在幾十年前就認識我衷心地希望，你這回不是來說服我把票投給卡特派克的。無意冒犯，但該退出的應該是派克。我的票數比他多，而且比他更合適。」
「您確實比他更合適。」約恩羅伊斯點點頭，決心迅速表明自己的來意，以免像說服派克時那樣被迫聽他一堆廢話：「但您和卡特派克成為對頭太久了，他擔心，等你上台成為了司令，會剝奪他在東海望的指揮官身份。」
「他會這麼說」丹尼斯意外地看了眼約恩，「你我都清楚，正派人絕不會搞這種公報私仇的齷齪事。告訴他，如若我勝選，他可以保留原來的位置。」
「我當然相信您的為人，梅利斯特爵士。」約恩無奈地攤手，「卡特派克也並未說出他的擔心，一切都是我看出來的。他是鐵民出生，從小就在甲板上看著姦淫殺戮、經歷著勾心鬥角而長大暴力和懷疑浸透了他的骨子，不管信不信，他都不會乖乖接受你這一承諾。」
「那太遺憾了。」梅利斯特爵士面無表情地說道，「卡特派克是個令人欽佩的戰士，但你我都是貴族出生，應該很清楚：有些事無法只靠刀劍解決。守夜人軍團的總司令必須是領袖，而非將軍，必須擁有人脈、具備跟其他貴族溝通打交道，處理麻煩事的能力必須得讓人足夠信服和尊重。」
老爵士向後靠到椅子裡：「我並不貪戀權勢，上次選舉，當莫爾蒙大人的名字被提出來，我心悅誠服地放棄。更早的時候，我也曾為科格爾大人讓路只要守夜人軍團操在可靠的人手中，我就心滿意足。但很遺憾，我無法說服自己為東海望的派克讓路。」
「我明白且理解您的擔憂，梅利斯特爵士。」約恩羅伊斯點點頭：「但若是影子塔和東海望的指揮官都繼續這樣捂著自己掌握的票不放，守夜人軍團明年也選不出總司令來。若那樣，咱們的首席後勤官，就會再次期間繼續玩弄他的贈地安置計劃，直到那幫野人最終毀掉守夜人軍團。」
「選不出就一直選，選到我死或者派克改主意為止歷史上又不是沒有先例。」梅利斯特爵士可沒有兒子被艾格「害死」過，他聳聳肩：「至於艾格和他的野人，堅持不了多久，糧食不夠。」
「糧食不夠。」約恩點點頭：「可一旦艾格養不活那幫野人，您覺得他會乖乖把野人們送走嗎可別忘了，黑城堡的地窖里還藏著無數過冬儲備。萬一他攛掇那幫暴徒衝擊黑城堡，沒了長城的掩護，僅靠一道圍牆，守夜人抵抗不了上萬野人的衝擊。」
梅利斯特皺眉思索了幾秒，點了點頭：「確實值得擔憂，對此，你又有什麼建議」
「我有一個不錯的提議要獻上三人共治。」約恩正色道：「由我這個和你們二人都既無私怨也沒有太大交情的人擔任名譽總司令，來行使守夜人最高領導叫停贈地安置計劃的權力，並保留兩位指揮官的職位，軍團的大事由我們三人一起商議決定。」
頓了一頓，他橫下心來補充道：「卡特派克已經說了，只要您同意把票投給我，他也會加入。」
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