子凌的商船前面，是為了幫他探路，事先查看黃河上是否有形跡可疑之人，意圖對商船實施偷襲圍攻。
奔行一日，天色漸黑，劉皓南沒發現什麼異常情況，便放慢速度等著金子凌的商船趕上來。
黃河筆直的水路拐過一個急彎後，面前忽然出現了一大片平靜的水面，足足有二三十艘小船圍聚一處，環繞著水面正中的一艘大船。
大船寬闊的甲板上燈火通明，人頭攢動，有人手裡提著冷森森的刀劍，鬧哄哄地不知道在說些什麼。
劉皓南環顧四周，自己所在之處像是一個廢棄的渡口，幾棟殘破的房屋早已無人居住，這樣一個荒涼的地方卻聚集著幾十艘滿載江湖中人的小船，那情景實在是十分詭異。
劉皓南暗自思忖：「船上這些人無端聚集於此，莫不是為了對付子凌的商船麼？他們人多勢眾，又堵在商船的必經之路上，若是真要對子凌不利，結果必定十分兇險……」
他想到此處悄然下馬，趁著無人注意到自己，一頭扎進水中，憑著高明的閉氣功夫在水底無聲無息的潛行，半柱香的功夫過後，他在小船中間的縫隙中露出頭來，借著夜色的掩護爬上一艘小船，藏身船艙之中。
小船中空無一人，顯然是船上之人都聚集到當中那艘大船上去了，劉皓南藏身在船艙之中，運功蒸乾了濕衣，才施施然地起身，向那艘大船慢慢靠近。
這時卻聽大船甲板上一個清脆的女子聲音響了起來：「黃河水道上的弟兄聽了，有哪個不服我穆桂英做這個水路霸主的，儘管上來一戰！若能贏了我，我便把河東綠林盟主的位子拱手相讓，從此河東三寨十五洞的綠林好漢悉聽調遣。若是贏不了我，以後便要乖乖聽我穆柯寨的號令，再不能做截殺平民、殘害無辜的惡事！」<--客戶端正文結束-->
(嘿嘿,)
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