「事情沒那麼簡單。」
范永勤只是輕輕一句話，就將眾人的幻想徹底擊碎，他接著又道：「張誠此人，睚眥必報，又從不做無利之事，今番既陳兵城外，便勢在必得。介休，怕是守不住啦！」
「那又如何？」
「是啊，這可如何是好啊？」
「難道就不守啦，咱伸出脖子，隨他張誠長刀砍來不成？」
「總不能坐以待斃，死活都要拼一下」
范永勤揮了揮手，道：「無論能否守住，上城還是要的。不過，也不好將希望全都寄托在守城上」
他說到這裡不由沉默了起來，這下搞得眾人都是一頭霧水，不知他此言何意。
終於有人忍不住，開口問道：「勤老之意，是出城？」
「總得有人出去，探一探城外那些兵馬的底，他們究竟想要什麼？」
范永勤這話才一出口，底下便再一次亂了起來，紛紛推脫道：「誰誰去那些宣府丘八可不講道理」
「難道咱這偌大家業真真就拱手相讓不成？」
「拼了咱和他拼了要命有一條銀子一分也不給他」
「對，就是燒了埋了，也不能便宜了張誠這小畜生！」
「當！當！當！」
范永勤將手裡精緻的鼻煙壺，用力在桌案上敲了敲，發出清脆的聲響，議事廳內的議論之聲霎時便即停歇下來。
「行啦。都少說幾句吧。」
他沉聲接著喝問道：「事已至此，城外宣府軍馬，既敢圍城，又截斷與外間交通，將介休困作死城一般。你等以為，他們能就此善罷甘休嘛？」
眾人面面相覷，竟無一人接言。
范永勤見狀又開口接著道：「你等守著那些銀子，死活不肯捨出來，你們都是一把年紀，黃土埋半截的人啦，死活自是無所謂，可難道還要一家老小，都給你們陪葬不成？」
他越說越是氣憤，最後更怒聲喝問：「難道，非要我范家就此絕了種，斷了根，你等才肯捨出那些無用的銀錢嘛？」
其他幾位族老被他這番話說得也覺有些難為情，互看了幾眼後，才有一人切切問道：「話雖如此，可就算我等捨出錢財，總要一人出城與之交涉才好。」
范永勤緩緩喝了一口新沏的熱茶，在心下也是暗暗嘆息，范家可真是一代不如一代，常年的富足生活，早已將大家的鬥志消磨乾淨。
如今這一代人中，恐怕只有范永斗父子還能算作人物。
不過，真是可惜了，竟然又攤上了張誠這個殺人不眨眼的混世魔王，怕是經此一番劫難，范家百多年積攢下的龐大家業，一夕歸零啊！
其實，大族老范永勤早就料到今日之事，現如今的他就在暗自後悔，自己沒有多勸勸范永斗這個弟弟，若是當初自己多下些功夫，或可成功勸阻范永斗，避免與張誠作對，便不會有今日之禍啦。
唉。
只是，這世上神醫神藥眾多，卻唯獨沒有後悔藥啊！
而且，從另外一個角度上來講，永寧伯張誠罵他們范氏一族是賣國殃民的通奴奸商，他心中也是委屈萬分。
「追逐利益，乃商人之天性」，自古以來，凡經商之人不都是如此，這不是天經地義之事嗎？
再者說來，在這宣大三鎮的土地上，無數文官武將、世襲軍戶豪強、商賈巨富之家，能夠真正做到乾乾淨淨的，又能有幾家呢？
若是嚴格追究起來，怕是沒有一個家族能夠獨善其身了吧！
或許只是范家倒了霉，得罪了既狠毒又貪婪的永寧伯，才會落得今日之地步，也可能是范家巨大的財富，才會遭這「懷璧之罪」的災禍。
現如今，也只能寄希望於永寧伯寬宏大量，單只追究范永斗這一支系，而使其與旁支得以脫難，不受其牽連，便算萬幸。
心念及此，范永勤猛地放下了手中茶盞，對著其他幾位族老說道：「我這把老骨頭，也撐不得幾年，便出城去會一會宣府來的將爺，若救得族人性命，我就是死了，也值當。
若，事不可為，老夫也盡了力啦！」
下首四位族老聞言，不由肅然
