進來的人，一個是馬氏，錦春的舅母。這個謙益是認識的。另一個人錦衣華冠，手拿紙扇，姿態倜儻而又風流。他看別人，目光皆是傲慢，唯一對身邊的馬氏滿面堆笑，小心又殷勤。
那馬氏見石然待她如此恭敬，心裡早就樂得開花兒了。
謙益看著此人，又見掌柜的見了他，一口一個「柳公子柳公子」的，心裡忽然就明白了。
原來此人就是錦春口裡說的那個城中首富柳石然。
謙益立在那裡，想了一想。心知這柳石然和馬氏來喜福樓吃飯，定然是有要事。
他的心裡，總擔心會和錦春有關。
馬氏眼尖，一下就注意到堂堂的知府大人也在這喜福樓里。
馬氏的心裡，就想起和錦春打官司，被知府大人教訓一通的事。她的心裡，就憋屈的慌。
但知府到底是知府，馬氏既然認識，就不能裝不知道。
她就斜了眼睛慢慢挪著步子，不甘不願地對著謙益，道了一聲萬福。
謙益見了，口裡也就說不必。
幸好這個時候，外面進來的食客也就謙益和石然兩行。若人再多一些，旁人認出來了，謙益也就覺得行動不自在了。
石然的眼睛，也就看向了謙益。面前這個身穿一身舊袍的男人，看著年紀和他不相上下，就是渭城新來的父母官？
他知道這新任父母官上任已有數月。管家陸放也多次提醒他該提了禮物去拜見拜見，走動走動。
但石然就是不願。
他想著以往的那幾任州官，哪一個上任不是提著東西親來他的府上拜謁？因此想當然地認為崔謙益也該如此。不想，這等了一月，始終不見崔謙益登門拜訪。
石然起初也忿然，認為這新來的州官，頗有些不識好歹。
加之陸放又在他耳邊放風，說這崔謙益行事，頗和前幾任不同，這剛走馬上任，又修橋又築路又管街上治安的，一時，城中竟也好一派新氣象。
陸放見了這些，心中已經認定，這崔謙益是個難得的清官。因就提醒石然該放下身段。究竟此一時也彼一時也。
但石然聽了，也就呵呵呵笑了笑。說新官上任三把火，且還是看以後吧。
他說，渭城民風彪悍，各種關係網複雜。他說這個崔謙益也行不了事的。該怎樣，還會怎樣。
陸放苦勸了幾次，石然總是不聽。
又過了數日，石然就被姐姐督促著去郊外建莊園別墅，也就將此事擱下了。
石然和謙益二人四目相對。
謙益的眼神溫和而剛正。石然的神情倨傲又不屑。
石然看謙益，心裡很是挑剔。此人和自己年紀相左，但也當上了四品的州官？這是他第一次見謙益，在石然印象中，崔謙益就該和前幾任的州府一樣，都是五十出頭的貪婪老頭子。
不過，憑他是知府又怎樣？那他還是一品大員錢太師的小舅子！石然以為：相府的丫頭七品官，那他這個太師的小舅子論身份，也不比四品的州官差嘛！
但謙益終究是官。而石然無官職，只是商。
石然見了謙益，只得先行了禮，自報了家門。
謙益也就微微頷首。說他出了衙門，就是一個普通的渭城百姓。諸位只管盡興，而不必有所拘束。
這喜福樓的掌柜，因知崔謙益在本城為百姓做的好事，對他不免敬重了一些。因就作揖請謙益一行率先上樓。
掌柜的這副態度，在石然看來，可是有點厚此薄彼。
他當即就拉下臉來。「怎麼……杜掌柜啊……平時我可沒少在你這裡拿東西，不管啥東西，本爺給的都是最貴的價錢。今兒個，來了一個知府大人，你就不將爺放在眼裡了？」
石然的確不高興。
杜掌柜的一聽，知道兩邊都不好得罪，他嘿嘿一笑，就又過來奉承石然：「柳公子啊，瞧您這話說的？您是熟客，可咱們知府大人可是頭一回上我這喜福樓呢！好歹，我也要讓知府大人熟悉熟悉咱這樓！等安撫好了知府大人，我再過來給您上茶！」
杜掌柜陪著笑。
「哼！知府……州官有什麼了不起？我姐夫還是京城的帝師，堂堂的太師！只要我瞅誰不順眼，一封信
