大明，崇禎十二年，三月二十七日，旭日初升，陽光溫暖明媚，卻不刺眼。
居庸關外，寬闊的官道上，一對對鐵甲軍士，他們或策馬，或步行，滾滾向西而去。
這些軍士護衛著一架大車，車上一具精良的棺槨，車前車後，白幡飄揚，正是張誠麾下軍士護衛著宣鎮參將張岩的遺體，後面還有十數架大車，上面是找到的林志義等將官的遺體。
余者戰亡的軍士太多，都是火化了，只能帶著他們的骨灰回家，隊伍緩緩行進，肅穆無聲。
隊伍後，亦有許多大車，上載一些糧谷、馬料，更有嶄新的盔甲軍仗，旌旗金鼓，軍帳等紮營立寨之物。
還有一隊隊匠戶，他們推著小車，隨在隊伍中間，有三百戶之多，拖家帶口的，卻是一支近兩千人的隊伍，艱難行進著。
張誠策馬在不遠處的一個山崗上，回望著，後面雄偉的居庸關，心中感慨萬千。
半年前，他是躊躇滿志的率著麾下千餘精騎奔馳出關，現如今，又領著千餘馬步軍士，外加數百匠戶，踏上了歸鄉之路。
唯一改變的，就是他從千戶，升任游擊將軍。
官道上，已然泛起絲絲綠色，兩旁粗壯的柳樹發出新的枝芽，嫩綠嫩綠的，官道兩側的山崗上，荒野間，也是一叢叢的綠草生出，都快要掩蓋雜草的胡黃之色。
又是一年新草綠，這是新的開始，是生的希望，不知道張誠的未來，會否如這一叢叢新草，生機勃勃！
朝廷對此次入衛勤王的有功官將封賞過後，又是賜宴，一番歡暢的宴飲之後，各將便紛紛領兵回返各自的駐防之地。
關寧各將自是各歸本鎮，陝西諸將唯有陝西總兵賀人龍一部兵馬奔回陝西，進剿商洛山中闖逆殘餘，剩下的如曹變蛟、左光先等部皆將跟隨洪承疇駐防薊遼。
昨日，宣大總督陳新甲便在三位總兵的護衛簇擁下，離京奔宣大駐地而去，張誠因要等待叔父張岩靈柩設祭三日後，護靈歸鄉，所以晚走一日。
臨行前，特意傳召張誠，先是一番溫言撫慰，接著告訴張誠，自己會在保安州等待，望他能快速追來。
留駐京城這些時日，張誠也是沒有閒著，楊廷麟還未離京南返，他要等待盧象升的遺體設祭七日後，為盧象升護靈歸鄉。
張誠便多次拜見楊廷麟，並將麾下張國棟及五十名精騎留下，陪同楊廷麟一起為盧象升護靈歸鄉。
這期間，楊廷麟也未忘記張誠前時的囑託，他動用關係，不但在京城和天津找到了甘薯，更尋到花生、玉米和馬鈴薯，此時這裡的人們稱之為土豆子，意為土裡長出的大豆子。
花生和玉米自南陽地區傳入明朝已有百年，只是在南方種植才普遍些，北方也有種植，卻並未大範圍推廣開來。
而甘薯和土豆，則是近幾十年才傳入明朝，南方也還沒有大範圍普及種植，只是當年徐光啟在天津操練新軍之時，才試種了一段時間。
徐光啟不止是明朝的內閣大臣，他更是一位當代的科學家，一位實踐者，他操練新軍、鑄造火炮、改良火器。
更試著推廣花生、玉米的普遍種植，還在北方推廣甘薯、土豆，更改良南方稻種，並在天津、通州、良鄉等地試種。
徐光啟主持修撰《崇禎曆書》，並翻譯了《幾何原本》，還編撰《農政全書》《甘薯疏》《農遺雜疏》《農書草稿》《泰西水法》等等著作。
可惜，他的心血卻趕上了明末的亂世，如若此時國家安定，在他的帶領下，中國定必會追上，甚至領先世界的腳步。
此外，還聯繫到幾家種植過北稻的農戶，對於北稻，是徐光啟當年在天津附近操練新軍時期，試著改良的，不過效果並不是很好。
但是那甘薯和馬鈴薯，卻是張誠急需的，當下，便與楊廷麟一起去尋到那些農戶，他們都已躲進城中，以避虜騎，他們皆是世代的莊稼漢。
當聽說眼前這位將爺，便是陣斬奴酋岳托的張誠將軍，他們都是驚得目瞪口呆，甚至語無倫次，張誠也是多番解釋，並承諾保證他們安定，絕無兵災之擾，他們才答應跟隨張誠前往宣鎮。
於是，張誠又拜託他們多尋訪一些
第一章：出京返鄉
