艾德臉色一沉，再次看向艾格的眼神中帶上了懷疑。
他不相信異鬼存在，在他看來，威瑪羅伊斯失蹤十有是遭遇了野人埋伏。而失蹤者的父親約恩羅伊斯作為自己養父兼連襟瓊恩艾林的最重要封臣，在送兒子北上加入黑衫軍途中曾做客臨冬城，行為話語間無不透露出希望自己這個北方之主能給他兒子多多關照的意思……雖然一名守夜人遊騎兵的失蹤怎麼也怪罪不到自己這臨冬城公爵身上來，卻依然給艾德帶來了不適感，他總有一種「沒法向孩子父親交代」的錯覺。
&等一等，如果我沒搞錯的話，你就是威瑪羅伊斯帶出牆的三個遊騎兵之一，如果異鬼殺死了你們的長官，為什麼要放你和另一個人回來？」艾德的態度很快發生轉變，變得咄咄逼人：「按守夜人的規章制度，逃兵該如何處理？」
&是異鬼放我們回來，而是我們歷經千辛萬苦逃了出來。」艾格努力無視北境守護者眼中懾人的質疑光芒，明白此刻稍稍露怯都可能造成糟糕的後果，「此外，在接近長城的時候，我和另一名遊騎兵互相配合，殺死了一隻追來的異鬼。」
&體呢？」
&鬼死後身軀蒸發，沒有留下遺骸。」艾格解釋道，明白這很像是狡辯，於是沒等對方接話便飛快地補充：「但我有其它證據。」
&北境最高領主睨了眼自己的兄弟，用微不可察的力道輕輕鼻孔出了口氣，轉身走向自己處理政務用的桌子，在另一面的椅子裡坐下：「拿出來給我看看吧。」
……
班揚站在一邊不再說話，艾格則如早就排練好的一般飛快地提起包放在艾德史塔克對面椅上，開始他的表演。
他將所有斷劍和黑曜石匕首都帶來了臨冬城，其中三把斷劍分別用三個結實的防刺皮囊裝著。艾格依次取出，將它們擺到桌上並一一拼成原狀……威瑪羅伊斯的劍碎得實在太厲害，拼它花了穿越者一點時間，臨冬城的主人雖然皺眉卻依舊耐心地等他把一切做完，才開口發問：「三把斷劍，還有一把黑乎乎的匕首，這有什麼含義？」
&把斷劍，來自三名曾與異鬼正面交戰的遊騎兵。其中，威瑪羅伊斯英勇地戰鬥到死；蓋瑞身受重傷仍在黑城堡慢慢恢復，只有我，僥倖仍能活蹦亂跳。」艾格語速平穩、如數家珍地為北方第一領主介紹著拿上桌的證物：「而這把黑乎乎的小東西，是最終殺死異鬼的黑曜石匕首。」
&以，三個與『異鬼』交手的人，劍全都斷了？」艾德抱拳支著下巴，他了解自己弟弟，班揚不是個好糊弄的人，如果眼前這名守夜人只是一個單純的逃兵，他絕不會將其帶到自己面前來，於是決定聽完對方的講解：「但我怎麼知道這幾把劍不是你弄斷的？」
&大人看這些劍的斷裂的破口。」艾格用手指給史塔克公爵觀察：「您能否發現，這三把劍遭受的破壞，與正常情況下有些不同？」
&從沒見過劍會碎成這樣，怎麼辦到的？」艾德史塔克花了一會才發現問題所在，他身經百戰，斷劍當然見過不少，但從未見過武器會碎。疑惑地從桌上揀起威瑪碎劍上的一小塊，放在手中觀察片刻，還敲了一敲，他最終確定這是真正的鋼。
&裂的。」艾格吐出了一個頗吸引注意力的詞：「更具體些，我認為是異鬼武器上存在的冰魔法讓鋼劍碎裂。它們使用的武器看上去像是寒冰凝結成，但守夜人的制式鋼劍無不在交手瞬間一擊即斷。」
隨後，艾格便把之前面對莫爾蒙司令和伊蒙學士時曾經用過的那套說辭加以完善後複述了一遍。這次，休息足夠又吃好喝好的他體力和精神都已回滿，無論是敘述內容的平實易懂程度、還是語速腔調的適中和說服力，都遠超前次。
解釋完鋼劍的碎裂原因，他又簡單地將逃離異鬼大隊和機緣巧合下反殺追擊者的過程稍作修改後告知了對方。艾德史塔克全程都耐心聽講，直到穿越者將準備的發言全部結束，才放下支著下巴的手，若有所思地看著站於一旁的兄弟。
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班揚史塔克與艾德目光相對，明白哥哥依舊不太相信異鬼的存在，對此他無可奈何，畢竟自己也只是憑推測判斷艾格所言屬實，不能昧著良心說自己親眼所見。
&子塔也提交了疑似異鬼的目擊報告，黑城堡和東海望的遊騎兵則
